第五十六章-沒有靈魂的屍體
忒爾-凱特利，與北方的命名方式不同，她的名字是凱特利，而忒爾是她的姓氏。
根據人們的記憶，這個女人大概已經五十多歲了，但是看上去非常年輕，如果是陌生人的話，絕對認為她的年齡還沒有到三十歲，所以有一些人總是在背地裏談論著，這個凱特利很有可能不是人類，而是研究邪術的魔女，她這年輕的容貌沒準就是以少女們的鮮血為代價換來的。
每到這時，與凱特利親近的人就會憤怒地斥責那些散播謠言者，但是凱特利本人卻不怎麼生氣，她經常隻是翹起嘴角露出一個令人賞心悅目的微笑，然後用一種不容置疑、卻又輕飄飄的語氣說：“我可不是魔女啊——”
有趣的是，她一直都隻是否定自己魔女的身份，卻又從沒親口說過自己是人類。
在離開蕾安的花店之後，她就慢吞吞地走出城外，來到城東南角的一條泥土路上，這邊過去雖然勉強還能算是在城市的管轄範圍內，但是由於沒有城牆的庇護，亦沒有人居住，所以這一條長長的道路非常安靜，隻有兩旁那稀疏的常青樹隨著微風輕輕搖擺著樹葉，發出一陣“沙沙”聲，道路的兩邊是因為罕有人跡而長滿荒草的空地。
她走過這條路，來到盡頭一麵高大的圍牆下，能看見圍牆後麵有著一棟高大的尖頂建築，那就是研究所了——全稱“王立研究所埃米爾分部”，這個地方由四棟建築組成，分別是生物部學者宿舍、植物部學者宿舍、食堂，還有就是雙方共用的實驗樓。
她看見這研究所的大門緊閉著，上麵還掛著鎖，就皺起了眉頭……現在已經是快要中午的時候了，照理說應該早已經把門打開了才對，那些家夥們到底在幹什麼？
“喲吼——是我哦！你們最偉大的所長回來了哦……有人嗎？”
非常安靜，不僅是聽不到有人活動的聲音，甚至就連有人存在的氣氛都沒有。
學者們全都是從王國各地經過王都總部的分配而來到這裏的外地人，所以在很多時候他們都是住宿舍，很少回到研究所外、城內的家裏，所以這裏可能很安靜，但絕不會像這樣彌漫出一股死氣沉沉的氛圍，就好像已經荒廢了很久一樣……一般來說，這個時間學者們都會聚集在食堂裏，現在這日正當空的時候，正是一天中整個研究所最熱鬧的時間。
這麼想著，她慢吞吞地從懷裏掏出鑰匙，打開研究所外麵的大門，走進去之後便看著裏麵一片荒涼的景象，圍牆內的空地上已經長滿了雜草，甚至不知從哪兒傳來一陣烏鴉的叫聲。
“……”
空氣中彌漫著腐朽的氣息，好像這裏已經很久沒有人活動過了，四周安靜得讓人感覺有些詭異。
“大家都過來啊都過來！這個冬天過得怎麼樣？我可是想死你們啦！我跟你們…講…哦……（沉默）”凱特利閉上嘴，皺著眉走到圍牆角落的食堂裏，打開食堂大門後，一排排木製的桌椅整齊地擺放在食堂大廳內，但是上麵已經積滿了灰塵。
去年冬天的時候，她因為臨時有事需要離開一陣子，而順便的，她也給研究所的成員們放了假，說清楚了在新一年的一月一日，所有人必須回來，研究所恢複運行。
可能這也是艾妮在房屋損毀後直接去了蕾安家裏的原因，因為在她想來，那時候研究所大概已經沒有人了吧。
這時候是一月中旬，照理說，這裏早在十幾天前就已經恢複運行了，然而這裏看上去好像從去年冬天過後就再也沒有人來過似的。