更新時間：202-2-
曹寒今年四十八歲，眼著就要邁進老年人的門檻。不過，四十八歲按理說不應該退休，畢竟後麵還有數十年的光景，甚至，像那些長壽的老人們，活個白來歲，那他的生命才算是剛剛走了一半，就這樣賦閑在家，實在是令人心生詫異。
九洲佳園小區，一處高檔的住宅小區，而身為特級廚師的曹寒，就居住在這個小區中。
裝飾豪華卻不顯奢侈的複式住宅樓房裏，曹寒手捧著翹著二郎腿，一手拿著今天的昌吉晨報，一手拿著茶杯，時不時的呡一口散發著淡淡清香的茶水。
而在他對麵的陽台上，原本懸掛衣服的支架處，卻懸掛著一隻鳥籠，一直漂亮的畫眉啼鳴著，那悅耳的聲音讓人感覺很是舒服。
曹寒那似悠閑自得的模樣，但微微皺起的眉頭，卻出賣了他內心的煩悶。
如果不是半年前的那次巧合，他無意間聽到酒店老板和大堂經理閑聊的時候談起自己，而談話內容卻讓他火冒三丈，他又如何會心灰意冷，怎麼可能在壯年時期辭職不幹？
直到如今，他還清清楚楚的記得，當時酒店大老板對大堂經理說的話，那每一個字都是那麼的令他心寒：
“姓曹的就是我的賺錢工具，他以為平時我對他客客氣氣，那就是尊重他？我是在尊重印鈔機呢！以後那家夥如果擺臭臉發脾氣，你別搭理他就是，說實話，如果不是他這個廚子水平還算可以，誰認識他是老幾啊？走走走，那賺錢機器有什麼好提的，陪我去福建城休閑娛樂下。”
伸手把昌吉晨報丟到身旁的沙發上，曹寒雙手按在太陽穴處，整天蹲在家裏，偶爾出去和幾個老朋友喝點酒解解悶，這種日子雖然清閑，但他卻感覺自己快要憋得發黴了。
突然想起昨天那位長得美得不像話的女孩子，來邀請自己出山，他那顆心灰意冷的心雖然又生出一絲的意動，但最終他還是拒絕了，因為他不想在成為別人賺錢的工具，反正他已經不愁吃不愁穿，下半輩子的生活費用，前些年也都存夠了。
“以後，就在家練習我的刀工，雕刻出精美絕倫的花雕盛宴。”曹寒幽幽一歎，視線向鳥籠中的活蹦亂跳的畫眉，喃喃自語道。
“叮咚……”
房門聲響起，讓他呆滯的神色終於回過神來，快速站起身體，當他打開房門後，那張臉上浮現出一絲煩躁，不過，來者便是客，不管對方抱有什麼目的，他也不能把人家拒之門外。尤其是現在，人家那副笑意盈盈的模樣，俗話說：伸手不打笑臉人。他隻好苦笑一聲，轉頭走進大廳的同時煩躁道：“我說你是怎麼回事？我都給你說的很清楚了，我真的不願意去你的飯店工作，我已經對廚藝沒有任何興趣了，更不願意給別人打工，受別人的窩囊氣。”
登門拜訪的正是李若溪，此時的李若溪著曹寒那張帶著煩躁的神情，心中暗暗苦笑，她突然覺得，恐怕自己這次的邀請還會失敗，這個姓曹的中年人，就像是一頭倔驢，他沒有向自己發火，就已經算是不錯了。
不過，既然來了，她自然不能因為對方的一句話就退縮，跟在曹寒身後大步走進房間，大聲問道：“為什麼啊？曹先生，您現在正值壯年，而且我都打聽過了，您的祖輩更是當時的清宮大內禦廚，到您這一代，廚藝更是達到巔峰，您所在的飯店，不管規模怎麼樣，最終生意都是異常火爆，我是真心實意請您的。”
說到這裏，她心中突然閃過一道亮光，剛剛曹寒話中的最後一句，被她敏銳的捕捉到：
不願意給別人打工？受別人的窩囊氣？
難道半年前他的辭職，是因為受別人的窩囊氣？才賦閑在家的？
越想越覺得有可能，李若溪再次說道：“曹先生，您其實說的很多，我想請您到我的飯店，主要目的還是為了賺錢，畢竟您的手藝，能夠讓無數人胃口大開，回頭客絡繹不絕。但是我能夠向您保證，我會把您像朋友一般對待，甚至可以像長輩一樣對待，如果您覺得累，可以隨時休息，而且我不會給您任何的自由限製。其實來到這裏請您，我也有不得已的苦衷，隻有您，或許才能夠幫得到我。”
曹寒眼底閃過一道異色，他被李若溪的話給打動了，因為這半年呆在家裏，的確讓他感覺有些空虛。可是，如果這樣輕易答應，他還是做不到。
“你不用說了，我還是那句話，我累了，也不會同意你的請求，如果沒有其他事情，那你就回去吧！這個社會上好廚師多的是，多我一個不多，少我一個不少。”重新坐回到沙發上，曹寒不鹹不淡的說道。