明元帝離開乾坤殿之後，沒有回寢殿，而是去了宗廟。
跪在曆代皇帝的畫像前，他心頭沉如寒鐵，太上皇的激怒，褚首輔的傷重，曆曆在目，太上皇怒極吼的一聲廢太子，讓他震駭無比，他到底說錯了什麼？為何會讓太上皇如此震怒？
一言不發地跪了半個時辰，穆如公公上前，“皇上，保重龍體才是，不能再跪了，都跪半個時辰了。”
“朕到底做錯了什麼？”明元帝眼底有些木然，沉痛被一點點地壓下，疑問一寸寸地浮上，“朕自登基以來，遵循祖宗教誨，不敢有半點鬆懈倦怠，鎮水患，定北亂，大興水利工程，發展農耕與商業，多年幾乎從不缺早朝，子醜年懷江大水，朕親往懷江指揮疏導，三天三夜不曾合眼，與官府軍士一同抗洪，發了幾天的高燒，連夜回京，不曾休息片刻，又繼續議賑災事宜，朕不敢與太上皇比，但自問也從不敢忘祖宗教誨，不耽於女一色，三年一度的選秀，朕能免則免，為免因後宮爭鬥而禍延前朝。國本一事，朕看錯了宇文君，但這並非是不可逆的錯，最終也選拔到合適的人選。”
“朕起用賢才，振興商業，重用後起之秀，聯合各地商賈，且與大周軍事商業結盟，共同發展，如今已有成效，這些都可查實，朕是太平盛世之君王，所籌謀的自然是振興北唐，朕錯了嗎？至於那幾座城池，朕或許欠缺思量，但這事莫非是不可商議的嗎？一句廢太子，叫朕如何自處？朕到底走錯了什麼？他會對朕這般的失望？莫非就因為朕偏寵扈妃嗎？曆朝君王，耽於逸樂的不在少數，可朕從不敢，也不願，唯獨一個扈妃走進了朕的心裏，但扈妃並非狐媚迷惑君主的人，她通情達理，無欲無求，是朕非得要賜小老十，因為朕能給她們母子的不多，朕想寵著自己深愛的女子，朕又何錯之有啊？便錯了，為何不能像往日那般提點朕，非得要說這般傷人的話？”
明元帝說著，更覺得悲痛萬分，心灰意冷，竟至木然癡罔。
穆如公公在旁邊聽著，也覺得心裏難受，哽聲勸道：“太上皇隻是一時之氣，皇上萬萬不能與他計較才是。”
他苦笑，“朕自從親政，朝中大事不敢妄自獨尊，事無大小都請示他的意思，唯恐與他背道而馳，他說朕本來不是屬意老五當太子，朕確實不若他有遠見，當時不曾發現老五的睿智與沉穩，冊立他的時候，心裏是有幾分的不確定，但朕如今對老五滿意的很，他當太子這些年，兄友弟恭，皇家和睦，安內定外，與冷肆研發武器，才可使得我北唐與北漠這一戰，大獲全勝，這一點，朕也得再讚他一句，雖說他是忤逆了朕的意思，可他的膽量與決斷，遠勝於朕。他的功績，一樁一件，朕皆是看在眼裏也記在了心上，昔日朕對老五，著實是過於嚴苛，朕有感愧疚，因此才會有此決定，讓小老十分封到北漠偏遠去，不和他爭鋒，怕兄弟之間再起禍端，若是真為了偏寵小老十，朕大可以分封富庶的州府給他，何至於為了那五座城池與太上皇起爭執？”
“皇上，不可再想了，父子之間，不該生了嫌隙啊！”穆如公公聽得實在是難受要緊。