回竹漾宮的路上，竹妃越走越快，越走腳步越亂，最終一個趔趄摔倒在地。
她身邊的大宮女依翠趕緊來扶，嘴上憤憤不平地抱怨道：“菊妃欺人太甚，自己沒腦子，總叫娘娘替她出主意，還整日指使娘娘做女紅！她想巴結皇上自己做冬衣就是了，憑什麼……”
“住嘴！”竹妃低喝。
依翠立刻閉上了嘴巴，不敢說話。
她扶著竹妃，一瘸一拐地回到竹漾宮後，竹妃沒有立刻休息，反而先到偏殿看望了肚子漸漸大起來的淑美人和貞美人。
自珍才人死後，竹妃便主動提出讓她們二人都住在竹漾宮，說是她一個住著也孤單，有兩位妹妹陪著她也歡喜，這裏一個主殿兩個偏殿，住著寬敞自在等等等等。
皇帝自是喜悅的，便同意了。說起來，皇帝隻要到後宮，便必定會到竹漾宮來看這兩位美人，連帶著竹妃也見上一麵。
為了這事，菊妃可沒少埋怨她，說她當初就該留一個美人放到她的菊錦宮去，不該獨占。
竹妃慰問完她們二人後，這才回到自己的屋裏。
待四下無人時，她才半是責備半是教訓地說了依翠幾句。
“你跟本宮在身邊也有十多年了，怎還這般不懂分寸！你明知道這後宮有多可怕，本宮又無子嗣！隻要有一丁點差錯便死無葬身之地！你再瞅瞅蘭妃和梅妃，有了兒子又如何，隻要皇上一個不開心，便是雞飛蛋打一場空！”
“奴婢知錯了……”
“本宮知道你是替本宮不平，才說那些話的。”竹妃接過依翠送來的薑湯，慢慢品著，臉上浮現出一個陰冷的笑，“她得意你就讓她得意，本宮倒是要看看，她掌管後宮後還能得意多久。她非要整那個秦初雨，就讓她們狗咬狗去！咱們不過是坐壁觀火，得的是漁翁之利，受點委屈又有何不可？”
“娘娘教訓得是。”
“再則，你是知道本宮的心的……”
“奴婢知道，娘娘是想……”依翠指了指左偏殿，又指了指右偏殿，“這兩邊無論生的是男是女，娘娘都想收在自己名下養著！娘娘，奴婢一定會讓他們好好伺候著，定要讓她們生完之後就……”
依翠伸手做了個刎頸的動作，目露凶光。
竹妃這才滿意地點點頭，“不把後宮這水攪渾，便不能把注意力分散出去。讓她們去鬧吧，本宮隻等著這兩個嬰孩呱呱落地。”
秦初雨剛出菊錦宮，就看見來找她的宮女阿姝站在不遠處等她。
阿姝在乾坤殿負責茶水的，所以她時常與秦初雨一起值班，彼此也頗為熟悉。
隻是秦初雨沒想到，她與君凰羽也很熟悉。
“姐姐快些走吧，這個時辰，就是趕回家了，也吃不上兩口熱飯就要回來。”阿姝說完就拉著秦初雨小跑起來。
秦初雨見她並非往她們平時走的朱雀宮門，而是玄武宮門，覺得奇怪，“阿姝，我們是不是走錯方向了？”
“沒錯呢，就這邊！”阿姝邊跑邊小聲解釋，“這邊可以走近路，快些！”
很快，玄武宮門就在不遠處。
秦初雨隱約看見宮門外人影綽約，這時，阿姝才停下腳步，將她往外推了一把，“我就不送姐姐了！姐姐快些出宮吧！”