程柯接下來所說皆不得要領，牛三友連番質疑，就差直接說“你不說實話我們不去了”。
馬天複道：“三哥，天門幫的事對我們來說不是事不關己。程堂主說天門幫可能有難，且寧國四處有人作亂，如果天門幫不保，那我們的貨呢？必須弄清楚才可早作打算。以我們目前的狀況，回廬州和去江西，力有未逮。”
馬天複的話牛三友沒法反駁。細想一下，如果這次天門幫真有大難，那左右都是一樣。如果天門幫平安無事呢？現在自己是去是留，可就決定了以後寧國這一段路是好走還是不好走。
馬天複又對程柯道：“程堂主，我到現在還是不明白這跟天門幫都底有何關聯。即便有種種匪夷所思之處，但在下卻以為一切皆在情理之中。寧國毗鄰應天府，境內武患深重，督捕司自然要擔首責。即便真的抓了寧國督捕司的人，又有何不妥?訊問貴幫首腦更是合情合理。然而，罪魁禍首還是這些劫匪，這些劫匪難道還能與天門幫勾結？”
程柯道：“我不懂那麼多彎彎繞繞，我就知道，天門三寇本就是我們天門幫的長老，天門寨本就都是原來天門幫的弟兄，本就是一家人，還用勾結？現在有人四處搶劫嫁禍天門寨，也就等於嫁禍天門幫！京官們來了哪會管你那許多，十三起人證物證，罪證確鑿！他們現在就在找天門寨與天門幫勾結的證據！讓他們找到，天門幫就完了！”
馬天複奇道：“那還用找？你不是說眾所周知？那我們去有什麼用？”
程柯一著急，磕磕巴巴“你”了半天，沒說出話。牛三友此時道：“督運，他的意思是我們一天連遇三撥劫匪，又跟督捕司的人認識，想讓我們證明這是有人蓄意栽贓。”
“對嘛！”程柯道，“他們不認識你們，還當你們是我們找來做偽證的，是熟人不就好辦事了！那個大官，誰都不見，我們想疏通都沒門！”
這麼一說，馬天複心裏終於有底了。
“三哥，馬長老在蜀山幫十幾年，與我嘛……怎麼說呢，私下也還算有點交情。我們如實相告，他不會為難我們的。”馬天複給牛三友吃定心丸。
牛三友皺眉道：“可是他們通匪啊！官麵上的事，別的我不懂，‘通匪’倒知道一點。恐怕除了應天府，哪個府幫都通匪，可一旦擺上了桌麵，殺頭就不是論個算了。督運，你也看出來了吧？這是有人要辦天門幫！”
馬天複歎了口氣道：“還是去看看吧。辦誰也好，反正辦不到我們頭上，能幫就幫一下吧。打探明白後立刻趕去太平縣，把我們自己的事辦好再說。”
既已決定，三人全速趕往宣城。
天門幫的總堂在城外的宛溪旁傍水而建，十幾畝地的一個大莊子，外麵空空蕩蕩，內裏人聲鼎沸。
“大人啊！咱們幫主是冤枉的啊！”
“青天大老爺！青天大老爺可不能冤枉好人啊！”
“我們長樂幫的鏢在你們寧國被劫了，出來個人給個說法！”
“天門鏢局的，我們福興號的貨還沒出寧國就被劫了，你們出來給個話！”
“別吵別吵，都安份點！”
三人進大門一看，內堂大門外的人裏三層外三層圍成了個半圓，門口幾個督捕司的人站那守著，連衙門的衙役都站在最外麵，根本擠不進去。