9.4.2
日本佐世保軍港小鷹號航母
17：40
遠遠的望著飛行甲板上三五成群熱嘮中的人們，斯蒂夫.薩默艦長微微的點了點頭。他想，這或許就是自己所經曆過的所有歡快場合中的最後一個了。
就在剛才，他在向哈裏斯海軍中將敬酒的時候，他又一次借機表達了自己想要退役的想法，出乎他意料的是，這一次艦隊司令沒有過度的挽留他，甚至沒有詢問他想退役的理由，而是顧左右而言他，大談起小鷹號退役以後，太平洋艦隊將會迎來更加先進的核動力航母的事，將軍笑著對斯蒂夫說，常規航母的時代被我們提早的終結了。斯蒂夫認為，這恐怕算是艦隊司令婉轉的批準了自己的退役請求，看來自己將會像小鷹號一樣，隨著年輕一代的成長，代表著老一代的艦長們，一起從這支橫行世界的海軍中永遠的消失，一個新海洋的世界就要開始了。
腥濕的海風中飄過一陣酒香，斯蒂夫知道這是一種中國燒酒才有的醇香，他順著香氣朝著最近的一撥年輕軍人們望去，已經喝得東倒西歪的小夥子們又開始嚐試起這種香氣撲鼻後味兒綿長的烈性酒了。斯蒂夫不由得也想要湊過去嚐一嚐。
“長…長官，想…不想試一下帶勁兒的？”
一個醉醺醺的小夥子見斯蒂夫迎麵走來，連忙將手裏的酒瓶遞了過去，他知道這位長官是衝著他手裏的茅台酒來的。現在，吃中國菜飲中國酒已經成為駐紮東方的水兵們時下最流行的做法，但同時在水兵們中間也流傳著另一種說法，傳言遲早要和中國海軍開戰，但水兵們想的卻是，最好拖倒退役以後再戰，上一輩人在越南戰爭以及上上輩人在朝鮮戰爭中遺留下來的陰影影響著他們的後代，並且這種趨勢已從陸戰蔓延至了海戰。斯蒂夫對此也略知一二。
斯蒂夫道了聲謝便接過酒瓶對著瓶口灌下一大口，立時，辛辣的酒氣從鼻孔裏竄了出來，醺紅了他的眼睛。
“哇！好有勁兒的酒。”
他張大嘴巴，像年輕人一樣的搖動身子，周圍的水兵們一起大笑起來。
“您…是薩默艦長！您好，長官。”
有個軍官認出了史蒂夫.薩默，他大聲的向他問好，這引來了周圍的小夥子們也紛紛和他打招呼。史蒂夫的親和形象在艦隊裏是出了名的，下級軍官和水兵們都把他當成知交的長輩，良好的口碑使他在艦隊中贏得了很高的聲望。所以一經認出，軍官們無拘無束的圍攏了過來，不一會兒，史蒂夫的身邊便聚集起了一大群人。
斯蒂夫謙和率真的與年輕人閑聊著，他們一邊大口的喝著醇香的茅台，一邊互相開著玩笑。這讓斯蒂夫的心情稍稍好轉了一些，但隨之而來的，卻是又一種淡淡的酸楚浮上心來。
一想起就要和自己熟悉的軍艦以及水兵們分開，薩默艦長就感覺像是要離家出走的孩子一樣，同樣的心情也出現在他十八歲的時候，那一年他報名加入了海軍，在等待著通知的到來的那幾天裏心慌意亂、六神無主的感覺記憶猶新。而今，一晃四十年已經過去了，斯蒂夫回望自己的軍旅生涯，恍如隔世一般。
“薩默艦長，怎麼不見您船上的英雄啊？是不是給美女拐跑了呀？”
有人打趣的問道，斯蒂夫從感慨當中掙脫出來，心想，是啊！怎不見瑞的影子？他在人群中找尋了半天，仍然不見瑞的身影，他猛然想起，最後一次見他是在…，史蒂夫想起了瑞和一個胖乎乎的軍官一起消失在艦島艙口的身影，立時，一種厭惡的感覺堵在了胸口，像咽下了一隻死蒼蠅一樣。他想，這個年輕人純潔正直，就像一陣輕風拂麵給人清爽，又像一縷陽光照人給人溫暖，他不會也沾染上糜爛和頹廢的惡習吧！
想到這裏，史蒂夫丟下正聊得熱火朝天的軍官們，轉身徑直朝著艦島走去。守衛在靠近艦體中央一側的憲兵見狀連忙跟了上來。
“長官，需要幫忙嗎？”
史蒂夫停下腳步穩了穩神，轉而對憲兵問道：
“有沒有見到拉森艦上的瑞.林奇奇中尉？”
憲兵先是一怔，接著就記起了那個剛剛接受艦隊司令官授勳的年輕小夥子。
“您是說剛剛授勳的那個年輕華裔軍官嗎？”