沒料到那個膽大包天的田榮根本不買項羽霸王的帳，不但把那個項羽分封的齊王給打跑了，順便摟草打兔子，把周圍的膠東王田市和濟北王田安給殺了，統一了齊國領土，自立為齊王，公開發表反楚宣言，對抗彭城中央政府。更為可氣的時，田榮還派人聯絡項羽手下猛將彭越，讓他跟著田榮一起造反，並且開出優厚條件，許諾彭越，隻要跟著他幹，封王封侯那是遲早的事。
項羽急忙調集兵力北伐齊王田榮，大批主力楚軍全部抽調到北方山東去鎮壓不聽話的田榮去了，留下首都彭城一座空城在那裏。關中地區一直往東到彭城這一路上幾乎沒有楚軍主力防禦，當真是個東征的大好時機。
遠在漢中的劉邦聽到這個消息，平靜的心裏頓時泛起了波瀾，他再也坐不住了，馬上召集韓信張良蕭何他們，一起討論現在就出漢中，東征進攻關中的戰鬥部署。
韓信在會議上提出現在出擊正是時候，不早不晚剛剛好，項羽的楚軍主力正趕往山東同田榮死磕，以他們對田榮部隊的戰鬥潛力分析，項羽不可能在短時間內擊敗田榮，所以我們就能有時間出漢中，進關中，打響東征的第一仗。
劉邦點頭讚同韓信大將軍的意見，認為此時不出擊，就要白白喪失大好的戰機，下次恐怕要等到猴年馬月了，當場拍板決定，立即整軍東征，出南陽進入關中。
大體戰略進攻方向確定了下來，可那個唯一出去的交通要道燒毀了，盡管樊噲他們在拚命加班輪流三班倒的修築那個秦嶺棧道，可據前麵施工場地最為樂觀的估計，這個棧道最快也得三個月以後才能完全修好，可劉邦他們是絕對等不到那個時候的了，那時候項羽都能打敗田榮好幾個來回了，還會容你劉邦這麼從容不迫的修好棧道出關？
這時，又是這個韓信提出了著名的“明修棧道暗度陳倉”的計策，命令樊噲他們繼續在那邊加班加點施工修築棧道，聲勢還要再弄得大一些，最好派些能說會道的人去關中地區大肆宣傳這個修築棧道的事情，弄出廣告效應來，讓章邯他們徹底相信，劉邦是打算要開始向東麵進發了，出發的位置就是這個秦嶺棧道，這麼多軍隊，我不從棧道這邊過來，難不成你讓我長翅膀飛過去啊。
韓信將漢軍的大部分軍力編成三個方向，派人尋訪當地百姓，終於在秦嶺裏找著了一條以前采藥用的小路，僅僅隻能一個人通過的小路，命令全體漢軍將士一律輕裝出發，翻山越嶺，在付出摔死不少漢軍士兵的巨大代價後，翻越了整個秦嶺，在一個月黑風高的夜裏頭趕到了一個叫陳倉的地方。
陳倉位於現今陝西省寶雞市陳倉區，地理位置相當險要，周圍群山環抱，唯有此處以東就是是平坦的關中平原，是劉邦出漢中進入關中地區的唯一通道，陳倉就像一扇守在關中西部的大門一般，牢牢的扼守著劉邦東進的要道。
章邯他們原先也料到劉邦要東征必定會從陳倉過，他們在陳倉也布置了不少重兵把守，加上險峻的地理位置，絕對可以稱得上是一夫當關萬夫莫開的險地。
但前些時候傳來消息，說是劉邦他們正拚命修築那條被燒毀的棧道，漢軍主力已經全部集結在棧道附近，打算在一個月後棧道修成之時，從這裏過來大舉向關中地區進發。
開始章邯他們還不大相信，劉邦會用這種笨辦法來出得漢中，但隨後鋪天蓋地的各種修築棧道的消息紛至遝來，都說謊話說了一千遍就能變真話了，在劉邦他們強大的消息輿論宣傳下（這一點還是要感謝關中地區的廣大人民群眾的，正是由於他們的不懈努力，才使得這個假消息終於變成真的了),章邯開始相信了，最後決定抽調各自駐守重兵全部防禦秦嶺棧道，嚴防劉邦漢軍進攻關中。