忠漓和嫻珂終於在三個月後回了京城，忠漓老老實實地向若舒回報著這三個月在青州的所見所聞，嫻珂則說道：“母親，明年我還要去，那裏比京城好住多了，到處神清氣爽，全沒有這般的壓抑。”
若舒接道：“那倒是，回到京城哪能帶著你的人馬招搖過市。”
嫻珂自然曉得這一切都瞞不住母親，大方地說道：“母親覺得如何？要不要去看看？”
若舒說道：“我才懶得管你，待你父親歸來收拾你。”
嫻珂不服氣地說道：“父親的陣仗更大，才不會說我呢。”
若舒沒理她，對忠漓說道：“三爺他們都好吧？”
忠漓回道：“幾位老人家都挺好，常常在一起喝茶對弈。”
嫻珂插話道：“七哥哥就會打馬虎眼，三爺他們常常在一起鬥雞，鬥蟈蟈，釣魚，輸了的就請客吃酒，快活著呢。”
若舒強迫自己不要被她影響，接著問忠漓道：“沿途打尖住宿可還如意？”
忠漓說道：“孩兒都是尋了母親事先說好的店家投宿，果然舒坦。”
嫻珂又插話道：“母親，何止是舒坦，簡直不要太好，用賓至如歸也不為過，什麼都是簇新的，就差換床了。”
若舒終於沒忍住，輕笑著說道：“想必是被你的陣仗嚇的，怕秋後算賬，不敢怠慢吧。”
嫻珂卻搖搖頭，說道：“可是他們明明對七哥哥更熱情。”
忠漓終於開口止住了她，說道：“父親母親每次經過都在那裏投店，想必是因為如此才會對我們好些吧。”
若舒又說道：“既回來了，以後每日還是來我這裏，幫我管管賬。”
忠漓回道：“是，母親。”
嫻珂說道：“母親，父親什麼時候回來，我想他了。”
若舒心想，我哪知道，不過秦道川去北地已經一年多，看樣子短期內也不會回京，便說道：“你也好好收收心，將這三個月荒廢的功課撿回來，少去些新宅。”
嫻珂老神在在地回道：“是，母親。”
若舒也明白她不過是敷衍，但因她排行最末，又是女兒家，就偏愛了幾分，隻嚇唬道：“若惹出事端來，就將你關起來。”
嫻珂眼珠一轉，說道：“母親，那我每日也同七哥哥一般來你這裏吧？”
若舒忙回道：“不用，你還是去聒噪私塾裏的師傅吧。”
嫻珂目的達成，尋了個借口就溜了，卻在路上遇見到了前來請安的慧容母子三人，嫻珂摸了摸婉珍的小臉，說道：“快長大，八姑姑帶你去騎馬玩。”盛琰在一旁接道：“八姑姑，妹妹太小，你可以帶我去。”
嫻珂望了望他，搖頭道：“你我男女有別，不能共乘一騎。”說完就跑遠了。
盛琰一臉好奇地問道：“母親，什麼是男女有別？”
慧容一邊解釋著，一邊進了右院。一入書房，便看到婆婆與忠漓分據書房兩端，各自坐在桌後，婆婆看著手裏的信函，忠漓則撥弄著算盤，兩人皆全神貫注，連她們三人入了屋都沒留意。
蘭芷端了茶來，說道：“小公子和小小姐來啦，我一早就備好了點心，就等著你們呢。”若舒這才抬頭說道：“今日怎麼這麼早？”