葉臣雖然調動重兵到一線，但對旌德縣防備仍舊很重視，他派遣防軍校色勒去旌德縣駐守，色勒上次剛剛運糧到旌德縣，把軍糧卸下出城後，旌德縣就被狼營一鼓作氣打下，他回到後方後，同僚見他就是一頓譏諷，搞得他在正藍旗灰頭土臉。
這一次葉臣讓他出鎮旌德縣，就是希望他知恥而後勇，保護好軍糧重地。色勒駐守在旌德縣，在城內城外整日虎著臉，看每一個人都像是明軍細作，見人不順眼，上去一頓拳打腳踢，在他淫威下，旌德縣新聚集居民，整天提心吊膽。
色勒為了增加城市人口數量，也為了獲取大量免費勞動力，喪心病狂把附近鄉村百姓強行趕到城裏居住，居住不下就在城外搭建木房子和帳篷，有軍糧運到，就驅使百姓搬運到從山關前線。
作為旌德縣最高軍事將領，他掌握全城軍事力量，有十個旗丁，五十個披甲人和五百漢軍，旗丁和披甲人戰鬥力一直在水平線以上，五百漢軍則是末流部隊，連原明軍二線部隊都不如。
色勒看著這五百漢軍，心裏就來氣，這群漢軍都是衛所兵，衛所早已經破落不堪，他想如果這群漢軍是募兵就好了，募兵戰鬥力遠遠強過衛所兵。因為兵力匱乏以及旌德縣出於安全地帶。
他把兵力都集中在城裏，僅僅在旌德縣外圍布置少量漢軍，這些漢軍能力根本不足以擔任斥候，秦楚和李濃也沒有大搖大擺進入旌德地界，兩人帶著小股部隊探路，路上接連宰了五六個探子後，才讓大部隊跟上，路上遇到一些流民，直接拉近隊伍裏，免得走漏消息。
快要到旌德縣城，秦楚看見縣城周圍有一大群身著破爛百姓，他們搭建的營地把旌德縣城團團圍住。
秦楚自信的和李濃說道“果然是天助我也，正好可以渾水摸魚。”
李濃卻有些棘手，他問道：“怎麼打？”
“先隱藏起來，今晚我去躺城裏打探消息。”
黃穎和李濃異口同聲說道：“我也去。”
“那就一起去，天快黑了，咱們換一身衣服，趕緊混進難民營。”秦楚當即脫下戎裝，從流民中扒拉一件青色單衣，給了被拔下衣服流民半兩銀子，喜得流民直跳。
黃穎用黃泥巴在在臉上抹幾下，原本白皙皮膚變成黃臉婆，再把背往下拱，活脫脫一幅中年大媽，為了更加逼真，秦楚讓她在眼角處多抹一些黃泥，這樣看起來更老一些。
秦楚和黃穎弄好後，轉身才發現李濃，他變成一個龜公，秦楚確定沒有看錯，李濃帶著綠色頭巾，極其猥瑣佝僂著身體，秦楚硬是忍著要爆發出笑聲，和隊伍裏其他人布置好防禦後，約定明日早上三人還沒有出城，就在城外佯攻。
做好準備後三人便一起悄悄摸進旌德縣周圍百姓居住營地，城外人數過多，秦楚沒有花費精力就摸進去，進入營地後，才發現百姓居住環境惡劣到令人發指程度。
住在城外百姓都是一貧如洗，沒有搬運糧草的日子裏，隻能是挖野菜吃樹皮，隻有搬運糧草時，才會分到一個窩窩頭，為了不讓這群免費勞力餓死，色勒每天早上煮一鍋稀的不能再稀的粥給百姓，不至於讓這群免費勞力餓死。
一家七八口人，不分男女老少擠在一個帳篷裏，帳篷還都是破的，百姓麵目表情看著秦楚三人，沒有人會給清軍報告有三個陌生人進入營地，每天死去的人太多，又有隨時從附近抓過來的勞動力被補充進來，早就見怪不怪。有一些老人家看出三人是喬裝打扮，也裝作做沒有看到，任三人在營地裏穿梭。