可以說,莫天是爵士夫人脫離這個破敗城堡,重返帝都生活的唯一希望。
莫天已經十三歲了,這十幾年來爵士夫人對莫天傾注了全部的心血,莫天從小就受到母親的嚴苛教育,衣食住行,言語舉止都要符合正統貴族的標準。爵士夫人雖然自己有時言語粗魯,怨天尤人,但這也是嫁給不思進取的丈夫之後才變成這樣的,自己當年可是令大把年輕男子魂牽夢繞的貴族小姐啊!
在去帝都的路上,爵士夫人把自己年輕時的經曆不厭其煩地對兒子講,帝都哪裏的下午茶最有格調,哪裏的服飾最是奢華;誰家和誰家是宿敵,哪家和哪家是親家。莫天隻是點著頭靜靜地聽著,至於這些消息現在是否適用,隻有神知道了。
莫天從小就是有內慧的孩子,不僅有些靦腆,還有些敏感,甚至有些木訥。母親的話他認真在聽,但絕不會去照做,任何事情他都有自己的主意,隻不過不願意當麵去表達罷了。去帝都的路程將近半個月,交通工具是最普通的馬車。馬不好,車更差,一路顛簸,整個人身子骨都要散架了。
臨近秋天仍舊很燥熱,放眼望去田野裏一片豐收忙碌的景象。今年不會有窮人挨餓了吧,莫天心裏如是想著。
我們搶先一步看一下莫天母子的目的地,順著這條大路一直走下去,道路的盡頭就是帝都。我們現在所處的位置是乾興帝國,帝都是鹹平城,與帝國能抗衡的就是正始皇朝,那是一個比乾興帝國幅員更廣闊的國家。在兩大國中間有十六個小國家,更多的是自由城邦。這種狀況很大程度是兩個大國刻意為之,算是兩國間的緩衝地帶,如果沒有這些小國,兩國的邊境線那可要以萬裏來計的。
這些小國和城邦,由於曆史的沉澱,通婚和親等等緣故,與兩個大國都有著千絲萬縷的聯係。據有心人考證,乾興帝國的當代國王是乾化共和國元老院議長的堂侄,正始皇朝的當代皇帝和正昌帝國的國王是表兄弟……
在臨近大陸內海的一側是兩大帝國領土接壤的地方,彼此陳有重兵,扼險而守。
臨近帝都鹹平城,車輛和行人漸漸多了起來,透過揚起的灰塵和霧蒙蒙的日光,可以看到鹹平城雄偉的身姿。城牆高逾十丈,清一色的青田石壘砌,由於這條大道是南北走向,所以向東西望去都無法看到城牆的盡頭。子爵夫人意氣風發地向兒子介紹,城牆從西至東起快馬要將近小半個時辰呢。莫天心下默然,對比家鄉的小城堡,想著想著竟有些呆了。
當莫凡母子坐著刻有三片青翠苜蓿葉紋章的馬車進得城門,已經臨近中午。這是縈繞在馬車周圍的全是子爵夫人的驚歎和尖叫:“我的老天!怎麼街口陳記點心鋪子給拆了!天兒,你媽我小時候最喜歡吃這家點心鋪子的酥花糕和軟糯餅的。”“哦!這些男士和小姐怎麼能在街邊陽傘下喝下午茶,成什麼樣子了!”“這一定是新建的百貨商行,天啊!那麼高,比帝國大廈還高了一大截呢!”“這怎麼新修了一條路!老丁,向左拐,幸好街口那棵大梧桐樹還在。”子爵夫人看得眼花繚亂,捎帶著手舞足蹈,引得身上的肥肉也跟著一陣亂顫,小小的二人廂車也跟著左右搖晃。
管家老丁來過兩回帝都,不用夫人吩咐,左彎右拐就來到一個小巷子口。待車挺穩當了,母子二人下得車來,子爵夫人左顧右盼地打量了一番,喃喃道:“父親和大哥二哥也真是的,自家的宅院也不知道休整休整,和我出嫁那時一個樣子。”
“老丁,快去通稟,就說二小姐回娘家了。”子爵夫人說完拉著莫天說道:“這就是你外公家,世襲普察侯爵。我們家的貴族紋章是三朵金色百合花瓣,象征著誠實、智慧、榮譽三大美德。在帝都生活一定要記住各個有名望族的紋章和尊號的!弄錯了可不得了!”莫天頻頻點頭稱是。
這樣等了片刻,從裏麵走出了一位中年人,個子不高,但很彪悍。細眉圓眼,兩腮瘦削,還沒走到近前就嚷道:“二妹你來帝都也不先說一聲!”
“年前不是就說好的嘛,秋天送天兒來帝都念書的。”子爵夫人有些委屈,繼而大聲說道:“我還要住我原來的房間,趕快讓下人收拾一下,這一路可把我顛壞了!天兒,見過你二舅。”莫天上前恭敬施禮,普察侯爵第二順位繼承人李繼拍了拍莫天的肩膀算是打招呼。