正文-4-5(1)
劉錫九是小劉莊以及這一帶的名人了。年輕時父母雙亡，自己走南闖北的四處找生計，好在後來投了個師父學習銅匠手藝，幾年下來出了師。
一開始沒啥本錢，自己挑了個擔兒走街竄巷、穿村過鎮的靠手藝吃飯。這行當不講究吆喝，而是持了由幾塊銅片穿成的銅串子，到那人煙稠密處，嘩啦啦叮鈴鈴地抖開了，然後再把銅串子嘩啦啦地收成一疊銅片，仿佛靈蛇一般伸縮著，這便是銅匠的招牌。聽到這銅串聲，有顧客需要的，就將腦殼伸出門來，招呼一聲：補銅臉盆！給銅瓢接個把！日子長了劉錫九的手藝見長，也能打出個銅壺、銅鍋、銅瓢、銅鏟、銅鑼、銅茶盤、銅鎖之類的器皿來，成了五村八鄉小有名氣的俊後生，小日子也過得不錯。
又過了些年，劉銅匠將積攢的錢盤下一個小作坊，又雇了幾個工匠。也是劉銅匠會動腦筋愛琢磨，時間不長居然也能打製銅香爐、蠟台、銅佛像，還有樂器，當然最絕的要算打銅鑼了，雖趕不上漢鑼、奉鑼、京鑼、蘇鑼這樣的四大名鑼，可也是音質純正、發音宏亮、吃槌省力。
有了店鋪，經營就有規模了，往往是成批量的打製物品，也有較多固定的客戶。劉銅匠娶了一房媳婦，生了個兒子。隨著年紀越來越大，劉銅匠也就越來越思念家鄉，看著兒子逐漸長大，索性把作坊給了兒子經營，自己回小劉莊買了幾十畝地，好在這小劉莊離姚安集隻有十幾裏地，兩下裏走動都很方便，就長住了小劉莊。
日本人來了，劉銅匠的兒子心眼活，當了姚安集商會的會長，跟日本人打得火熱，也給劉銅匠帶來了好處。前一陣子日本人出來大規模掃蕩，劉銅匠的兒子劉會長打了招呼，這小劉莊便沒怎麼遭禍害。這劉銅匠是見過世麵的人，知道臨近幾個村是個怎麼樣的慘相，想著還是要緊跟日本人才有自己、才有兒子的好日子過，那顆心也便歸順了皇軍，自覺自願地為日本人擔負起為大東亞共榮圈作貢獻的職責，總覺得要找個機會報答一下皇軍的不禍害之恩。
近期以來八路小股部隊在周邊活動得厲害，時不時的還造訪一下他這小劉莊，劉銅匠覺得這簡直是跟自己過不去，這麼個鬧騰法非給自己、給小小劉莊帶來災難，他作為一方鄉紳得幫著鄉親們除了這個禍根，絕不能讓八路在他的小劉莊立足。
以他的身份，自然不能走街串戶的當包打聽，但劉家的屋子地勢高，登上房頂基本就是本村的最高點，劉銅匠雖然六十多歲了，但眼神不錯，於是就經常拿個梯子上房頂俯視著小劉莊，頗有一種君臨天下的感覺了。遠遠望著那一大片的民宅上都架了梯子，這讓他很討厭，因為那是八路讓架的。一想到幾個種莊稼的鄉巴佬也想扛槍打日本，就讓他心裏特別的不得勁，在他心目中這些下等人隻能是下等人，而日本人能是下等人打的嗎？這太離經叛道、太不合常理了，在某種程度上，他甚至感到自己的自尊心受到了傷害，打日本人，你們也配？他覺得就像自己的狗兒不聽約束，咬了他的客人似的讓他很沒麵子。
農村的老百姓基本上是日出而作日落而息的，如果違背的這個大規律，那一定是有什麼事。
劉嬸給和尚三人升火燒水，那濃濃的煙霧中還泛著閃爍的火光，這引起了劉錫九的注意，他點手叫來了家裏幫工的楊傻子，指了指劉嬸的房子道：
“你去劉寡婦家外麵聽聽，是不是來了生人了，千萬別讓他們發現。”
楊傻子三十多歲，除了腦子有點慢其他部件都挺健全，到劉嬸院子外扒著門縫把裏麵的情況看了遍，回來一五一十地報告了劉銅匠。
“看來是八路無疑了。”劉錫九肯定地說。
他拿出紙筆寫了封信讓楊傻子揣在懷裏，
“你現在就去趟姚安集，把這封信交給少東家。”
看到楊傻子有點不樂意，他接著道：
“我知道天晚了，耽誤你睡覺。這樣吧，明天讓你歇一天，你不用幹活，另外家裏還有半隻雞，我再給你燙一壺酒，你連去帶回的天亮前就能回來，我給你加個夜宵。”