樊城
自劉珂裁軍練兵後到現在已經三月有餘，樊城也迎來了與眾不同的秋季，這裏的百姓都是南陽之地流落而來，陸陸續續也積攢了三萬人口，加上陳到的一萬“蒼鷹軍”這座小城軍民不過四萬人，顯得有些稀薄。
南陽之民也曾在昔日有百萬人口，但經過黃巾之亂，袁術統治，跟曹操驅逐百姓後，南陽也成了真正的十室九空之地，自黃巾之亂開始南陽百萬人口便在一直減少，直到曹操驅逐百姓。百姓大部分被驅逐到了荊州，成了劉珂的永安百姓，餘下的一部分流落到漢中，或有的遷往許都。良田荒蕪，人口稀薄，便是南陽。
但到了曹操下令募民屯田開始，宛城南陽的治所，漸漸有了一絲的生機，漢中的劉備，荊州的劉珂都相繼招攬百姓，與曹操跟劉備相比，劉珂的荊州相對安定，跟錢糧充足，陸陸續續便聚攏了三萬人口。由於田地並未開墾，錢糧也都有荊州分發，平日裏忙碌的秋季，但在樊城倒成了與眾不同的秋季。
樊城幾十裏外
兩個兵丁在一處小坡上站崗，樊城因處於與曹操，劉備相鄰的三角地帶，更加上曹操的舉動令劉珂不安，更是囑咐陳到務必將耳目放到城外幾十裏外放哨，便有了這二人。
這二人手中持長槍在山坡上閑談，一邊的兩匹駿馬則在啃著地上的幹草。
“小三，你說咱們什麼時候能回老家？”一年長的兵丁道
那年輕的叫小三的兵丁道：“二黑哥，還想家嗎？”
二**：“咋能不想！昔日也是歡歡樂樂的一家人齊聚，雖說日子苦點，但總比這樣漂泊異鄉好強的多！”
小三有些不悅道：“劉珂將軍待咱們可不薄，二黑哥怎麼能這樣說將軍？”
二黑看著老家南陽方向道：“將軍固然不錯，但還是自己的家好啊！”
小三道：“我看二黑哥想錯了吧，就算咱們陳將軍待咱們都不錯，加上荊州可比南陽的日子好過多了！一人當兵全家不餓，二黑哥知足吧！”
那二黑聽了看著遠方南陽的方向好像在回憶往事，小三看了二黑看著老家癡迷的模樣也不打擾，躺在小坡的草地上，看著兩匹戰馬啃吃這枯黃的野草。
正在此時二黑突然看到南陽方向有一些黑點湧動，急忙喊道：“小三快起來看，那是什麼？”
那叫小三急忙站起看著二黑所指的方向說道：“二黑哥，該不會是曹操的騎兵吧！”
二黑一聽仔細一看那黑點不知有多少，移動的極為迅速，逐漸也可模模糊糊地看清正是曹操的騎兵。
二黑一看急忙在戰馬的包裹中，來回的翻找，小三見了問道：“二黑哥你做什麼？”
二黑不理小三翻找了一會終於拿了一小包不知何物的東西，然後四處找來幾根幹柴，加上滿地的幹草，便用火石將一堆的篝火點燃。小三見二黑將尋出的一包不知是何的東西便倒上上了篝火之中。小三問道：“二黑哥在做什麼？”
二黑嗬嗬一笑道：“小三不懂了吧！包中的是半濕的牛糞羊糞可燃起濃煙！”
小三道：“這就是傳說中的狼煙嗎？不是用狼糞嗎？怎麼牛羊糞也可以？”
二**：“此事以後再解釋，快上馬，曹操的騎兵來了，咱們回去通報陳將軍！”
小三點點頭，便上馬同二黑一道向樊城趕回。
一股狼煙冒起，不但讓曹軍的騎兵看到的行跡暴露，更讓遠方的樊城得到了警戒。
一兵士急忙跑進府中喊道：“將軍，北方起狼煙了！”
陳到一聽猛然站起道：“馬上集合將士，將城外的百姓迅速護衛回城！”