永昌與大理之間隔著一條瀾滄江，而永昌自漢朝設郡治以來，已有一千多年曆史，一直都是滇西第一大都會，更是兵家必爭之地。
正月初七日，在得知滇都失守，清軍合師大舉西進的消息後，舉朝上下人心惶惶，對是否出逃緬甸，更是爭執不下。
吏科給事胡顯力主堅守永昌，他慷慨激昂地說道：“永昌地勢險要，易守難攻，東臨瀾滄江，西臨怒江，而怒江以西則是縱貫南北的高黎貢山。自洪武年間黔國公在此屯田後，許多中原將士皆在此紮根，其後裔對我朝忠貞不二，如何能夠輕言放棄？”
翰林劉襜也力挺其議道：“皇上，永昌雖是窮山惡溝，不比滇都繁華，然畢竟還是我大明國土，此間百姓亦是大明臣民。可若再繼續往西，到了緬甸邊境，再退可就要流落外邦了！”
馬吉翔卻是不以為然地說道：“滇都尚且不保，區區永昌又如何擋得住清軍的虎狼之師？此時不走，悔之晚矣！”
劉襜狠狠瞪了馬吉翔一眼，正色言道：“皇上之前在滇都已經決定入蜀，不幸誤聽讒言中途改變主意，西走永昌，已是大失海內萬民之望，如今到達邊境，一旦離開永昌，便是蠻夷之地。外麵流言紛紛，皆說皇上準備遁入緬甸，然緬甸乃是外番，時叛時附，順逆無常，就算其忠順我朝，遣使來迎，我君臣在此患難之時，狼狽入其境，也斷然無法號令中外。一旦其對我不利，刀兵相向，彼時皇上進退失據，一無所依！事已至此，中興二字不過是諸臣愛君之言，機會已經渺茫，若是能夠派遣守將固守關隘，然後在永昌臥薪嚐膽，閉關休養，勸課農桑，死守年餘，以待天意轉移。如仍可以苟全存活，四方必有勤王之師。若敵兵勢逼，仍當取道走蜀，猶可瓦全。”
說罷劉襜竟是伏地嚎啕大哭，左右諸臣亦隨之落淚。
永曆帝聽了劉襜的肺腑之言，不由痛心疾首，倍感自己選錯了路，現在看來去往四川，無論從哪方麵來說，都比呆在永昌這個窮山惡溝要好得多。
念及至此，永曆帝一聲歎息道：“如今局麵都是朕的過錯，朕決意下一罪已詔，昭告天下！”
當即，永曆帝便命劉襜起草《罪己詔》，以平息紛爭。
《罪己詔》曰：“朕明知祖製之不可滅裂，而力不能見之行事，遂徒托諸宣言；明知邪正之不可混淆，而心幾欲辨其賢奸，又漸寢於獨斷。以致天下忠臣義士，結舌而寒心；當路鬻爵賣官，寡廉而鮮恥。”
劉襜含著淚水替永曆帝起草了詔書，在詔書中，他大罵馬吉翔弄權禍國，以致賄賂公行，喪失人心，更是隱隱指責定國親信小人，方才導致局勢敗壞至此。
次日，永曆帝在齋戒沐浴後又親自虔誠地擬寫了一篇《告上帝懺文》，文曰：“祖宗成憲既不知聽，率由左右奸回，公然受其蒙蔽。惟蒼天不早生聖人為中華主，使黎庶得謬推小子作億兆君。忠孝阻壅於銓門，而臣不及賞；苞苴公行於政府，而臣不及知。”
定國此時內心也深感不安，自知西撤之議釀成大錯，如今清軍已經堵塞退路，無法挽回，遂覲見永曆帝，陳述自己的十條罪過，然後說道：“皇上，今被迫退居永昌，皆臣之過。臣罪孽深重，誤國誤民，理當引咎自責。特奏請奉還黃鉞，削去官職，戴罪立功。”
永曆帝知道現在說什麼都晚了，此時正是用人之際，除了依靠定國又還能依靠何人？因此隻是象征性地給予定國降三級的處分，其他晉藩官員也都隻是降職署事，並好言勸慰定國道：“此乃國家之禍，晉王何罪之有？軍政之事晉王盡管放手去做，朕放心！”