出了武定侯府，大祥一路賣力地吆喝著，趕著馬車在皇城中快速地行進。車內，元祥歪歪斜斜地靠著車壁，啃著先前沒吃完的水晶餅，時不時還露出幾個意味不明的傻笑。裴南秧無奈地搖搖頭，不用想都知道，這家夥必是在拚命回味著那本春宮大作——《鴛鴦秘譜》。
大約過了兩柱香的功夫，馬車剛一拐入陳掖的主道——昌德大街，一陣異常嘈雜的喧鬧之聲就傳入了裴南秧的耳中。正當她想掀開車簾看看究竟的當口，馬車竟然猛地停了下來。
她被慣性帶得往前一衝，雙手緊緊撐住車壁，才堪堪穩住了身子。一旁的元祥可就沒這麼幸運，他嘭地一聲從座位上摔了下來，一口水晶餅正巧卡在了嗓子眼，隻得自個抱著脖子啊啊嗚嗚地掙紮著。等到好不容易將東西咽了下去，他立刻氣急敗壞地爬起身，掀開車簾，對著大祥的腦袋就是一巴掌，怒聲道：“你會不會駕車？你是存心要噎死你家少爺吧？”
“少爺，”大祥捂著腦袋，眼淚汪汪地道：“我怎麼知道您老又在吃啊。再說，這真不是我的錯啊，您看，前麵登科樓有人鬧事，這麼多人圍著，我總不能閉著眼睛撞過去吧。”
“登科樓不是舉子們住的地方嗎？這群酸腐文人不好好準備明日的殿試，在這瞎鬧些什麼呢？”元祥一臉不屑，他踢了一腳大祥，接著道：“還不快去讓他們馬上散了，別擋著本少爺的路。”
大祥委屈地撇撇嘴，正準備下車去替他家少爺開道，突然，元祥略帶詫異的聲音從他頭頂響起：“咦，那不是馮越嗎？”
“馮越？你是說馮閣老的孫子？”裴南秧聞言，立時探出半個身子，順著元祥的目光向前看去。
隻見，登科樓的牌匾的右側站著一群錦衣緞服的公子，均是一副笑嘻嘻、看好戲的神情。而樓前的空地上，身材頎長的馮小少爺披著件顯是被撕破的藏青袍衫來回奔走，還不停地對著牌匾另一邊身穿粗布衣袍的舉子們大聲呼號著什麼。
站在那群寒門舉子最前列的是一個樣貌普通的年輕人，他穿著再尋常不過的深色布衫，正皺著眉，一臉沉鬱地看著馮小少爺。
裴南秧順勢望向他，卻不由得目光一滯——如果沒記錯的話，這個年輕人的名字應該叫做陳紹。
在上一世，這位陳舉子接連拿下了廣文館試的監元、國學解試的解元和禮部省試的會元，一時間可謂是冠蓋滿京華，就連眼高於頂的霍彥都對他的文章讚不絕口，時不時就要背上幾句。可是，當所有人都在等著這位隨州才子金榜奪魁的時候，他卻在最終的殿試上僅以第十三名的成績位列二甲，被天成帝授予了國子監主簿的七品官職。盡管名次不盡人意，但他在殿試時所作的詩賦和策論還是不脛而走，成為了天下讀書人競相傳頌和模仿的對象，風頭遠遠蓋過了當時的新科狀元。而那位可憐的新科狀元不是別人，正是眼前這位鬧得正歡的馮小公子——馮越。
雖然裴南秧也從霍彥那聽說了不少這位陳舉子的錦繡文章，可一直都無緣得見。後來，裴家的叛國之案事發，滿朝文武除了安平侯爺出言求情之外，其餘的不是忙著站到韓昭那一邊，就是明哲保身地噤若寒蟬。隻有這位新上任的國子監主簿挺身而出，上書痛斥韓昭弄權誤國，謀害忠良，籲請天成帝重新查辦裴家一案。然而，他的諫言終究也隻是飛蛾撲火，赫赫揚揚的鎮西將軍府還是在各方權利的傾軋中被碾壓得灰飛煙滅。
永定二十一年九月初三，當裴南秧和大娘坐著囚車被押送出京的時候，她第一次看見了這位名滿京城的隨州才子。那日的他一身縞素，帶著一群國子監的貢生們跪在城門口，滿麵沉痛地目送著她們的囚車遠去，就像目送著一個帝國步步走向傾頹的深淵。
憶及往事，裴南秧的眼眶微微有些發紅，她迅速整理了一下心緒，開口道：“大祥，幫我去打聽一下，馮小少爺到底在鬧些什麼？”
“好勒。”大祥一麵高聲應和，一麵迅速跳下馬車，一溜煙地鑽進了人群裏。
不一會，他氣喘籲籲地跑了回來，迫不及待地彙報道：“裴姑娘，打聽清楚了。聽說是馮小少爺不服那個前不久連中三元的陳舉子，所以硬是扯壞了人家參加殿試要穿的新衣裳，披在了自己身上不算，還一直在那喊‘我穿狀元袍子啦’來取笑陳舉子呢。”
裴南秧聞言眉峰一蹙，側頭看向元祥，問道：“元祥，你不是認識馮越嗎？有沒有辦法幫那個姓陳的舉子解解圍？”
“裴小姐，”還沒等元祥搭腔，大祥一拍胸脯，得意洋洋地道：“這種小事哪用得著我家少爺出馬？你們二位就在車裏坐著，看我怎麼把這事擺平嘍。”
說罷，大祥落下簾子，駕著馬車走到人群邊上，大喝一聲：“哪個不長眼的敢擋著我家小侯爺的車駕，還不快給我散了？“
“小侯爺？”“哪個小侯爺？”“哎喲喂，這架勢還有哪個小侯爺？”“不會是那個……混世魔王？”“可不是他嗎……”“快，快，我們快走。”