龍姑當先催走,一同趕往東南山洞之中。剛一下馬,龍姑笑道:“你奇怪麼?那位蒙麵大俠真是一位奇人,早在白天就進了桃源莊,並還將我們的兩匹馬帶去認路,就在賊巢之中就地訓練,使其穿行各處隱僻小徑,以為你我改日遇事再來之用。他對我說,馬性極靈,一教就會,兩馬又是他騎那匹白馬所生,從小曾加訓練,故肯聽話,隨他同行,任意指揮。今夜所救兩人,便騎此馬,已由他送到這裏,由另一人引去。我在外麵等了半夜,見他悄悄把人救走,送往森林,又趕回來,你還不見出現,不甚放心;又知把守出口的幾個廢物已被誘往林中,分別綁向樹上,這條路上無什行人,狗子和手下爪牙聚在樓內吃酒賭博,料你正和玲姑談天,許還不知此事,反正夜深人靜,不曾遇見敵黨。這位七星子大哥,曾說莊中全是廢物、馬棚防守的人膽子較小,牢中囚得有人,不敢去往狗子家中聚賭,氣憤狂飲,已早吃醉,倒在地上。大哥把他三人手腳綁上,搭進房內臥倒,門外上鎖。才救的人,此時不會醒,醒也無用,說你快來,必往馬棚一行,不妨尋去。”
並說:“他為了一事,晚到兩日,幾乎被土豪父於輕視,誤了兩個人的性命。他已在莊中尋到住處,一草一木他都熟悉,這兩次手到成功,鬧得仇敵心膽皆寒,手忙腳亂,一半由於十年苦練,機警膽大,一半也由於平日用心觀查,精於地埋之故。此時秦賊父子的狗命,本已握在他的手內,但有一點顧忌,時機未到,便宜他們多活些日。我們這麵將來必占上風,但有一事可慮,便是山洪暴發之時,須防仇敵決口。近半年多,你我和村中掌管公糧的人,雖有密計,糧已多半藏好,又在暗中開出幾條逃路,那原是防備勢力不敵、棄家逃亡、另辟樂土、重建新村之用,現在形勢已變,已用不著。除非天時難知,事情湊巧,和那年一樣,上半天還是好好,又非雨季,雪化之後,突發蛟水,決可無害。為防他因事遠行、往返數日之內,萬一驟然之間山洪暴發,仇敵乘機下手,就有退路,也有極大損害,為此想探細底,和仇敵的陰謀毒計。決口倒灌,並非容易,是否聘有這樣能手。如無輕巧極好的黨羽,便可放心靜待,時至下手,一舉成功,暫時不去理他。
“這位大哥誠信強毅,言出必行,狗子惡性難移,早晚仍要殘害土人商客,現用重金到處聘請能手,決不服氣,以後不問他是否在此,隻聽有人被困受害,便須往救,代他踐言。所騎白馬已先送人騎走,回時騎的是二花,大白空馬後隨。和我談完,便自跑進莊內。我想有他藏在裏麵,怎麼也不妨事。行時,又說你一會要往馬棚,不妨帶馬迎去,借此認路演習也可,越發膽大,在外麵等得心焦,試尋了去。本由林中任馬自行,月光正被雲遮,大白忍然搶前跑去,月光才現,你便走來。玲姑見麵,說我沒有?”
李強告以前事,並將首烏取出,龍姑喜道:“你那舊情人就這樣好麼?首烏如此靈效,到家和爹爹同吃多好。”李強笑說:“這一段是我吃剩下的,另外還有兩瓶乳汁,本為嶽父和你磨的。回來稍晚,便由於此。”龍姑笑道:“我又不疑心你們,何必表白。
那位大哥叫我們換完衣服,快些回去,仍騎二馬,到了山口再放回來,還不快換舊衣。
這首烏真個清香,你再分吃一半。”李強說已吃了不少,龍姑不聽,隻得分吃,匆匆更衣上馬。馬行絕快,晃眼馳出山口。剛揮手令馬回去,走出不遠,忽見斜刺裏、崖坡樹林後麵,箭一般竄出兩條黑影,往身後山溝內馳去,其行如飛,身材又都矮小,那麼快的馬,竟被追上,也未見怎縱躍,竟由後麵騎上馬背,和走上去的一樣,晃眼飛馳而去,不見蹤影。
二人看不出是什麼路數,好生驚奇,情急想追。龍姑想起此馬性烈,外人不能近身,日前豬兒幾被踢傷,後經自己發話,才得騎上馬背。這兩人上馬時,兩馬毫未倔強,如無其事,跑得更快,必是蒙麵大俠七星於一起的人,想是有什急事趕回,就便騎去。如有惡意,早已對麵動手。前遇七星子,也是這樣行蹤隱秘,對麵都不開口,便將李強勸住,一同回轉家中。仲猷竟未入睡,和衣滅燈,暗中坐待。二人驚問何故,仲猷答說: