謝懷玉雖隱約猜到明岑背後有勢力，但卻沒想到她的勢力竟在江湖之上，的確是讓他驚訝了一番，但也讓他放了不少心。
握了握衣袖裏的令牌，謝懷玉眼幕一垂，遮住了眼底的情緒。
隻是，她將自己的底牌完完全全地展露給他，不計後果亦不計得失，這又何曾不是放手一搏？
她在告訴他，愛他是真，想要他亦是真。
她在傾盡全力地往他身邊走。
這樣的認知讓他的心都滾燙了起來。
傾之所有，以表卿心。
何其有幸，執子一生。
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因著還需去一趟蘇府，二人未在千秋閣久留。
蘇府後門外，一老者早早候在門口。
蘇家善武，代代皆是名將。
蘇老將軍蘇瓊年輕時曾以五千騎兵連破兆國三座城池，借此役一戰成名，邊塞雄鷹的稱號無人不知。
此時，蘇老負手立於門前，雖滿頭白華，卻雙目炯炯，不失當年風采。
謝懷玉見蘇老欲行禮，快步向前，阻止道：“蘇伯母莫要客氣，此次是晚輩私下叼擾您，這一禮晚輩受之有愧。”
“那委屈謝丞相從後門入了。”蘇老笑了笑，將他往府裏迎。
謝懷玉拱手：“蘇伯母叫我懷玉就好。”
明岑年年都會來蘇府過令元節，她從正門入並不會引起什麼注意。
但謝懷玉的身份特殊，若從正門入，會惹出些不必要的麻煩，是以他隻好偷偷地從後門入了。
謝懷玉落蘇老半步，跟在她身後，負於身後的手緊握成拳。
謝丞相為相四載，帝王之怒尚且都能麵不改色，如今在一個無實權賦閑在家的老將軍麵前，卻像個未見過世麵的毛頭小子似的，心生慌意。
謝懷玉不由得在心裏將自己歧視了一番。
內院布置得錯落有致，紅磚黑瓦映冬梅，小橋流水襯亭台，處處都彰顯出這曾盛極一世的世家豪門往日的風采。
“以前我總是害怕殿下會將跨不過這道坎兒，深陷於過去，怕她會走上一條不能回頭的路。”蘇老緩緩地走在過道上，說道，“她太恨陛下了，但是又不得不逼著自己留在宮裏，逼著自己帶上一張溫柔的麵具，逼著自己笑對那些人。”
“自從她父親病了後，那孩子便再沒有發自內心地笑過。什麼事兒都自己扛著，拖著一副病弱的身子去與陛下、與老祖宗抗衡。”
“…說到底，是我們這群老家夥拖累了她。”
謝懷玉側目笑了笑，安慰道：“殿下孝順，自然放不下蘇伯母，蘇伯母又何必為此憂心？”
蘇老笑問道：“我聽說殿下把千秋閣都同你說了？”
見謝懷玉點頭，蘇老不禁又道：“那殿下對丞相的確很上心，挺好的。”
聞言，謝懷玉眉目一舒，問道：“殿下把自己的身家都告訴我了，蘇伯母就不怕我背後捅殿下一刀嗎？”
蘇老爽朗大笑：“殿下現下這情景，人人恐避之不及。丞相位高權重，若真想雪上加霜，又何必用這種法子呢？況且殿下並非好色的草包，她的眼睛可亮著呢。”
……
“丞相心係殿下，在他人眼中自然是雪中送炭，但殿下不是陛下，她若想要什麼會自己去爭，她不屑於利用他人的心去追求利益。”
蘇老歎息道：“但往日她一心隻想報仇，從未想過她想要什麼又想爭什麼，給蘇家留了後路，給她父親鋪好退路，卻從不想過給自己留下可回旋的餘地。”