此時的國公府右院，秦道川夾了塊魚肉在若舒碗裏，“今日這魚做得不錯。”
若舒問道：“這幾個小的，怎麼還不見回來？”
秦道川說道：“難得如此清靜，隨他們去吧。”
“你不是一向喜歡熱鬧麼？”若舒取笑道。
“偶爾得些清靜，也是歡喜的。”秦道川又夾了塊魚肉過來，若舒卻還給了他，“我吃飽了。”
“何必糾結於此，你想去便去，不想去不去就是。”秦道川說道。
“年歲大了，自然不如年輕時爽快。”若舒端起婢女新沏的茶水，飲了一口。
“我倒是覺得你回避著好，她們尚未及笄，正好托詞避過。”秦道川說道。
若舒說道：“我也是如此認為，可我看慧容，怕是另有想法。”
秦道川說道：“所以說女子當以聰慧為重，盛琰的婚事當慎之又慎。”
冬至那日，風有些大，些微飄著細雪，奉命入宮的男官女眷皆裹緊了身上的裘皮。秦道川身著貂皮大氅騎在馬上，悠然前往。因為官級擺在那裏，一路上無數的官員下轎行禮，禮讓他先行。秦道川也不再如往常那般謙讓，回過禮後，便大喇喇地騎行在官道中央。
說來也是，他與先皇有同窗之誼，先皇又一再以兄弟相稱；現在的皇上又娶了他的孫女為後，可不尊貴非凡麼。
宮門前，遠遠看到有意在那等候的祝丞相，秦道川彎了彎嘴角。待下了馬，走近之後，拱了下手便打算入宮。“國公爺，留步。”秦道川有些詫異，回過身，問道：“祝相，這是有話要說？”
祝丞相說道：“國公爺，祭祀時辰尚早，老夫有件軍國要事想請教國公爺。”
秦道川大方說道：“祝相，可是為了東郡寧王之事？”聲音並不遮掩，陸續前來的官員，大多都能聽到。
祝丞相說道：“正是，此處風大，想請國公爺移步暖閣。”
秦道川卻擺手說道：“不敢當此殊榮，這乃是軍國要務，秦某一向隻守北地，豈敢僭越？祝相，此處確實風大，秦某還當去裏麵避避風雪。”說完拱手後便轉身朝著大殿而去。
祝丞相卻並不以為意，微微一笑就回身去了暖閣。若不出他所料，待會皇上應當也會詢問此事，他倒要看看，秦道川是否還能做到這樣。
吉時到，禮樂響過，前朝後宮同時開始了祭祀，與前朝秦道川的雲淡風清不同，後宮的慧容則有些忐忑，婆婆不願入宮，她怕太後會問起，有意踩著點進來，才堪堪避過了詢問。令她欣慰的是，不遠處太後身後的女兒，一舉一動倒是有板有眼，絲毫不差。在她眼裏，這便是母儀天下該有的模樣。
寒風夾雜著細雪，一向養尊處優的誥命夫人們，都在那裏瑟瑟發抖，可這是她們最大的體麵，就算是天上下刀子也是要來的。終於得以出府的祝老夫人，斜眼看著這位世子夫人，又看了眼在她正前方的小皇後，滿眼的狠厲。不經意看到自己那受盡委屈的孫女，雖不出自長房，可也算是相府嫡女，平白就這樣被糟踐了。在她看來，這皇後之位本就該是她祝府的，這樣才算對得起滿族辛苦半生，籌謀盤算。