奔波在人才市場一個多月後，陳新便因為大學期間成績優秀，很快找到了一份中學教師的工作。
陳新並不喜歡教書，她知道自己急躁的性格並不適合教書。不過陳巍然和李娟喜歡，他們異口同聲勸告陳新：“新新，你看你一個女孩子，當老師又體麵又穩定，還是鐵飯碗，多好啊。”
陳新喜歡的是當記者，但是應聘報社的時候，人家聽說她已經找到當老師的工作，就說：“當記者很辛苦，風吹日曬都要去采訪。當老師多好啊，風吹不著雨淋不到太陽曬不著，你還是去當老師吧。”
22歲的陳新，沒有想到一份職業會影響到以後的命運，便無可無不可地想：“既然當不了記者，那就做老師吧，以後有機會，想跳再跳吧。”
於是，陳新便畢業成為了一名中學語文教師。
學校的女教師出奇的多。俗話說：“女人多，是非也多。”
陳新所在的語文組幾乎清一色女教師，語文組長是女的，年級組長是女的，教務主任是女的，分管教務的副校長也是女的。陳新負責兩個班的語文教學，兩個班主任也是女的。“女人半邊天啊”，陳新想。
“上輩子殺了人，這輩子教語文。”陳新以為這句話是玩笑，真不知道，當語文老師原來這麼辛苦。
陳新負責兩個班的語文教學，每個班分別有學生60人和62人。每天六點起床，負責早自習；每天雷打不動兩節語文課；每個星期至少三天晚自習；每天有122本周記以及相關作業等著批改；每天晚上必須做好第二天的教學大綱。這樣算下來，從早上6：00到晚上11：00，陳新都處於工作狀態。
辛苦沒關係，陳新想：“沒有有錢有權的爸媽依靠，要工作要賺錢要養活自己，誰不辛苦呢？”但是，身累陳新不怕，陳新怕的是心累。
陳新所在的語文組長同時也是陳新的傳幫帶師傅，年級組長和語文組長之間劍拔弩張，於是陳新便成了“替罪羊”。年級組長是個快五十多歲肥胖的女人，經常氣不順就拿陳新撒氣，讓陳新幫她批改試卷或者作業。有一天陳新實在忙得自顧不暇，就說：“楊老師，我今天實在太忙，真沒辦法幫您批改作業了。”沒想到這個年級組長楊老師居然聲色俱厲地對陳新咆哮道：“你是豬啊，不知道合理安排時間。”陳新氣得眼淚在眼眶裏打轉，趕緊跑出了辦公室。
學校有個家長告狀的傳統。也就是說，不管學生是自己不想學還是什麼原因，家長一看到孩子成績不好就跑去學校告狀。像陳新一樣剛參加工作的年輕老師，就成了家長經常告狀的對象。用家長的話來說就是：“這幫剛畢業的小屁孩，又沒有教學經驗，怎麼能把我孩子教好。我孩子馬上初三啊，可不能把我孩子耽誤了。”跟陳新一起同年進入學校的一個瘦瘦弱弱的女老師，就經常被家長告得流眼淚。
跟陳新搭班的兩個女班主任，一個性格直爽，活潑外向，班上的學生也性格活潑外向，課堂氣氛一直比較活躍，陳新所帶的她班上的語文也基本居於中上遊。另外一個班級的班主任個性陰鬱，一副精於算計的樣子，班上的學生也是一個個悶葫蘆一樣，有著跟年齡不相稱的早熟和算計，丟一個問題半天沒個回響，這個班上的語文成績，始終比另外一個班遜色。
陳新心裏一直在想：“所謂言傳身教，還真是不假。這兩個班主任性格迥異，帶出來的學生也跟兩個班主任的性格頗為相似。直爽活潑的，帶出來的學生也比較單純率真。城府頗深的，帶出來的學生也同樣早熟算計。想想也是，學生一天有幾乎一半的時間都在班主任的監督中度過。”