陳燿夫婦一直到大年三十還沒有回信，陳楓也就猜到是有事耽擱了，便不等父母回家過年了，和一家子叔伯兄弟過年也熱鬧。隻是新年喜氣還未過，北疆傳來戰報，韃子來襲，陳燿率軍出擊負傷而歸，不過好在城鎮無恙，城中百姓過了個安穩年。
陳燿年過半百，又是三軍統帥，這幾年很少親自帶兵了，這回也沒聽說戰事吃緊，怎麼他就自己出去了，還受了傷回來。
因著陳燿負傷，皇帝連年都沒過完便開朝了，陳楓請求前往桐城接父母回京，又道父親年邁，懇請陛下容父親卸甲歸京頤養天年，他願意子承父業，守衛邊城安寧。
皇帝陷入了兩難之中，陳楓是泉州水師統領，去了桐城，泉州又沒人管了，朝中勳貴不少，拿得出手的將才卻不多，百分之七十都出在了陳家，陳家一家獨大的勢頭在所難免。
皇帝又琢磨起了蕭蒙和白霆，蕭蒙還年輕，前幾年作為輔政皇叔幫他壓壓場子，但他自認為如今心智成熟，已經不需要皇叔輔佐，也該物盡其用才是，蕭蒙可是宗室難得的將才。
白霆也還年輕，可以再出任的，隻是他外祖母想回京和母親團聚，白霆也得跟著回來。說起來，他小舅舅白以錚盡得其父真傳，明年成了親立刻把他外放，也能用起來。
皇帝在心裏琢磨來琢磨去，甚至把主意打到了他爹身上，父親武藝不俗，雖然心智短缺，但母親是他的智囊，他們夫妻二人若肯，掌管一方軍權也不是問題。隻是母親明言不摻和朝政，又忙著建設濟慈堂，定然不會答應，父親又是愛妻如命的人，母親去哪兒他就去哪兒。
挑了一圈，還真就沒一個拿得出手的，全是些英雄氣短兒女情長的，皇帝長歎一口氣，讓陳楓先在京裏呆著，待陳燿歸來再議。
郡主將兒子的憂慮看在眼裏，皇舅當年鏟除趙家太過武斷，一網打盡連根拔起，趙家沒了，陳家就是軍中的一言堂了，即使後來皇舅扶持了蕭蒙和她的繼父，這兩人代表著宗室，但也各自為政，且根係單薄勢單力孤，不像陳家滿門將帥同氣連枝。
當務之急，是要提拔勳貴子弟，但這些勳貴家中有爵位的都顧著吃老本，除了一個林國侯府還好些，其他的都不大行了。
林國侯府貴也是貴在二房，還都從文，承爵長房沒什麼功績。
說到二房，皇帝瞄中了無事常來宮裏和父母喝茶的林七舅，這可是林家二房唯一一個繼承了祖上武魂的男子，隻是心不在軍中，卻在江湖。
不過皇帝堅信哪個世家子弟不想建功立業呢？林瑞可能隻是沒有機會從軍，隻要他給機會，林瑞沒理由不答應。
他還真就高估了功名利祿的誘惑力，他透露出這個意思，林瑞便直言他無心軍事，也無力帶兵，朝中將帥紮堆，哪個不比他強，他實在不敢班門弄斧，且軍中看實力說話，他的實力恐怕也難以服眾，還會讓人詬病他靠裙帶關係。
郡主在一邊喝茶，不參與他們的談話，她早和兒子說過，林瑞不會答應的，他是文武雙全的世家子弟，若想上進，無論提筆還是從戎都會有一番建樹，可他偏偏卻像了他爹閑雲野鶴的性子，有什麼辦法。