從竹海下來，剛剛穿過柵欄，采蘭剛好在菜園那裏站著，不懷好意弟盯著姐姐跟聶公子，兩人這麼晚從後山下來，肯定沒幹好事。
“這是多有興致，才會到後山幽會呀！”
“你小聲點，別讓父親發現了。我們去後山，隻是商量如何退還禮單，不是你想的那樣。”
她告訴夫君，明天一早先去鴻運武館找蘇醒，告訴他安排馬車來家裏把禮物給沈淩風送回去。
第二天一早，蘇醒按采薇吩咐，帶著一輛馬車跟兩位夥計，來到應家小院，看著擺在麵前的幾箱聘禮，驚掉了下巴。
“提親？這家夥怕不是還沒睡醒吧！”聽采蘭說起這件事後，蘇醒明顯不淡定了。
“沒睡醒，那我們就去叫醒他。”
蘇醒讓兩位兄弟把箱子都搬上馬車，去東春園把禮單還給沈淩風。
沈淩風還在酒樓露台上悠哉悠哉喝茶，當下屬來報應家小姐求見時，由於太過激動，一口清茶噴了下屬一臉。
“人呢？”
“回東家，就在樓下等著呢！”
沈淩風一咕嚕爬起來，急衝衝跑過去，沒料到應小姐會來得如此突然，當他看到那車上那些聘禮，似乎明白了什麼。
沈淩風招呼四人到後院坐下，還不等他開口，采薇倒是先說話了。
“沈公子一番好意，小女子若是拒絕就有點不識抬舉，所以，我答應你的請求。”
言下之意是采薇接受沈淩風的提親，這突如其來的直白，讓沈淩風受寵若驚。
“如此甚好，若是應小姐不嫌棄，我會趕在端午節那天著手置辦此事，定不會辜負應小姐一番美意。”
若真能娶到月亮灣頗具盛名的廚藝界明日之星，他東春園的名聲必會遠揚四海，想想都高興。
但是沈淩風沒有考慮到，應小姐這麼直白的答應，會不會有什麼其它要求。
“沈公子，我答應你的條件是有前提的，若是公子能滿足我的條件，我便心甘情願下嫁，絕無二心。”
“什麼條件？”
沈淩風這才感覺到氣氛有些不對勁。
“我月亮灣被稱為鬥廚之鄉，用鬥廚解決問題太平常不過，我們之間就用月亮灣的規矩如何？”
采薇的意思是要跟沈淩風比賽鬥廚，若是沈公子能贏她，自然就會做好當沈家新娘子的準備，但是沈淩風怎麼可能贏她，這不是明擺著刁難人嘛！
原來昨晚聶錦程的鬼點子就是要讓沈淩風知難而退，隻有用這種不痛不癢的方式讓他對采薇死心才行。
“應小姐，讓在下跟你比廚藝，似乎有點強人所難呀？”
“沈公子，入鄉隨俗嘛！這是大家公認的方式，若是你覺得小女子在故意刁難你，這可讓我無地自容啊！”
采薇直說，她希望此生如意郎君也是同道中人，彼此會有共同的話題，那樣的人生才有意義。這是原則問題，原則她從來不會改變。
“沈公子，你怎麼說呢？”
“這……”
“我可以給你一年時間，一年之內，若公子能苦心鑽研廚藝，能勝過我，我就履行承諾。否則，我就會辜負沈公子一片愛慕之情了。”
沈淩風心裏很清楚，別說一年，十年八年都不可能達到應小姐的高度，看來他除了放棄一條路，別無選擇。
沈淩風無處安放的小手，心裏在打腹稿，如何應對這突如其來的挑戰，的的確確是送命題，搞不好還會被傳出去，壞了名聲。
“應小姐果真是不留餘地呀！”沈淩風看起來有點動怒了。
“沈公子沒有任何征兆就來上門提親，也沒給小女子留餘地啊！你我之間並無交集，隻不過見了幾麵而已，公子會不會太唐突了。”
其實采薇不想說話夾槍帶棒，得罪人真不是故意的，但是夫君在一邊看著，總要讓他心安，也為了避免沈淩風繼續騷擾，不得不強硬一回。