20.3.3
紐約 曼哈頓
03:20（15：20）
從驚悸中醒來，腦海中還帶著陡然失足時的懼閃，急速墜落時的暈眩，求生掙紮時的慌亂，絕望無助時的呼喊。“唐笛”用力的眨了眨眼，極力想把恐怖的夢寐驅散。稍稍的清醒了幾分鍾之後，她這才發現，自己已是周身濕透，遍體冷汗。
照理說年近七十的人了，早已過了做夢的年紀，但是古韻不同，她的情況有些特殊。白天的時候她假戲真演，全憑著本能應變，唯有到了夜晚，她才能梳理推斷，分析研判，定奪周全。而隻有當她進入了睡眠，才是刻意找回自己的保留時段。
這種生活逆向延展，漸成習慣。三十年過去了，白天是古韻，“唐笛”卻隻屬於夜晚。日夜顛倒滲透了她的每一天，性情翻轉貫穿了人的正反麵。然而，即使日日瀕危夜夜涉險，卻總是抹不掉她對親人的思念和對祖國的眷戀。
舊時的激昂已經淡忘，記憶裏留存的是他的恬靜和安詳；曾經的倔強不再回放，夢境裏出現的仍然是他的隨性與坦蕩。哦，文靜的臉龐，俊雅的身量，灑脫的舉止，謙和的模樣。一幀幀一行行，一段段一章章，遍遍回憶次次還想，全隻在不露聲色不事聲張。
古韻慢慢的從床上坐起身來，微微的喘了喘氣，惶惶然心跳得依舊加劇。她感到有一點口渴，想要飲一杯涼茶來清醒自己的頭緒，卻又不想就此打斷殘存的追憶，更不願放棄厘清困擾的努力。恍惚間，她的眼前又現出了那可怕的一瞬間：斷裂的鎖鏈，墜落的深淵，拚接不出完整的畫麵；模糊的眼瞼，破碎的容顏，還原不成尹博的臉。啊！終於還是躲不過這一天。昔日發纏辮，昨夜一夢終扯斷；往昔頭枕肩，今朝一覺生死遠。相逢難如願，從此一去不複返！
哦，古韻長舒了一口氣，強製自己擺脫了沉迷。她想，不管是出於心思沉迥，還是預兆吉凶，這都不過是一場惡夢而已，它證明了自己正在日漸萎靡，或者已是難遏衰重，近乎辨不清真假雌雄，看不透煙瘴霧濃。如不盡快丟掉矛盾的困擾，擺脫謎團的纏繞，那可真的就是生死難卜勝負難料啦！
古韻下了床，披了件稍厚一點的睡衣朝客廳走去，一個毛線團樣的小東西跟隨在她的腳邊，像個巡更的小精靈，忽前忽後不離左右。古韻邊走邊隨手打開客廳裏的燈，像搖動著長焦的鏡頭一樣圈住了一道遠景，霎時，田野般地色彩呈現在眼前。淡綠色的基調，明黃色的勾描，大紅色的點著，天藍色的鋪罩，偌大的一間客廳像是被濃濃的春韻所浸泡。吸一吸氣就能嗅到大顆的果粒，抖一抖衣就能掀起陣陣的花雨，招一招手就能喚來成群的翠鳥，彎一彎腰就能摸到成片的麥苗。古韻的世界好似時空懸停，雖然有物又有景，隻是缺人也少情，惟有落得一身平和與滿心淡定。
嵌入式的冰箱暗藏在壁櫥內，打開它好似在牆上開了扇窗，月光從裏麵透出來，映照著古韻端莊的臉龐。歲月流逝洗盡鉛華，為她留下了滿頭的白發；時光荏苒滄海桑田，卻不曾改變她的容顏。她的行動還是那麼的從容，她的舉止還是那麼的有韻，她的神態還是那麼的典雅，她的眼神還是那麼的智慧。一隻“唐笛”磨礪得久了，縱使表層變得十分圓潤光滑，但也無法改變它內剛外柔的品性，相反，隻會使它的聲音變得更加渾厚悠揚。
她按住心底的激蕩，盡量放慢自己的舉動，借此緩釋心緒的起伏。照慣例，她從一整列聽裝涼茶中取出一隻來，隨手又從櫥櫃裏挑選了一隻方形直杯拿在手上，稍稍轉過身時，忽然發現一對溫柔的眼神正渴望的盯著自己，原來，是那毛線團一樣的小東西。哦，這小家夥！你也口渴？嗯，那好吧！古韻自語著，再次打開冰箱從裏取出一盒牛奶來，朝著”毛線球”晃了晃，然後朝著客廳走去，”毛線球”顛兒顛兒的尾隨在身後，一副跟屁蟲兒的樣子。
涼茶斟進直方杯，牛奶倒進白奶盅，客廳裏響起”毛線球”吧嘰吧嘰的喝奶聲，古韻憐愛的摸了摸”毛線球”柔軟卷曲的絨毛，心裏想起這狗的主人來，不由得暗自思忖道，照理說，他也該帶回消息來了，可是昨天…並沒有見他在約定的時間裏出現呐！難道，出了什麼意外嗎？
古韻接手這隻”毛線球”已經有段時日了，名義上是代它的舊主人托管幾日，可實際上她已經是”毛線球”的真正主人了。因為，她“托管”的時間已經將近六個月了。
“毛線球”的舊主人不經常回來，但隻要有他有空，肯定就會到曼哈頓的唐人街上來，他是來看”毛線球”的，但他卻不認識古韻，這事聽起來有些繞，但說起來卻很有趣，這些表麵上看起來很蹩腳的事情，其實，背後都有著刻意的安排，隻是，暫時秘而不宣而已。
“毛線球”的舊主人名叫科林.維尼，對，他就是《密約九連環》中位列第九環的“壞小子”。科林有很多漂亮的女友，當然都是臨時的，唐人街上“好時光酒吧”的女招待安琪就是其中之一，二人同居過一段很短的日子，並且結束至今也有段時間了，但科林卻還總是隔三差五的來“好時光酒吧”裏坐坐，他不是來看安琪的，他知道安琪早已有了新歡，他是來看“毛線球”的。“毛線球”是他們同居時的共同財產，分手後科林舍不得這隻狗，可他走南闖北的又無暇照看它，於是，隻好把“毛線球”交給安琪照看。安琪並不喜歡養寵物，更不喜歡當著新男友的麵替前男友照看他們過去的“財產”，於是，同樣常常光顧“好時光”酒吧的古韻便替安琪照看起“毛線球”來了，並以此作為她與下屬交換情報和下達命令的一個渠道。
“壞小子”科林.維尼雖是古韻的下屬，但他並不認識古韻，隻知道自己的上級是一位代號“唐笛”的人。他被轉成“唐笛”下線的時間並不算長，但“唐笛”很快便發現了他的這一習慣，於是，借“毛線球”脖子上的狗圈作為他們特定交換情報的工具，而平時的聯絡依舊是在互聯網上通過暗語進行的。
科林.維尼的父親是一名參加過越戰的老兵，他不僅親眼目睹了戰爭的殘酷，並且也親身經曆了終生的痛苦，他在越戰當中失去了雙腿，餘生是靠著政府的救濟金度過的，這給年幼的科林很大的刺激，也讓他恨透了當局發動的每一場無謂的戰爭。
學生時期的科林很有野心，他希望自己能夠走一條從政的道路，他夢想著從眾議員到參議員，最終能夠成為最具有號召力的公眾人物，未來的美國總統。這樣，他便可以透過權力去實施自己的政治主張了，他希望世界上不再有硝煙戰火，也不再有刀兵屠戮，更不再有傷殘的父親和傷心的孩童。於是，他的身影便經常的出現在各種各樣的政治活動中，他天生具有的狡猾很好的掩飾了他的真實想法，反而使他成為了一名優秀的“愛國青年”，一時間成為了學校裏炙手可熱的人物。於是，在他被中情局發現、看中和招募之前，科林便提前走進了一個人的視線。
特情界裏有一類特殊的人，他們身份簡單，職業體麵，表象上與政治無緣，實則是無間天眼。他們既是資源的勘探者，他們也渠道的開拓人，他們又是理想的訓導師，他們還是出海的引水員。科林驚動的這個人以及她的丈夫，屬於眾多“平凡”伉儷中的典範，他們一個是“買手”，一個是“中間人”。
“買手”是名淳樸的女性，她所在的民間團體非常著名，已經組織了無數次的慈善救援行動，他們的善行惠及傷殘病患鰥寡群眾，他們的善舉遍及亞非拉美偏遠部落。在樂善好施的同時，他們還組織起了廣泛的反戰同盟，科林參加的幾次集會都是由這個聯盟組織的，通過這些活動，他“碰巧”結識了“買手”並與她成為了好朋友。
道理，是為師者傳道的講壇，是手工匠製作的內涵，是生意人撥拉的算盤，是特情員駕馭的無間。“買手”是管中窺豹的高手，是守株待兔能手，是欲擒故縱的超手，是攻心為上的妙手。所以，她很快便將科林.維尼這顆鑽石納入囊中。