“那又怎樣，你覺得那個男人能夠幹涉我的決定嗎？”
瑞恩沉默了一會，斟酌著回答道，“但是你現在這個旅店最重要的產品握在他的手上。你用什麼來說服我呢？
“我幾天前聽到伊凡娜和一個男人爭吵。那個人是他的得力助手吧？”
“……沒錯，他每個月過來替他查賬。”
“很抱歉我不是有意偷聽你們的商業秘密，不過聽起來你們和那個男人，就淨啤酒的配額沒有談妥？”
艾利塔的頭微微低了下去，有點艱難地低聲說道“是的。他隻給了很少的酒來出售，如果我們沒有做每天的限量措施，恐怕這樁生意早就難以為繼了。”
“然後他就可以找到借口在這座城裏尋找新的代理人了。”瑞恩用大拇指摸著嘴角思考道。
“或許他就是這麼想的吧。到了他手裏的東西他很少吐出去過。或許這個人很早以前就把母親的這座產業當作了自己的所有物。”
“然後再通過其他的酒商，打垮自己女兒的旅店，好讓這棟房子變成實至名歸的‘德納第’產業。”瑞恩補充道。
“他從來沒有放棄過這樣的打算吧？不過如今這些酒商自己跑到了他的對立麵去了，這又怪得了誰呢。”艾利塔嗤笑了一聲，托著下巴思考著。
“不過，對你來說那邊也是自己的產業，沒有道理自己對付自己吧？”艾利塔歪了歪頭看向瑞恩，語氣輕鬆的說道，“所以我隻是試著邀請你看看，能不能幫我報複一下。”
瑞恩不知道應不應該告訴她自己真正的計劃。那個計劃龐大而又漫長，指向的隻是他從前生活的虛無幻象，甚至要耗去五代、六代人的時光。而僅僅是那條長長的鎖鏈中最初的一節鎖環都給他製造了無數的障礙。而為了緊緊抓牢這條鎖鏈，瑞恩不得不放棄許多唾手可得的利益，不但包括德納第的啤酒生意，還有之前那個誘人的蒸餾酒的點子。
“我就知道你不會同意的。”艾利塔看到瑞恩好長時間不說話，她自顧自地站起來，拍了拍圍裙。
“不，是你不會同意的。”瑞恩自嘲地笑了笑，低聲地說道，不知道是說給自己聽還是說給對方聽。
*
第二天一早，兩人同乘一輛馬車去拜訪安托尼亞。原本瑞恩並不想去這麼早，隻是打算在艾利塔的課業結束後再單獨去拜訪，不過艾利塔用十分充足的理由說服了他。一方麵並不是他們所有的課程都是安托尼亞修女一個人來上，據艾利塔說安托尼亞修女經常會在她們接受輔導的時候會見客人；另一方麵的原因則重要的多，兩個人分別往返就要額外多掏兩份公共馬車的車費。
因此他們兩人現在麵對麵的坐在公共馬車的車廂裏。各自看著右手邊窗外的景物出神，心有靈犀地，誰都沒有提及昨天失敗的合夥提案。瑞恩的思緒一路發散，他甚至現在覺得現在的情況有點像是去開家長會。
今天艾利塔的第一節課恰好是音樂課，由一位上了年紀的修女帶她們去了教堂的主廳。
“我們又見麵了，瑞恩先生。”