君臣見畢，起程前往開封，一路所見殘破，石重貴歎息不止，入了開封城中，更是一片廢墟，足見戰事之酷烈，隻有開封內城，由於潘美率近衛澶州軍的堅守，還是大體保持完整。石重貴進宮與皇後馮嫣見麵，看著瘦弱的兒子，憔悴的妻子，石重貴又是一陣大哭，邊哭還邊安慰哭成個淚人的皇後。馮嫣一邊哭，一邊咬牙切齒地控訴潘美及近衛澶州軍的暴行，澶州軍是打光了，潘屠夫下了大獄，一定要淩遲處死，不能放過！
石重貴大為不滿，但囿於皇後擔驚受怕許久，隻得任由她使性子發泄，說了不少好話，再陪著吃了一頓飯，讓母子歇下。
已近深夜，天氣猶涼，大理寺天牢之外，一盞紅燈急急而來，兩名守門牢子持了棍棒，迎將上去，叫道：“來的甚麼人？！天家牢獄，不可擅闖，當心吃了官司！”
紅燈奔近，卻見一員金甲大將當先，身後跟了十餘名如狼似虎的軍漢，衝將過來，喝道：“聖駕在此，還不跪下！”嗆嗆嗆，拔刀之聲不絕於耳，雪亮的長刀已經架在了牢子頸上，那牢子嚇得魂不附體，扔了棍棒，跪在地上，沒命價地磕頭，叫道：“爺爺饒命！”
燈影之下，一人輕聲道：“咱們匆忙前來，沒有文書，人家詢問，也是係於職守，不可魯莽了，讓他們開門便是！”
一人向前，喝道：“聖駕在此，還不開門？！上官若是怪罪，隻管推到我開封府便是！”那牢子睜大雙眼，卻認得這人是開封府尹柴榮，出了名的天不怕地不怕的強項令，絕不好惹，也絕惹不起，當下道：“原來是府尹，小人開門便是！”
一行人推著兩名牢子在前，入了天牢大門，牢頭迎將上來，自然也是一驚一乍，但在丘八長刀之下，人人畏服，於是石重貴得以直闖天牢，在牢頭戰戰兢兢的引領之下，到了天字第一號囚牢門前。
軍兵們在入牢前搶了兩個火把，借著火光，石重貴看這天字第一號囚牢倒還算是幹淨，有桌有炕，被褥齊全，就是有點黑，一個身材瘦長的人地暗影裏盤腿而坐，陰陰道：“怎麼？要在夜裏行刑？”
石重貴驚喜叫道：“仲詢，是校長來看你來啦！”一邊說，一邊催著牢頭抖抖索索地打開了牢門。
潘美一挺身跳了起來，借著剛剛湧進牢中的火光，看到了熟悉的麵容，欣喜若狂，跳下了炕頭，三步並做兩步，躥到石重貴跟前，雙膝一曲，撲通跪下，哭叫道：“皇上終於回來啦！”
石重貴一把抱住潘美，哭道：“仲詢，怎地會這樣？！”
柴榮在一旁，也是淚水如注，哽咽道：“仲詢是自投天牢的，俺也勸他不必如此，但他自認罪孽深重，還是自投大理寺，入了天牢！“
石重貴拍著潘美的後背，道：“你是朕的好學生，死守開封，摧折劉逆，挽狂瀾於既倒，大功未酬，卻投入天牢，何至於此！何至於此！“
潘美哭道：“聖上仁厚，不計嫌疑，然仲詢禁百官，犯後宮，殺皇族，驚太後，大罪滔天，難以寬恕，聖上以禮儀治天下，當不容如此罪過，當明正典刑，以為天下戒！“
石重貴哭道：“仲詢哪，別人不知道，校長還不知道嗎？爾作如此惡行，不也全是為了朕能坐穩半壁江山，還能卷土重來麼？！癡兒！癡兒！“
劉六在一旁看了，也是傷心，勸道：“大家剛剛返京，不及歇息便來探望，可就坐下說話，莫要太過勞累了！“
潘美連忙道：“是！是！聖上且坐下說話，天牢之中，無甚鋪墊，還請聖上恕罪！“
石重貴道：“叫校長！咱們今日不論君臣，隻談師生！君貴啊，且把酒菜端將上來！“
兩名軍士舉著火把站到炕邊，數名軍士把提著的食盒開始在桌上擺碟，一名軍士更提進了一個炭爐，用於熱酒熱菜之用。
火光登時充滿了牢室之內，石重貴扶起潘美，正待仔細端詳，卻“啊‘地叫了一聲，淚水如崩，卻見火光炯炯之下，少年將軍原來的滿頭黑發，已變成一道雪瀑！
“仲詢！你。。。。。你這是怎地啦？”石重貴心如刀絞，握著潘美雙手，泣不成聲。
潘美看著石重貴，一雙布滿紅絲的眼睛由於麵龐的消瘦，顯得更大了，三十出頭，正當盛年的皇帝，鬢邊也出現了星星點點的斑白。