“清水桑太謙虛了，就算是讚助，我們東電也隻找最合適的人。那位古賀教授，並沒有值得我們如此對待的價值。”
“哦？”清水徹舉起茶杯，“價值嗎？”
“沒錯，”一招不成，小野夕美子已經坐回原處，合上領口，“每個人都有各自的價值。我們東電宣傳部的經費雖然還算充裕，但也沒有多少浪費的餘地。”
“原來貴公司是以價值衡量人的啊。”
“因為人都是有價值的，不是嗎？”小野夕美子眨著眼睛，“古時候的名將可以一舉扭轉天下，如今的商業天才也能顛覆整個行業。反觀有的人隻能在田中勞作至死，或是困在某個工廠的流水線上，被換掉也無礙大局。而這就是人的價值所在。”
“不過，小野小姐，將軍也是會被士兵殺死的，戰敗的武士也免不了被農民搶走鎧甲。”
“恕我直言，到了那一步的將軍和武士，難道不是已經一文不值了嗎？”
“好吧，那就祝小野小姐永遠都不會有那一天。就是不知道我清水徹在東電眼中價值多少？”
“加藤，把‘那個’拿過來。”
“是。”
指使完加藤正義，小野夕美子又轉向清水徹。
“既然清水桑對些許虛名不敢興趣，我們也準備了一些實際的東西。”
說話間，加藤正義已經從之前藏身的包廂中取出個黑色皮箱，放到清水徹麵前。
“這是什麼？”
“清水桑不妨先看一眼。”
“嗯？”
警惕地揭開鎖口，清水徹將皮箱打開個縫隙，借著漏入的光線，捕捉到一排福澤諭吉的頭像。隨著打開角度增大，視野中的福澤諭吉越來越多，以至於鋪滿了整個箱底。
饒是早有心理準備，但清水徹依然難掩聲音中的驚訝，“這是…”
“這裏是一億日元。清水桑，請你相信，這已經是我們能提供的最大誠意！據我們了解到的情況，雖然您的作品銷量極佳，版稅分成也很高，但扣除所得稅後，每部真正到手的收入也很難有一億日元吧？考慮到您的剛開始，我們也不要求您停止創作，隻要在後續內容中淡化相關背景，就可以…”
盯著箱中的鈔票，清水徹眉頭緊鎖。
“…不止如此，您還可以獲得東電的友誼…”
“…在文化省那邊，我們也…”
另一邊，小野夕美子還在喋喋不休，不斷拋出手上的籌碼。
刺眼的淡黃色和耳邊的聒噪聲中，清水徹突然怒吼一聲，“夠了！”
“…您說什麼？”
“我說夠了，”忍著怒氣，清水徹“啪”的扣上箱蓋，將它原樣送回，“這個，你們自己帶回去。”
“您是對金額不太滿意嗎？沒問題，我們可以再…”
“不用了，這件事就到此為止。”
“您要是有別的要求…”
“不必，我還有事，先走了。”
看著清水徹起身，小野夕美子帶著加藤正義也匆忙站起。
“清水桑，請務必留步！想必您也清楚，如果我們失敗，下次找上您的就不止是東電的人了！”
“我知道。”
推開扇門，清水徹突然停下腳步，回頭看著這兩位東電宣傳部的員工，“說起來，我有個問題想請教下兩位。”
以為事情有轉機，小野夕美子稍微鬆了口氣，“您請講。”
“如果說我在你們眼中值一億，那受到事故影響的福島、宮城、岩手，乃至東京、北海道的幾千萬人能值多少？”
看著他們兩人麵麵相覷，久久不能回答的模樣，清水徹笑了笑，轉身離開。
或許他們從來就沒關心這個數吧。