“猛獁象化石出土最多的地方是在北極圈附近。阿拉斯用象牙化石做屋門,北冰洋沿岸中有一個小島,島上的猛獁象化石遍地都是。這些化石是冰塊流動時從岸邊泥土中帶出的,堆積到了這個小島上。由於猛獁象絕滅不過一萬年的時間,而在自然界中化石的形成需要2.5萬年,所以猛獁象的化石都是半石化的。”
“猛獁象夏季以草類和豆類為食,冬季以灌木、樹皮為食,一直生活在高寒地帶的草原和丘陵上,但到了冬季會往南遷徙,到了春天,冰雪融化會返回棲息地。”
“由於猛獁象身披長毛,可抗禦嚴寒,一直生活在高寒地帶的草原和丘陵上。當時的人類與其同期進化,開始還能和平相處,但進化到了新人階段,還會使用火攻,集體協同作戰,捕殺成群的動物和大型的動物,猛獁象就是他們獵取的主要對象。”
“基於對他們的近親現代象的研究,猛獁的懷孕期可能長達22個月,一胎隻生育一個後代。他們的社會結構可能與現代大象相似,雌性生活在由一個雌性首領領導群體中,同時雄性單獨生活或者在性成熟之後生活在鬆散的小群中。”
“猛獁象生長速度緩慢。以現代象為例,從懷孕到產仔需要22個月,猛獁象生活在嚴寒地帶,推測其懷孕期會更長。幼象的成活率極低,且被捕殺的數量離現代越近越多,一旦它們的生殖與死亡之間的平衡遭到破壞,其數量就會不可避免地迅速減少直至絕滅。”
“至於滅絕的原因主要是因為在人類進化史中,人類曾把猛獁象當成食物,把皮毛做成抵禦寒冷的衣服。”
“猛獁象一直是洞穴壁畫的主題,但這是北半球被冰原覆蓋40%時,人類捕殺這些大型動物的第一個證據。研究顯示,一萬年前猛獁象在全麵解凍期完全滅絕,而人類的肆意捕殺或許扮演了重要角色。人類與猛獁象同期進化,開始還能與其和平相處,但當進化到新人階段時,人類學會了使用火攻和集體協同作戰去捕殺成群的動物或大型動物,猛獁象就成了主要的狩獵對象。”
“此外氣候變暖,猛獁象被迫向北方遷移,活動區域縮小了,草場植物減少了,使猛獁象得不到足夠的食物,麵臨著饑餓的威脅,也是滅絕的原因之一。”
“這是大自然的淘汰規律,並非對猛獁象不公平。新生代的第三紀末期時也發生過類似的情況,當時大量的原始哺乳動物滅絕了,由現代動物的祖先取代了它們。”
“當長毛猛瑪象開始滅絕時,最後一個冰河時代就已經開始走向終結,冰河時代終結的標誌就是全球性氣候變暖,曾覆蓋北半球大部分地區的冰川急劇消融。”
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