第二卷 電閃雷鳴-第二十三節 木棉花開
木棉花又稱英雄花，連它的墜落也分外的豪氣，從樹上落下的時候，在空中仍保持原狀，一路旋轉而下，然後“啪”一聲落到地上；樹下落英紛陳，花不褪色、不萎靡，很英雄地道別塵世。木棉花在中國南方種植範圍甚廣，曾兩度被廣州市定位市花。然而讓更多中國人知道木棉花的並不是廣州人，而是越南人。
“凡有木棉花的地方就是越南的領土！”這句話不是空穴來風，1979年中越戰爭之前，越南人就是叫囂著這句狂言在我邊境瘋狂挑釁。這句狂妄的口號使得無數的中國人知道了木棉花，更知道了越南是一隻忘恩負義的白眼狼。
“越南人如此喜歡木棉花，那就滿足他們一次，此次空軍作戰行動代號就定為‘木棉花開’，如何？”在接到總參的二炮、海軍、空軍可以投入作戰的命令後，新組建的越南戰區製定此次作戰行動代號時，任超中將提議到。
“可！”周誌龍中將和林峰空軍中將對於任超中將的提議都比較滿意，同意了任超中將的提議，並正式將“木棉花開”定為此次空軍作戰的行動代號。
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打響“木棉花開”作戰行動第一槍的是來自華南空軍唯一的轟炸機團——第8航空師第22轟炸機團。就在七八年前第8航空師還是一個轟炸機師，裝備著三個團的轟-6轟炸機，隻是在近幾年的體製改革和裝備更新中，該師的第23航空團被改編為了加油機團，第24航空團被改編為了預警機和電子戰機團。第22航空團成為了華南空軍僅存的轟炸機團，改編後不久第22航空團便進行了大規模的換裝，原先裝備的24架老舊的轟-6型轟炸機被替換成了轟-6的最新改進型——轟-6K型轟炸機，換裝後的第22轟炸機團的戰鬥力甚至超過了原來的一個轟炸機師，一個團足以威懾整個東南亞地區。
6個四機編隊共計24架的轟-6K型轟炸機在第二炮兵對越南境內的重要目標展開遠程精確打擊的時候就率先從湖南衡陽機場和廣東惠州機場起飛，於16點整在廣西南寧上空準時彙合。巨大的轟鳴聲吸引了無數南寧市的市民們抬首仰望，隻是5000米的高度使得人們隻能看到天空中那數十個麻雀大小的銀灰色戰機。正當市民們議論紛紛的時候，高空中的那24架轟炸機的機翼下一陣火光閃動，巨大的轟鳴聲猶如滾雷在九天之上響起，一百四十四枚“長劍-10C”空射巡航導彈脫離了轟-6K轟炸機的掛架，點火成功後呼嘯著撲向越南境內，片刻間無數的尾跡布滿了南寧的天空。
作為中國軍隊第一種三軍通用的遠程攻地巡航導彈，“長劍-10”係列巡航導彈於第一次海灣戰爭後開始研製，受美國“戰斧”巡航導彈的影響，“長劍-10”巡航導彈在研製之初便要求滿足三軍通用，擁有地麵機動發射、空中發射、水麵艦艇發射和潛艇發射四種發射方式。“長劍-10”巡航導彈首次在中國60年國慶大閱兵上亮相，一經亮相便令世界震驚，而如今，“長劍-10”係列巡航導彈已經成為中國軍隊遠程精確打擊的中堅力量。
擔任首波空中攻擊任務的轟-6K轟炸機群發射完導彈後便在南寧上空調轉航向返回基地，144枚“長劍-10C”空射型巡航導彈貼著中越邊境綿延的群山撲著越南人民軍部署在北部地區的雷達陣地、高炮陣地、地空導彈發射陣地，這些“長劍-10C”巡航導彈將負責撕開越南軍隊部署在越南北部的防空網。
就在這些防空陣地遭到巡航導彈攻擊的同時，華南空軍第2航空師第4團的十二架殲-16A隱形戰鬥機編成六個雙機編隊從5000米的天空率先越過了中越邊境線，撲向越南境內天空中越南空軍的巡邏機群。在中國軍隊的彈道導彈和巡航導彈的打擊下損失慘重的越軍雷達站根本沒有發現中國空軍的隱形戰鬥機分隊，六個殲-16A戰鬥機雙機編隊在空警-2000大型空中預警機的引導下快速地逼近正在河內、北江、諒山等重要城市上空巡邏的越南空軍戰機，利用攜帶的霹靂-12中距空空導彈將這些對逼近的威脅一無所知的越南戰機送下了地獄。
在殲-16A戰鬥機清除了越南空軍的巡邏機群後，擔任作戰指揮任務的空警-2000大型預警機立即命令擔任“踢門”任務的空2師5團的殲-10C戰鬥機群開始行動。作為中國空軍第三代中型戰鬥機的佼佼者——殲-10C多用途戰鬥機自裝備部隊以來便擔負著中國空軍中多麵手的角色，與擔負著製空作戰的殲-11B重型戰鬥機堪稱中國空軍第三代戰機的黃金組合。隻是殲-10C和殲-11B這兩款優秀的第三代戰機有些生不逢時，這兩款戰機裝備部隊時中國空軍的第四代戰機也已經進入到了定型試驗階段，並且中國空軍最主要的作戰對手——美國空軍已經開始大量退役第三代戰機以裝備F-22A和F-35等第四代戰鬥機，殲-10C和殲-11B戰鬥機也陷入了剛裝備便落後的尷尬之中。慶幸的是，現在中國空軍的對手並不是世界最強的美國空軍，對於越南空軍這樣的對手，這些戰機足以形成絕對優勢。