瑞恩從修道院回來，急匆匆地用過了晚餐就又叫了一輛馬車直奔邁耶的實驗室。
“我就知道你會來的。不過沒想到你竟然這麼快就下定了決心。”
“您做決定的效率可絲毫不比我低。”瑞恩笑著回應道。
“當然，一個完全新興的學科——誰不眼饞呢。我隻是最有理由的那一個。”
邁耶取出了一份自己下午準備好的學徒協議遞給瑞恩。瑞恩翻動著，字裏行間都能看得出邁耶先生愛子心切，這一份協議洋洋灑灑寫了將近二十頁。其中事無巨細地規定了小亞曆克斯需要盡到的義務——不過顯然把傳統學徒幫助師長做一些家庭瑣事的部分排除在外了。
對方甚至周到地為瑞恩著想，隻是規定了瑞恩必須讓學徒對所有的研究計劃都有了解，指導學徒完成工作，以及傳授理論知識三點。
和艾利塔、安托尼亞兩人的說法一樣，邁耶還在協議裏寫明，隻要瑞恩按照約定履行了教學的義務，無論小亞曆克斯往後有沒有成為學者都不是瑞恩的責任。
瑞恩翻了翻，發現這份文件用詞精確，他看不出任何可鑽的漏洞。他本想當場就簽下來，反倒是被邁耶阻止了。“別急，無論你有多麼信任我，都不妨找個相熟的律師再看看。我既然能等你半天，再多等一天也沒什麼大不了的。”
不過顯然，就算是律師也沒能從邁耶的手筆裏抓到什麼漏洞。隨著雙方在文件上寫下各自的名字，小亞曆克斯也終於正式成為了瑞恩的學徒。不過在瑞恩看來，他們雙方的這種關係倒是更像導師和研究生——甚至還要更進步一些，至少有合同約定保證了學生不會把時間花在為老師做家務上。
不過即使簽好了協議，瑞恩也沒法立刻開始對他新學徒的教學。在恢複運行的五天後，那些發酵工人才剛剛把發酵間裝滿麥芽水。瑞恩連一滴能用來蒸餾的酒漿都沒見到。而他那個高安全標準的實驗室改造工程（包括了可燃物儲存、通風、防火之類的）也還在進行當中。幾天的時間並不足以讓建築工人們昨晚這麼多細碎的工作。
可是瑞恩的悠閑的小長假卻所剩無幾了。到了禮拜四的時候，瑞恩總算把馬尼恩的一切事務都收拾停當，頗有些忐忑地乘上了返程的馬車。
瑞恩一路上昏昏沉沉的，他本以為和德納第簽署分賬協議的事情是一個終點，卻發現這隻是他和這座小鎮漸行漸遠的起點。
和德納第的事情不同，當初他去追討分紅算是有理有據，而德納第才是理虧的一方。可要是讓他向亨利說出自己不再繼續用他的工坊，就好像是主動做出了某種背叛似的。
雖然這並不是他們兩人任何一方的過錯，隻是單純的理念不合而已。可無論如何，亨利最初也是用相當的溫情接納了他，甚至他一度覺得那座酒廠是個可以讓自己感到安心的地方。
他始終都沒有想好要如何向亨利開口。穿過了鎮子邊上的圍欄，到達鎮上的時候已經是夜幕時分，瑞恩一反常態地指揮車夫走向了另一邊的岔道，不是通往亨利的酒廠，而是在德納第的旅店停了下來。