到達陳家山之後，學了兩年打鐵的黑子加入了鋒芒鐵血隊，在一次進山訓練中，蘭馨邊教黑子埋地雷，突然心中一動，覺得那地雷的原理也不是很複雜，回來後就和黑子探討過自己製造地雷，而且去請教會石匠功夫的爺爺、大伯和陳彪的父親，隻是因為鋒芒鐵血隊吸收了大量新戰士，整合訓練任務繁重，這事情研究了個大概，也就暫時放下了。
蘭馨和黑子的這一次“試驗”前後經過，沈劍和文婉都是清清楚楚的，雖然文婉很擔心一向毛躁的蘭馨會不會再像那次一樣給熏成黑猴，甚至出現其他危險，但是沈劍卻讓文婉放心，因為此時的蘭馨已經成長為一個優秀的指揮員了，顯然不再是文婉擔心的那種“毛躁”，而且還有爺爺和大伯他們一起做著。
雖然這試驗並沒有取得滿意的效果，但是卻顯然開闊了爺爺和大伯他們的思路，後來的炸山取石和修那幾個藏物資的洞穴的時候，就對早前的那些傳統的爆破方法做了改進，而且收效不錯。
沈劍計算過，這山路比橋頭鎮外的那條公路更窄，而且更簡陋，不要說用三五顆軍用地雷就能炸毀一二十米長的道路，即使沒有了地雷和炸藥，也有辦法自己製造土炸藥，甚至土地雷，因為蘭馨就是個遠沒畢業、土洋結合的“化學家”呢！更何況，如果動員戰士們和鄉民們，就是用最原始的農具，一個晚上也能挖斷他幾公裏長呢！
在柳林站準備夜襲鬼子之前，沈劍與鋒芒鐵血隊的各級指揮員約定，戰鬥結束後到八鬥山會合，這是有原因的。
八鬥山是桐柏山區的尾巴，在範縣縣城的東南部，是信陽到範縣必經的第一座高山，再往東去，著名的平漢鐵路繞過八鬥山腳，再穿過大別山餘脈的雞公山中那險峻的武勝關就進入湖北境內了。
本來國軍在這平漢鐵路沿線也是重兵把守的，胡勁的106團就駐防在鐵路西側的八鬥山一帶，武勝關更是有一個師守備！可是，鬼子偷襲柳林站後，國軍防線動蕩，212團幹脆就沿著鐵路往南潰退，雖然那團長劉福全被撤職查辦了，可是卻給國軍士兵們強烈的刺激，當鬼子一米一米地修著鐵路往南推進，就停放在鐵路機車上的榴彈炮和天上低飛的轟炸機往鐵路兩邊的國軍陣地上扔著數不清的炸彈後，國軍開始全線撤退，武勝關也沒能堅守多長時間！
沈劍帶著從柳林站撤出來的隊伍已經十分疲憊了，而且這隻是一支混亂的隊伍，分屬三個指揮係統，根本不可能再戰鬥，所以，沈劍和徐遠勝仍然決定全體在八鬥山會合，以統一指揮後再定下一步行動方案。
從八鬥山往陳家山，如果要隱蔽就可以走山路，不過要遠些，也難走很多。當然也可以下山來，穿過範縣縣城走公路去。本來，沈劍擔心報複心極強的鬼子會尾隨著部隊而來，打算帶著部隊走山路。但是，吳上元他們偵察的情況顯示，鬼子暫時還沒有力量來尋找柳林站的襲擊者，更沒有力量報複了！
而新鋒芒鐵血隊雖然把重傷員送到陳家山去了，但是部隊裏還有不少輕傷員，雖然在八鬥山上休息了兩天，但是醫藥和糧食都不夠充足，戰士們還遠沒有複原，範縣保安團駐地裏可是還有三輛汽車的啊！而且，縣城裏還有那麼多物資可以搬運到陳家山去！
所以，沈劍和徐遠勝、文婉和李家榮商量，自然選擇下山到縣城，收集、帶足可以帶的各種物資，就走那相對平坦的山路到陳家山西南方向山裏的漏鬥山去！
雖然當初沈劍並沒想到不久就會帶著六七百人的隊伍到漏鬥山去，那裏的所有安排都還隻是一個草創，但是，趁著現在鬼子無暇光顧範縣的機會，完全有時間做好布置。
隻要加強防禦，做好對山外鬼子情報的偵察，待大部分傷員歸隊，各分隊整頓、訓練好之後，瞅準機會出山再狠狠地打鬼子！