“小屁娃，你開什麼玩笑？咱這當鋪的規矩隻當死物，不當活人。如果你真缺錢花，不妨拿根稻草兒往脖子上一插，然後站在城門口，自會有人來買你。”掌櫃的沒好氣地道。
對掌櫃的譏諷之語，宋行也沒放在心上，笑嘻嘻道：“我宋行隻是來當自己，而不是來賣自己。這樣吧，掌櫃的，我看你雙眼識貨，但卻不識人，這價就由我來開吧。”
“你開什麼價都沒用，本當鋪不當活物，這是規矩！”對宋行的死攪蠻纏，掌櫃的明顯失卻耐心，說話的語氣冰冷冰冷的，根本就沒有商量的餘地。
宋行捏捏鼻梁，聳聳肩，不以為然地道：“規矩都是人定的，既然是人定的，就得因人而異。自盤古開天以來，規矩不知凡幾，如今又剩幾何？當年劉邦賀壽，尚能以空言當萬金，如今我宋行一個大活人站在這兒，難不成還不如一句空話？”
說到這兒，微微一頓，接道，“我的條件很簡單，你當我一貫錢，十天之後，我以兩貫錢贖回自己，如果做不到，就在你這店免費做工三個月。”
“免費做工三個月？你還不如說是白吃白喝三個月還來得實際一點，看你小小年紀能做啥？還敢跟漢高祖劉邦相比，真不是知天高地厚！”掌櫃的翻著二百眼，極為不屑地道。
宋行神色一收，冷笑道：“我能做啥？你們也是打開大門做生意的，自然需要算計。說到算術跟做帳，在這登州府，本人說第二，沒人敢自稱第一，你說我能做啥？”
“牛皮誰都會吹，但成不成還得靠真本事，那我來問你，三十七乘七十三等於幾？”掌櫃的算盤打得溜溜轉，聽到宋行這樣說，很自然地想出題來考他。
宋行標準的理工男，數學自然是不差的，更何況他的工作也涉及到大量的數學模型計算，腦海稍微轉動，便輕描淡寫地道：“不就是二千七百零一嗎？這有何難？”
宋行將答案一說出，掌櫃的趕緊用算盤在那兒劈哩啪啦地拔弄一番，當他以最快的速度算出最終答案時，頓時驚得目瞪口呆，要知道剛才的這道題，是他隨口說的，而宋行也是隨口答的。
田大爺原本是沒精打彩的站在宋行的身後，聽著那掌櫃的句句譏諷，老臉脹得發紫，真恨不得地上有條縫鑽進去，落個耳根清靜。
如今看掌櫃的神色，知道宋行的答案是對的，頓時喜上眉稍，伸出那鐵鉗般的大手，猛地抓著宋行那細嫩的胳膊，不停地搖晃，“娃呀，你讀過書？你會算數？”
“大……大爺……鬆……鬆手……疼……疼……”宋行隻覺得兩隻胳膊似有鑽心的疼痛，連說起話來都顯得結結巴巴的。
田大爺見他的額頭汗珠都流下來，趕緊鬆開雙手，不好意思地道：“娃呀，你別怪大爺，大爺剛才太激動，太激動了！”
宋行雙臂互捏，待疼痛感稍減，便對那掌櫃的道：“來而不往非禮也，這樣吧，我也來出道題，看看你能不能算出來。”
掌櫃的見他不過是位十二三歲的小屁孩，出的題能高深到哪兒？自然沒放在心上，雙眼一番，非常不耐地道：“要出就快出，出完就趕緊走人！”
宋行嘻嘻一笑，不緊不慢地道：“我這題其實很簡單，就是在登州城外有條打漁船，當船行駛在海中發現漏水，船倉中除積水外，還有水源源不斷地湧進來。此時，如果是十個人來舀水，需要一個半時辰，如果是五個人來舀水，需要四個時辰，那麼請問，如果要在一個時辰內將水舀完，需要多少個人？”