蔚藍的南太平洋的黎明總是那麼的美麗，站在和自己一樣老邁的美國海軍CV-63“小鷹”號常規動力航母的甲板上，柯斯特少將饒有興致的看著一架架隸屬於美國海軍第15艦載機聯隊的F/A-18F“超級大黃蜂”艦載戰鬥機迎著那絢爛的曙光重新回到“小鷹”號航母的懷抱。
“真是羨慕這些年輕人，還能如此自由的翱翔在戰場的天空。而我們這些老家夥就隻能待在船上當他們的保姆。” 柯斯特少將有些羨慕的對著自己身邊的“小鷹”號航母的艦長托瑪斯上校調侃道。美國海軍向來對航空母艦上的艦長和副艦長的要求非常嚴格，一般規定隻有在艦上架機起降過800－1200次、有4000－6000小時飛行紀錄、擔任過飛行中隊長或航母艦載機聯隊長職務的優秀指揮軍官才有資格擔任航母艦長和副艦長。作為“小鷹”航母號的艦長，托瑪斯上校曾是美國海軍航空兵中優秀的飛行員。
但是如果與柯斯特少將比起來，托瑪斯的那點飛行記錄顯然算不上什麼！1973年畢業於美國海軍學院的柯斯特少將，又在美國空軍學院中接受了兩年的飛行訓練，1989年年輕的柯斯特少將便已經出任F/A—18A“大黃蜂”戰鬥機聯隊指揮官。1991年的海灣戰爭“沙漠風暴”行動，柯斯特和他的隊員們在伊拉克和科威特執行了數十次飛行任務。
“讓那些小夥子們下去好好休息吧！畢竟沒有比冷戰更折磨人的了！”看著一個個疲憊的美國海軍航空兵從各自的戰機坐艙艱難的爬出來，柯斯特少將不僅想起了自己那些在大洋上空對抗和驅逐前蘇聯海軍航空兵的圖-95“熊”型戰略轟炸機的日子。
實際上從中國空降兵在巴厘島空降以來，中國海軍航空兵和空軍的戰機便不斷的出現在“小鷹”號航母戰鬥群的航空警戒範圍之外。整個夜晚機翼上繪有“八一軍徽”的中國戰機便不斷的騷擾著向巴厘島方向挺進的“小鷹”號航母戰鬥群。
由中國空軍的殲-11型重型戰鬥機群護航的運-8F型大型反潛機，是位於美國海軍“小鷹”號航母戰鬥群前方的2艘洛杉磯級攻擊型核潛艇最為緊張的威脅，雖然理論上講中國軍隊不會打響兩大國直接對抗的第一槍，但是麵對運-8F型大型反潛機不斷投下的聲納浮標，作為“小鷹”號航母戰鬥群“清道夫”的2艘洛杉磯級攻擊型核潛艇仍然感覺到一種無所遁形的壓力。
為了保護己方的攻擊型核潛艇和維護美國海軍“世界第一”的榮譽和尊嚴，美國海軍第15艦載機聯隊不斷從“小鷹”號航母上彈射起飛，飛望“戰鬥的區域”，自美蘇冷戰以來，人類的海空戰史就有了一種全新的戰鬥模式—擠壓和碰撞戰術。
如果飛翔在南太平洋帝汶海海域的飛鳥真的富有人類般智慧的話，它們一定會好奇，在那個夜晚為什麼滿載著攻擊性武器的中美兩國戰機會打開防撞燈一次又一次的如橄欖秋運動員那般嚐試著用自己的機身將對方擠出自己的領域。
與中國空軍的殲-11型重型戰鬥機和運-8F型大型反潛機相比，在午夜以後出現在“小鷹”號航母戰鬥群周圍的中國海軍航空兵水轟-5型反潛機無疑是美國第15艦載機聯隊最為厭惡的敵人。這些擁有大長寬比的機身和較大容積的貨艙，內可搭載電子器材或其他有效載荷，顯得體態肥碩的水上反潛轟炸機被美國海軍航空兵私下稱為“中國鸕鶿”。
作為70年代的產品，由中國自行研製開發的一款反潛機型，水轟-5型反潛機用於中近海域海上偵察、巡邏警戒、搜索反清等任務，但也可以監視和攻擊水麵艦艇。這種老舊的戰機在實戰中根本不可能對擁有眾多先進戰機和強大防空能力的“小鷹”號航母戰鬥群構成實質性的威脅。但是偏偏此刻柯斯特少將和他的部下還沒有得到五角大樓任何可以與中國人直接交火的許可。