第十六章 沉淪 第九節
額倫河發源於羅卑境內的昊天山。這座亞倫大陸西北角第一高山終年積雪，融化的雪水形成了額倫河最初的源頭，墨綠色的河水沿著河穀向東南奔騰而下，一路上彙集百川，不斷壯大著自己，成長為浩浩蕩蕩的大河，最終注入了青水湖。
羅卑的祖先就在額倫河兩岸過著逐水草而居的遊牧生活。在南方的神胄族逐漸接受農耕的華胄族文明時，羅卑人仍堅守著固有的生活方式。隨著神華國的形成，羅卑族受到南方大國越來越強大的壓迫，神華人一直將羅卑人趕過了額倫河，趕進荒涼的額倫草原。羅卑人在額倫河南岸的最後一塊土地被神華人於大陸曆693年奪取。這塊麵積1100平方公裏的土地就是神華帝國今天的北安州。在羅卑建立奴隸製國家逐漸發展到今天的封建王國的300多年裏，羅卑人無時不刻地懷念著祖先的土地，夢想著有朝一日重新生活在河對岸的沃土上。這其中既有感情的因素，也有經濟方麵的原因。額倫河北岸都是草原，荒涼之極，根本不適合耕種。在北方草原上，漫長的冬季基本上占了全年的一半。羅卑人最害怕雪災，一旦遭遇雪災，牲畜大量死亡，經濟遭受重大損失，糧食不能自給，必須仰仗神華帝國的救濟。羅卑人用珍貴的毛皮向神華人換取糧食食鹽和茶。數百年受盡了神華帝國的欺淩。羅卑民歌唱道：“占我北安州，令我代代衣食憂；奪我額倫河，教我婦女無顏色。”奪回北安州成為羅卑人世代相傳永不熄滅的夢想。
1009年5月，羅卑大軍終於站在了北安州的土地上。
5月7日。羅卑前線總司令，王儲薩哈洛夫乘坐野戰指揮車從搭建的浮橋上通過了額倫河。車子一過對岸。薩哈洛夫王儲立即從車上跳下來，他在眾目睽睽之下跪倒在地，將臉貼在土地上親吻著大地，淚流滿麵。麵前的額倫河泛著墨綠色的波濤流淌著，見證了羅卑人的壯舉。
王儲站起身來，在夕陽的映照下，額倫河上每隔1公裏就是一座浮橋，浮橋分輕型與重型兩種，輕型浮橋上通過的是騎兵與各種噸位的汽車，剛才他就是從一輛輕型浮橋上渡過額倫河的。1公裏之外，可以清楚地看見重型浮橋上正在隆隆駛過的坦克。
王儲心中湧起萬丈豪情。他登上指揮車，爬上車頂，“羅卑的勇士們，我以祖先的名義發誓，我，薩哈洛夫，登上了祖先的土地，將永遠守衛這塊屬於我們的土地，除非太陽升起在西方，除非額倫河水倒流，我的誓言不改！”
“發誓！發誓！”周圍的士兵們狂呼著，響應著王儲。
“前進！我的勇士們！”王儲鑽進指揮車裏，伸出右臂，“向南！向南！”
薩哈洛夫鄙視自己的父親，現今羅卑國王巴薩洛夫。如果不是自己力主與蘭斯結盟，蘭斯人能夠支援我們武器，訓練我們的軍隊嗎？如果沒有和蘭斯結盟，我們能夠站在祖先的土地上嗎？神華帝國是巨人，是不可戰勝的魔鬼。但那是過去！現在的神華帝國已經是泥足巨人，沒那麼可怕了。
薩哈洛夫坐在蘭斯人提供的指揮車裏，左手輕輕撫摸著自己漂亮的金色胡須，他認為男人最美的地方就是擁有一對漂亮的胡須，而他正好就擁有這麼一對!
“敵人的飛機”坐在前排的副官大聲喊道。薩哈洛夫從車窗望出去，一架神華人的戰鬥機衝出雲層，衝著他的汽車俯衝下來，飛機射出的子彈在地上打出一條火溝，汽車一震，中彈了。薩哈洛夫下意識第閉上眼睛。等他睜開眼，汽車已經停在了路邊。前排的副官腦袋幾乎沒有了，他一摸自己的臉，全是血，嚇得他哇哇大叫起來。半天才反應過來，他臉上的血來自倒黴的副官。就差這麼一點點啊，薩哈洛夫剛才的豪情被這顆子彈打的無影無蹤了。
4月29日淩晨，得到蘭斯人信誓旦旦保證的120萬羅卑大軍終於分三路越過了額倫河。西路是由第3、第4軍團組成的西方麵軍。其任務是擊敗神華帝國黑旗軍第2集團軍，占領鳳凰州，屏蔽西方，保證中路不受來自神華帝國海軍陸戰隊可能發生的進攻，盡管蘭斯總顧問勞倫斯將軍保證決不會出現這種情況。中路是由第5、第2軍團組成的中央方麵軍，任務是擊敗黑旗軍第8集團軍，占領北安州。東路兵力最為強大，羅卑人8個軍團的4個擺在了東路，第1、第6、第7和第8軍團擁有60萬人，坦克700輛，是羅卑國坦克總數的90%。東方麵軍的任務是殲滅黑旗軍第16集團軍，視情況發展下一步進攻。由於黑旗軍主力調至南線，第8、第16兩個集團軍原有的部隊都調往了南線，司令部許多有經驗的參謀都被抽走了，下屬部隊都是在戰爭爆發後依靠預備役人員重新組建的，兵員素質與老部隊差別甚大。所以，羅卑人的中央方麵軍和東方麵軍都按照計劃（均是蘭斯顧問幫助製訂的）渡過了額倫河。但西方麵軍卻在黑旗軍第2集團軍的反擊下沒有全部按計劃渡過額倫河，已過河的部隊遭到第2集團軍優勢兵力的包圍，一時間陷入被動。中央方麵軍遭到第8集團軍的有力抵抗，但至31日中午，中央方麵軍總算突破了額倫河天險，8個軍，22個師全部登上南岸的土地。東方麵軍的情況最好，由於兵力裝備優勢明顯，戰至5月3日，對手第16集團軍的防禦陣地已經被全線突破，東方麵軍的3個裝甲師團（羅卑軍製幾乎完全參照蘭斯軍）組成的第1裝甲軍已經前出至第16集團軍的深遠後方，占領了北安州最大的郡北安郡的首府北安城。黑旗軍第16集團軍已經失去對部隊的指揮，麵臨著全軍覆滅的危險，通向帝都的大門敞開了。