409號攻擊核潛艇增加了深度，因為有的反潛飛機上會有磁探測裝置，能夠發現水麵下一定距離的潛艇。政委操艇沒有鄭強那麼多的花樣，他靠常識完成任務，很少參雜直覺。現在他隻知道得趕快趕回去，所以他選擇走了一條直線航程，這使得聲納作用打了很大的折扣,另外18節的航速使得409的噪音大增,所以聲納係統一直沒有發現任何的動靜.對於政委與機電長而言，沒有發現就意味著沒有威脅。他們並不多費神去想各種壞的情況。
409的動靜很快被鄭強看到了，他眼前的指揮儀上顯示有一艘潛艇正在接近，一分鍾後,夏勤就憑著他的耳朵，確定了這正是409號。
“怎麼搞的，簡直像逃難，筆直就過來了。”鄭強埋怨道，其實他心裏是鬆了一口氣，因為電子航跡計算顯示409號就在十海裏外，大約半個小時就可以到了。
文鼎華現在一聲不吭，他開始想一件事，萬一這幫子人走了狗屎運,最後真的把786號修好了，自己該怎麼辦？
786號潛艇的尾部。
趙平漁的氧氣瓶內的氣壓下降到了75個大氣壓，這已經是相當危險的程度了。不過老趙平時鍛煉充分，暫時還能堅持。轉子上纏繞的彈片已經大致清理幹淨了，這樣的活如果不是生死攸關，需要緊趕慢趕的話，可以讓五個潛水員幹上三到四天的。
時間又過去了很久,終於，最後一塊雜物被老趙取了出來，此時他的呼吸已經很困難了，他向王延秋揮了揮手示意工作完成了。王延秋小心地操縱小艇靠近，讓老趙爬到了小潛艇上麵。但是，409號至今沒有露麵，這讓他心急如焚，按照他的計算,老趙攜帶的氧氣早該在十分鍾前就耗盡了，現在趙平漁現在無處可去，隻有停止其他的動作減少氧氣消耗，慢慢地等。王延秋知道，如果409號在20分鍾內不出現的話，老趙存活的可能性就不大了。到了最後一刻，如果他耐受不住缺氧的痛苦，浮到海麵，也許能多活幾個鍾頭，但是那也是絕望而又痛苦的幾個鍾頭。
通訊機的綠燈閃了一下，
“潛龍4號請回話，我們回來了。”政委的聲音響了起來。
“我的天，你們總算來了，趕快向弗吉尼亞靠攏，我們需要你們的加壓艙。”王延秋對這話筒大聲喊了起來。
“怎麼了，為什麼需要減壓艙？”政委有一些反應不過來，追問了一下，他實在是適應不了這次任務，從頭到尾沒有完整的計劃，一切完全由著特派員的性子胡來。
“別問了，快來，救命要緊。”王延秋大聲喊叫道。
周黎聲搞不清到底發生了什麼事，但是他知道情況一定比自己想象的嚴重，於是趕緊發布了一些列新的命令，將速度提高到了20節，這使得409號完全將自己暴露了出來。
王延秋用手勢告訴外麵的趙平漁，409號潛艇快到了，趙平漁吃力正在地喘息著，他看不明白特派員手舞足蹈想形容些什麼，不過剛才特派員拿起通話器通話，他是看到了，他知道409號至多在1、2海裏外了，因為這個老掉牙的水聲通訊器就那麼個有效距離。他告訴自己，必須堅持住。
隨著內部不斷循環的空氣內一氧化碳和其他有害氣體濃度的增加，老趙的頭開始混混沉沉起來，他已經看不太清舷窗內王延秋的臉。二十分鍾前，潛水衣內加熱器的電池也耗盡樂，現在他感覺到了手腳冰涼，進而有些麻木，雖然他仍然死死地抓住了小潛艇的機械臂，但是意識正在遠離他而去。
老趙開始陷入了神誌不清的狀態，他漸漸忘記了自己的處境，隻是覺得自己好像正在漆黑的寒夜中行走，四周大概正在下雪，因為他快凍僵了，但是靜得出奇，也不知道是不是自己已經死了？直到遠處有隆隆火車聲傳來，才將他從迷糊中驚醒。
那不是什麼火車，是疾馳而來的409號潛艇，政委一板一眼地將409號並行於弗吉尼亞級停穩，他做的不錯，兩艇相隔隻有50米而已。潛艇停穩後，王延秋立即操縱小潛艇，向著409號的頭部駛過去，昏厥中的趙平漁幾次想解開頭盔透氣，王延秋用強光手電照他的臉才將他弄清醒。漆黑的魚雷管越來越大，最後到了眼前，老趙憑著最後意識，丟掉了所有累贅的工具，爬進了2號魚雷管。魚雷管的蓋子緩緩蓋上，王延秋看著著一切發生，心裏想：終於大功告成了。
409號的2號魚雷管經過了特殊的改造，後部連接著一個簡陋的減壓艙，有了它，潛水員可以在6到8個小時內，通過緩慢減壓的方式，將血液內的惰性氣體排除出來。
很快政委就向潛龍4號通話：