正當德國的外交機構高速運轉，核實譚輝的身份的時候，他正在港口的檢疫隔離區的房間裏，被一名日本海軍哨兵看管著。一起被扣押的那名印度人已經被送到集中營。檢疫隔離區不是監獄，但隔離區的設施很堅固。為了對那些可能患傳染性疾病的外國商人、遊客進行詳細的醫學檢查和觀察，具有對外性質的國際港口都設有這種隔離區。目的無非是防止傳染病進入。譚輝的德國護照幫了忙，他能在隔離區，而不是集中營等待核實的結果。
譚輝是山東高密人，學生出身，早年日本和德國在青島打仗的時候，日本人的一發炮彈炸毀了他家的房子，也使他變成了孤兒。後來，被當時在青島大學任教的吳楚南先生收養。一直到高中畢業，考取了當時的國民黨南京中央軍校。因為成績出眾，學校的日本教官和德國教官都推薦他前往本國留學深造。
如果按譚輝的想法，他想去日本學習軍事。日本人和他有著殺父之仇，他想學習日本人的軍事技術，將來用來對付日本人。以他的性格，這種想法是深深地埋在心裏，而沒有對任何人，包括自己的養父一家透露過。一戰以後，山東被日本控製，他耳聞目染的，是滿街的日本商品和街道上橫行的日本士兵。他想了解日本，了解這個同屬於東方，但很快就從明治維新走出來，成為能打敗俄國的軍事強國的秘密。他希望能學到日本人打仗的精髓，將來用於對日本的戰爭。因此，他不僅和中央軍校的日本教官關係很好，虛心地向他們請教，而且學習了日語。
但是，他的選擇遭到了養父和學校的反對。養父認為，日本是中國的天然敵人，到日本留學，本來就容易受到日本文化的影響，和日本人產生感情。按照吳教授的推理，日本人似乎就是一種野獸和人類雜交品種的後裔。從生物學的角度上看，日本人具有人的特性。但是從文化學的角度上來看，日本人與野獸無異。因此堅決反對譚輝去日本學習。中央軍校雖然有日本教官，但是學院上層受到德國軍事理論影響很大。當時的德國顧問在指揮國軍與江西的共產黨軍隊作戰中，發揮了巨大的作用，得到了國民黨軍事將領的普遍好評。德國法西斯的獨裁理論也深深地影響著中國的理論界，因此讚成他們選擇去德國留學的比較多。
德國教官看中譚輝的，是他良好的思想素質和軍事技能。在一次學院內部組織的沙盤推演軍事演習中，譚輝大膽地使用一種縱深穿插的形式，將一支小部隊深入到敵人指揮所附近，雖然沒有摧毀敵人的指揮所，但嚴重影響了敵人的指揮所正常指揮前線部隊。因此，推演的結果是，這支小部隊被蜂擁而來的敵人全殲，但是，前線陷入全麵退卻。
對此，德國軍事顧問評論說：“沙盤推演的弱點就在於此。指揮官懂得隻是演習，對實戰中可能扔進指揮所的手榴彈都可以無視。實戰中，這種形式將引起指揮官心理上的嚴重反應，不僅喪失正確的判斷能力，誇大敵人的壓力，而且可能做出極其錯誤的決定。”
在譚輝的畢業鑒定上，德國顧問寫到：通過幾次演習，我認為該學生具有把握全局的能力，是一個高級指揮官的培養目標。
最後，譚輝去了德國。
鐵門嘩啦啦打開，一個日本士兵走進來：“譚輝，跟我走！”
譚輝一邊起身，一邊用熟練的日語問道：“是德國領事館核實了我的身份嗎？ ”
日本士兵答道：“可能是的。剛才德國廣州總領館送來了公函！”
當譚輝進入鈴木少佐的辦公室時，沒想到少佐正在和一個憲兵爭吵，看到他進來才停住了。
鈴木少佐拿出公函：“譚先生，德國廣州總領館已經給日本海軍發來了公函，證明你的確已經具有了德國公民身份。因此，我代表大日本海軍駐香港部隊，宣布你已經獲得了自由。你可以通過香港前往內地。”
憲兵冷冷一笑：“但是，我並沒有同意。海軍方麵的核實，對於我們陸軍無效。你要知道，香港維多利亞港港區歸屬日本海軍管理，但是，香港地區歸屬帝國陸軍管理。因此，我宣布逮捕你。”
譚輝知道日本海陸軍之間的矛盾，但這種矛盾在處理一個外交事務上一樣表現出來，他感覺不可思議。
譚輝看看兩個少佐：“那麼，我隻能停留在港區？”目光停在海軍少佐鈴木的臉上。
鈴木少佐剛要說話，小林少佐唰地掏出一張紙：
“根據香港駐軍最高司令官的命令，駐軍區域的治安，由憲兵隊管理。所以現在我已經逮捕了你。拒絕執行命令者，我們將使用武力！”
鈴木少佐聳聳肩，表表示無奈。
“開路！”小林得意地命令。
一個憲兵上來奪過譚輝的手提箱。
一行人簇擁著他們上了日本憲兵隊的汽車。