“作為一名注定會人類空戰模式的新型戰機駕駛員，我從未想過我的第一個實戰對手竟會是……。”很多年之後，當在澳大利亞達爾文港的那場宿命的空中對決之中失去雙腿的美國空軍皇牌飛行員—皮特中校在位於自己俄克拉荷馬州的家中，對著圍坐在壁爐旁眨著雙眼聆聽著故事的孩子們講起自己的戰鬥故事時，他又一次回憶起自己駕駛著F-22“猛禽”型戰鬥機的第一次實戰飛行。
美國空軍參與解除印度核武器的軍事行動，這一事實在後來的很長一段時間內都是嚴格保密的，除了中國、巴基斯坦以及英國軍方的少數人之外，五角大樓在全世界麵前都表現的很無辜，但實際上在2008年3月24日那一天，美國空軍不僅在情報領域對巴基斯坦方麵提供了至關重要的幫助，更有相當數量的實戰部隊第一時間進入了印度的領空，這支秘密參戰的部隊當然便非弱旅，而是美國空軍多年以來投入了無數時間和精力建設的“空中鐵拳”—“全球打擊特遣部隊（GSTF）”。
全球作戰可以說是美國空軍乃至全世界主要空軍大國在21世紀的終極夢想，對此五角大樓的最終解決方案是組建以空天戰機為主“航空航天遠征部隊”，不過這個雄心勃勃的計劃在現階段還有漫長的技術儲備和科研攻關的道路要走，所以在部署以外層空間為戰場的空天戰機群之前，新型的特遣部隊（CONOPS）便成為了美國在全球戰場之上肆意攻擊的主要手段，利用美國領先世界的隱形技術、防區外武器、精確性打擊武器、航天和信息係統的支持，美國空軍將集中使用F-22型戰鬥機和B-2型轟炸機，成立一支能夠快速部署並實施較大規模空中隱形精確打擊的小型特遣部隊。
一支標準的“全球打擊特遣部隊”主要編有指揮控製分隊，情報、偵察與監視分隊，隱形轟炸機部隊以及2～4個多用途隱形戰鬥機中隊。轟炸機部隊配備12架B-2A型轟炸機，戰鬥機中隊則配備有48架F-22型戰鬥機，支援機種主要有U-2偵察機、EP-3和RC-135“鉚釘”電子偵察機等組成的情報偵察係統，E-3“望樓”預警機、EC-130“呼叫羅盤”戰場指揮控製中心飛機、E-8“聯合星”地麵目標監視機等組成的機載預警與指揮控製係統，還可得到無人機、天基信息係統（衛星）和陸基傳感器（包括特種作戰分隊）的支援。但是顯然在對印度的這次空中突襲之中，美國空軍並不能以這樣的堂堂之師的規模出現。隱蔽進入戰場的僅有一個基本的作戰單位，也就是4架B-2A型轟炸機和1個中隊的F-22A型戰鬥機。
作為第一支裝備有F-22A型戰鬥機的美國空軍第1戰鬥機聯隊第27戰鬥機中隊，皮特中校和他的戰友在3天之前從位於美國弗吉尼亞州的蘭利空軍基地起飛，在飛越的大西洋之後降落在美國駐歐洲空軍所管轄的皇家空軍米爾登霍爾基地，在抵達米爾登霍爾基地之前，第27戰鬥機中隊之中的所有人都並不清楚他們最終的目的地，在皇家空軍米爾登霍爾基地休整的24小時之內，皮特中校第一次看到了他們的飛行任務。而從這一刻開始，美國空軍第27戰鬥機中隊便將踏上一條漫漫的遠征之路。
為了避開俄羅斯在中歐強大的監控網絡，第27戰鬥機中隊假道南歐的意大利，然後穿越土耳其的領空，借助在“天鵝絨革命”之後全麵倒向北約的格魯吉亞的領空，最終抵達了美國空軍在本次代號為“牙醫”行動的前進基地—位於土庫曼斯坦的馬雷軍用機場，雖然F-22A型戰鬥機擁有強大的隱身功能，但是這一路之上他們卻顯然沒有成功的躲過老對手的跟蹤，在進入土耳其的天空之中，俄羅斯空軍便注意到了這支遠征機群，一支裝備有蘇-37型戰鬥機的俄羅斯空軍沿著俄羅斯外高加索的邊境緊緊追蹤著第27戰鬥機中隊的一舉一動，甚至還模擬了數次超遠程攻擊。對於這神秘對手的種種挑釁，皮特中校和他的隊友隻能保持著忍耐，畢竟他們此刻飛行的路線曾是紅色帝國最為敏感的後院。
“他們應該是俄羅斯剩下的三張A牌之一吧！”直到機群順利的降落在馬雷軍用機場的跑道之上，俄羅斯空軍的蘇-37型戰鬥機才在盤旋了數周之後，憤憤的離去。注視著這些在雷達屏幕之上高速遠去的“朋友”皮特中校隻能苦笑的說道：“我們可能終有一戰，但並不是今天。”馬雷軍用機場曾是前蘇聯時代在土庫曼斯坦境內最大的軍事戰略設施，除了策應前蘇聯空軍在整個中亞地區的軍事行動之外，這裏還曾負責培訓友好國家的空軍飛行員，所以相關的設施條件在中亞五國的空軍基地之中相對完善。所以在目前的情況下，正日益成為美國在中亞地區空中力量的基石。