又是一年除夕，番王府裏下人正在伺候蕭蓓梳妝，這是蕭蓓回京後過的第一個新年，皇帝把她榮養起來了，讓她回到了幼時住的王府，隻不過這座王府在先帝時期分給了先帝的兒子毓王住，後來毓王奪嫡失敗一家覆滅，這座王府便空置著，如今蕭蓓帶著瓦剌新王住進來了，但已經全無幼時的痕跡了。
蕭蓓回了京城，皇室還是按著郡主的規格招待她，拖利便按親王的位份招待著，王府掛的牌子是番王府，眾人叫拖利也隻叫小王爺。
蕭蓓梳妝好後，到外間便見到桑蘭帶著拖利在等她，拖利來到大梁後便穿的漢裝，為了烘襯新年的喜氣，是一身金紅色的衣裳，他繼承了母親的美貌，長的精致秀氣，倒沒有瓦剌男子的勇猛剽悍，如今穿著一身紅衣，紮了兩顆包包頭，看著很是討喜，就像是大梁富貴人家的孩子，倒看不出他的身份。
蕭蓓問他：“記得見到皇上皇後要怎麼行禮請安嗎？”
拖利便在她麵前演示啊一遍，掀起衣袍跪在地上，磕了個頭，朗聲道：“北寧給皇上請安，給皇後娘娘請安，皇上聖體安康萬壽無疆，皇後娘娘和順康泰事事如意。”言語神態恭敬又虔誠。
北寧是皇上賜給他的漢名，說他既然到了大梁，入鄉隨俗，一切都按大梁的風俗來，他算是隨母親回了外祖家，便姓蕭，叫蕭北寧，等他長大後回到了瓦剌，也要記得他的外祖家。
蕭蓓很滿意，讓他起來，對他道：“這就對了，進了宮裏後不要亂說話，你的漢語不好，別人和你說話，你聽不懂就笑一下，聽得懂就回兩句，但是不要和人家生氣吵架，若是聽到了讓你不開心的，你就低頭不吭聲，知道嗎？”
蕭蓓自己都要寄人籬下，拖利更是身份敏感，為質就要有為質的樣子，蕭蓓這樣教他也是在保護他。
拖利說他知道了，他其實並不喜歡去宮裏，但母親是皇室的郡主，他總要跟著去。
桑蘭也在努力學習漢語，聽得懂一些他們的談話，她對著蕭蓓說瓦剌語，言辭懇切，求她一定要保護好拖利，蕭蓓讓她放心，宮裏又不是龍潭虎穴，皇上皇後對拖利還是很好的，隻當親戚家的孩子一樣招待著。
時辰差不多了，蕭蓓帶著拖利坐馬車進宮，桑蘭送他們出門，她身份低微，不可以跟著進宮，每次兒子出門，她都提心吊膽，怕兒子一去不回了。
今年的宮宴雖然沒有太後和太上皇，但一樣熱鬧，蕭蓓母子來到舉辦宴席的太液明珠聚波樓，他們母子不太受歡迎，見了麵打個招呼就無話了，拖利更是無人問津，各家都叮囑過自家的孩子，不要和他玩。
拖利已經習慣了這樣的冷落，隻是一直往門口張望，直到內監尖利的公鴨嗓響起，皇上駕到，皇後娘娘到，太子到，大公主到，他才跟著眾人一起跪地行禮，在那至尊的一家四口從他身邊走過時，他眼角餘光偷偷瞥，瞥到了一雙繡金色蟒紋的白色靴子，心裏莫名的輕鬆。