而秦國在東麵壓服了韓魏兩國，並讓其臣服的時候，秦國在其西麵，也取得了極大的突破。
早在齊滅燕、秦國發動主力進攻韓、魏前兩年，秦國就收到了其西麵鄰居苴國的求救信。
秦國作為西部霸主，其實不止與西戎有所交往，其與西南夷的交往也已經持續了很長時間了。早在秦厲共公時代，秦人就已經與西南邊境的蜀人有了聯係，隻是考慮到與西南山道崎嶇，交通不便，因而秦人並沒有對西南的廣大領土產生興趣。
對於西南方的諸國，秦國原本也是對其沒有興趣的，然而苴國的求援，卻讓秦人開始不得不將目光放在了南方的這片土地上。
苴國，乃是蜀王杜尚滅亡昔阝、平周二國後，分封其弟杜蒹葭所建立的國家，因而又被人成為蒹葭國。苴國北麵是秦國，南麵是蜀國，東麵是巴國。
此國雖然脫胎於蜀國，但是它從立國之日起，就希望脫離蜀國的控製。因而苴國一直以來的國策，都是交好於巴國和秦國，寄希望兩國能夠幫助其抵抗蜀國！
當新蜀王即位以後，對於這個從自己國家分封出去，但是又不肯臣服的國度，自然是極為反感，希望能夠替換自己人作為國君，重新將此國納入自己的統治下！
當蜀王穩固的政權後，立即就向苴國發起了進攻！苴國不敵，隻得派出使者，攜帶厚禮向秦國求救。而在這時候，為了防止秦國出兵，幹涉其與苴國的戰爭，蜀國也派出了使者，並攜帶厚禮來到秦國，賄賂秦國，並希望秦國在蜀苴兩國的戰爭中保持中立！
坐在家中，什麼都沒幹的秦王，平白無故的就得到了這麼一份大禮，真的是喜從天降！然而秦王作為一個有為的君主，卻從來不會以區區薄禮，就能夠滿足了！
他當即召來秦國眾臣，並詢問他們對於蜀、苴兩國戰爭的看法。
相國張儀當即就表示反對，在他看來，西南山道崎嶇，交通不便，行軍甚為不易。而且蠻夷之地，縱然能夠攻取，但是卻沒有什麼太大的用處，如同雞肋一般！在這時刻，秦國向東攻取韓國，威脅周室，挾天子而令天下，建立王圖霸業，才是最緊要的事！
這時候，一個地位卑微的小將司馬錯，卻站了出來，與威望深重的相國張儀唱起了反調！在司馬錯看來，國廣、人多、財厚，方可稱大國。秦國如今僅僅據有關中之地，就想東出伐韓，威脅周室，挾天子而令天下，實在是自不量力！而在如今西南諸國不和的情況下，秦國應當趁機一舉掃平諸國，以此廣國、富民！
隻要秦國有了足夠廣闊的領土，有了足量的人口，有了充足的財富，秦國自然是天下大國，又何須去脅持一個虛有其表的周天子？而且在秦國的多年探查之下，秦人也知道了巴蜀之地有水道可以連通楚國！隻要滅了巴蜀，秦國就占據了楚國上遊，如此就有希望滅掉楚國！
一旦秦國完成滅楚大計，那麼秦國就有了吞並天下的可能！
如此強大的規劃和野心，讓秦王也不由得熱血沸騰！原本在這位君主的眼裏，秦國稱霸天下，成為天下首屈一指的霸主，自己成為齊桓、晉文那樣的君主，就是自己一生的願望了！然而如今司馬錯讓秦王看到了另外一種可能：讓秦國亡蜀、亡楚，進而亡天下！
司馬錯的計劃，讓秦王看到了更遠的未來。強大的野心刺激了這位君王，於是他力排眾議，沒有附和張儀的計劃，而是采納了司馬錯的計劃，派出大軍幹涉西南的戰爭！
於是，秦國在收取了苴國和蜀國的賄賂後，就以這兩國的厚禮，作為發動戰爭的資本，組織了一支大軍，由司馬錯率領，從西南方的金牛道進入前往救援苴國！
經過了艱難的跋山涉水，翻山越嶺，秦軍士兵總算從隴東高原越過了秦嶺，到達苴國的地盤。隨後秦軍繼續前進，由此進入了川中盆地！這也是華夏諸國的軍隊，第一次進入這片地域！
當蜀國知道秦軍入川以後，知道秦國實力的蜀王立時如臨大敵，親自率領大軍前來討伐，希望能夠在秦軍立足未穩的時候，一舉打敗秦軍，將秦國的勢力趕出去！
而秦軍進入此地，也並不是來遊玩的。在苴國向導的幫助下，司馬錯率領大軍進攻蜀國。雙方在蒹葭關相遇，由此展開了大戰。
秦國那強大的軍隊，以及中原那先進的戰爭思想，根本不是如蜀國這樣尚處於部落時代的國家能夠抵抗的！蒹葭關一戰，蜀軍慘敗，蜀王逃遁進而被殺，蜀國由此被滅國！