南京投降後，附近州縣望風而降，在寧國府和太平府的明朝大小官員，隨波逐流，清軍前鋒剛到，後腳就交投名狀，將城中抗清的將士殺的殺，驅逐的驅逐出境，全力以赴迎接清軍到來。
占領寧國府清軍主帥是多羅貝勒勒克德渾和都統葉臣，清軍沒有在此過多停留，將寧國府府治城牆焚毀，大小官員一並帶走，主力向南直隸南部進軍，義軍在寧國的探子將情況報告給江天一，江天一和其他一軍取得聯係後，再三思索，決定發兵寧國府。
大軍尚未開拔，秦楚就嗅到戰爭味道，心態變得有些著急，想借此機會掌握義軍，在軍營這些天，沒事就和馬錫對一些士兵軍事指導，士兵也喜歡和秦楚格鬥比賽，每個營都有喜歡格鬥的士兵，每晚也都有不怕死主動挑戰秦楚，都被秦楚打的灰頭土臉。
朱由崧經過短暫幾天修整，軍營中閑得無聊，從昨晚開始，嘮嘮叨叨要盡快去杭州，馬錫對他唯命是從，一大早跑來和秦楚商議何時啟程？
秦楚並不這麼想，帶著朱由崧去杭州，好處是朝廷迎來名義上正統皇帝，其他軍閥和藩王仍舊尊朱由崧名義上為天子，內訌情況會好一點，但是經過這些天戰鬥，秦楚腦子從一竅不通到玲瓏七竅心。
從抗清一盤棋來看，護送朱由崧到杭州，隻會將南方各路明軍吸引在浙江，給清軍聚集殲滅機會，南京就是很好例子，幾十萬大軍投降，從保家衛國的朝廷將士搖身一變，成為清軍南下侵略主力，秦楚斷然拒絕了馬錫請求。
他想辦法說服馬錫，耐心和馬錫坐一起交流。
“去杭州路太遠，流寇又多，這時候去有些不妥。”
馬錫有些憤怒，站起來問秦楚為何這麼喪氣。
“秦兄，你莫非怕了？還是另有所圖？”
秦楚端正坐在竹席上冷笑。
“提督？南京幾十萬大軍為虎作倀的教訓還不夠嗎？”
“這，這隻是意外，是東林黨那群人賣主求榮，並非戰不力，隻要給我精兵十萬，一個月內光複應天府。”
秦楚越來越認為馬錫就是一個愣頭青，忠勇莽夫。
但是他又不能和馬錫明說，隻能是繼續從其他方麵和他推敲。“提督，你的禁軍有幾個指揮使？”
“不記得了，可能有七八個吧？”馬錫實在是不太解禁軍中的高級軍官，他們都是朝廷各派即將在禁軍中安插將領，就算是父親也不能夠完全掌握禁軍。
幾十個中級將領除了直屬的幾個，其他也都不熟悉。
看見馬錫苦苦回憶的窘態，秦楚有些好笑，繼續說道：“提督，你的禁軍不是鐵板一塊，去了杭州，你就保證朝廷各方勢力能湊到一起？
潞王素來有賢名，皇上去杭州，潞王會服氣嗎？
就算潞王服，潞王府的人會服嗎？隻要有人，就有爭端，哪怕是清軍，內部也分八旗。”
“那為何清軍鐵板一塊？”馬錫問道。
秦楚正色回答他：“滿清皇室對我大明朝廷始終是抱著消滅態度，隻要推倒聖上，便收獲天下，所以團結一心從關外打進關內，曆經兩代人，從萬曆年到崇禎年，我大明精銳今何在？”
馬錫不再言語，朝廷精銳在曆次大戰中被八旗兵打的灰灰湮滅，失去主力作戰部隊，同時也讓西北李自成壯大。
他雖是一介武夫，對軍事也懂一些，朝廷大軍失敗也有所耳聞，隻是被秦楚問的有些發懵。
秦楚思來想去還是多說幾句，“這天下之大，除了你我，還有誰識得聖上？去杭州倘若遇到有二心軍隊，不認陛下，反倒會被當做逆賊，被推出去砍腦袋。”
馬錫若有所思，可是朱由崧那句封你為王，久久在心頭纏繞。
秦楚拍了拍他肩膀：“提督，在這隻軍隊中，聖上還是很安全，何不靜觀其變？”
馬錫有些懂了，父親帶著太後去了杭州，身邊隻有少量兵馬，貿然去杭州還不是潞王的盤中餐。
他千辛萬苦護送聖上去杭州，反倒是把聖上推到潞王手中成為傀儡。
馬錫有些動搖去杭州的想法，秦楚在他耳邊悄悄的說了幾句：“昨日投過來的清兵，你不覺得有些古怪嗎？”
馬錫猛地回頭“什麼？秦兄何出此言？”
秦楚想找幌子轉移他去杭州視線，他很認真和馬錫說。
“這群人有可能是在蕪湖投清的靖國公部下，太平府距離蕪湖不遠，也隻有蕪湖清軍有能力派出小股部隊深入到太平府。”
馬錫對秦楚越來越佩服，他這個提督是光杆司令，隻有兩個親兵，仍舊一心向大明，很擔心陛下安危，昨天投降清兵有可能認得皇上，陛下安全將會受到很大威脅，被秦楚激將的心都提到嗓子眼。