41.1.1
中國南海空域
08：00
一架S-3B型“海盜”反潛巡邏機越過了厚厚的雲層，很快便爬升到一萬兩千米的高空，隨即將機頭一壓跟著將機身擺平，而後便進入到了巡航的狀態。顯然，它升至這樣一個高度飛行已經不是以反潛為目的了，而是勉為其難的改為執行空域搜索的任務，對於一架裝備了全套對海監測設備的渦槳飛機來說，讓其改行幹空中搜索這一類的活兒，的確是有一點趕鴨子上架的感覺，但此刻也隻好這麼做，因為在這片海域的上空它已經是唯一的一架美國軍機了，如果再派遣其他的飛機趕來，那麼等到他們趕到這裏的時候那恐怕連黃花菜都涼了。
原來，此前從卡爾.文森號航空母艦上起飛的兩架F/A-18“超級大黃蜂”已經與母艦失去了聯係，艾迪.布蘭頓艦長起初還認為這是執行任務的兩名飛行員出於謹慎才沒有按照計劃定時與母艦聯係，因為出戰的“湯姆和傑瑞”是由他親自挑選的兩名艦載機飛行員，他們不僅配合默契形同一人，並且就算飛開了單練那也是個頂個的上好飛行員，因此臨時改變一下作戰方案也是情有可原。然而隨著時間的推移事情漸漸的顯露出了端倪，連續錯過了好幾個聯絡時間點之後布蘭頓艦長開始懷疑：這是否就意味著這兩架“超級大黃蜂”已經失聯？
布蘭頓艦長的腦子嗡的一下冷汗隨即便冒了出來，他知道已經有“猛禽”折翼的例子在先，因此“黃蜂”斷翅也就算不上不新鮮，可是如果真讓自己攤上了這種事的話，哦嗬！那倒黴可就倒大啦！自從二戰結束以後，美國的航母戰鬥群就從來沒有再輸過，無論是打阿富汗還是打伊拉克，自擺烏龍折損顏麵的可都是陸軍航空兵啊！海軍可是從來沒有過的呀！如果這一次卡爾.文森號出了事，那可算是開了先河啦！我艾迪的手氣真是壯的沒邊兒啦！真要為此丟了將星的話，嗨！那就回家買彩票吧！布蘭頓艦長的心情一下子變得灰灰的，一時間他連最壞的打算都想好了。
但他很快便記起了還有一架S-3B反潛巡邏機正在趕去那裏的路上，雖然它跟專門幹這種活兒的飛機不一樣，但是有架飛機在那兒總比沒有強啊！這不跟耪地耕種一個道理嘛！誰說馬隻能騎卻不能拉犁？隻要它有膀子力氣，拉車種地都是一樣的。其實，布蘭頓艦長這會兒已經有了那麼一種挫敗的心理，他知道“湯姆和傑瑞”已經是凶多吉少，麵對如此慘況正好用上“海盜”，它的對海搜索能力非常強，因此對於尋找墜機殘骸和幸存的飛行員是很有幫助的，即使毫無收獲也沒有關係，畢竟他在第一時間就派出了後援趕到了現場，這對於白宮和五角大樓都是能夠交代過去的。
於是，接受了艾迪.布蘭頓艦長命令的“海盜”巡邏機便迅速的拉升了高度，它利用機腹下麵的雷達吊艙先行對大範圍的海域進行搜尋，以期能在最短的時間內找到那兩架“超級大黃蜂”的蹤跡，這是通常使用最多的也是最規範的搜索方法，但是也有一點是與通行慣例有所區別的，那便是它隻能沿著中國的專屬經濟區的邊緣飛行，卻不能飛越這條界限進入到裏麵去，但是那裏又是能夠發現可能性最大的區域，因此“海盜”的搜尋難度應該說是非常大的，既然有了“黃蜂”折翅在先，那麼“海盜”能有多大的膽？因而它絕不會再這麼冒險蠻幹了。
雖然“海盜”跨行幹起了非專業的事情，但是最基本的要素還是相通的，這架已經過時了的反潛巡邏機能夠存活到今天，那還是有些獨門獨派的功夫藏在裏邊的，即使今天的潛艇都已經是超靜音長航時的水下殺手鐧，但凡是來自空中的威脅仍舊是不可小覷的，畢竟反潛巡邏機對於潛艇來說就是天敵嘛！就算再大的魚也還是懼怕漁網的呀！而“海盜”的身上就裝備著這樣的一張無形大網，無論是水下還是水上，但凡從它的眼皮底下過，是船就逃不過它的這張網。當“海盜”把網撒開去之後，相信能夠很快就會找到墜落飛機的殘骸的。