兩支火把學院城議事廳緊閉的大門照得漆黑發亮。
天氣在進入夜色之後，便快速降溫起來。跟其他地方不同，高地上這座最高的城，已經有了一絲初冬的味道。
幾塊廢魔晶拚組成了大門的把手，散發著炫目而又沒有什麼用的紫光——一扇極其富有魔法氣息的大門。
弗蘭已經佇立在門口許久。爬了很久樓梯之後的粗重喘息，也已經完全平息。
他知道自己被叫過來是為了什麼。
一場熱鬧的宴會在裏麵展開。
“灼熱。”他輕聲念咒，大方地向前邁出一步，推開了門。
“聯盟長，聯盟長！您就算是打算請我喝酒，不如改天。我腦子笨，後天的開幕演講辭還沒背完呢！”
一開門，他就誇張而又聒噪地朝著聯盟長摩斯摩利亞抱怨，重新喘著粗氣。額頭已經被他不引人注意的小動作蒸出大顆的汗滴。他的領口大開，頭發蓬亂，俯下身子不停朝自己腦袋上扇風，好像一副剛剛才匆匆趕到的樣子——弗蘭校長不會水元素的魔法，這是眾所周知的事情。
所有的賓客，聯盟長老，包括護衛都詫異地轉過頭來，有身份的人停下酒杯。除了摩斯摩利亞還是那副一如既往的鎮靜，整個大廳的人現在都在盯著這個不速之客。就連弗蘭的同僚們，現在都是一臉尷尬，裝作自己並不認識這個家夥。
要不是法蘭不在，跟這麼多客人斡旋本來是那家夥的強項。
“抱歉，抱歉。”
弗蘭一臉嬉皮笑臉地朝著各位賓客致歉，一邊掃視著每一張客人的臉，直到他看見一個紅白袍子，戴著一頂小帽，略微發福，自顧自飲酒的男子。他若無其事地朝著那個男人靠近。
“門策爾先生，老朋友。”直到他走到那個微微發胖的男子跟前，才熱情地張開臂膀。“歡迎你來到學院城！”
“很榮幸，弗蘭校長！”古斯塔夫·門策爾連忙收起酒杯，抹了抹嘴，跟對方做了一個友好的擁抱。他萬萬沒有料到，這位明天開始，魔法界盛事上的主人，居然會先來問候自己。他本以為這些魔法師，尤其是參加過那場戰爭，失去眾多朋友的魔法師，總該對教會的使者有些……架子什麼的。
弗蘭拉著門策爾的手，在餐桌邊上坐下寒暄，就靠著摩斯摩利亞的位置。
除了聯盟情報部長埃忒米涅蘭優雅地舉著酒杯，在眾多的男賓客中間宛若輕盈的百靈鳥。其他到場的聯盟長老身體都不自覺地朝著兩人靠近，把交際的任務交給自己的副手。
直到弗蘭突兀地舉起一隻酒杯，他們才停了下來。
“願朱庇特祭司長壽！”
“願他長壽！”門策爾連忙與弗蘭碰杯。
弗蘭一飲而盡，滿口稱讚高地釀酒的工藝。門策爾隻好跟他一起喝完。
“第二杯，給你，我的朋友！”弗蘭給自己跟門策爾重新滿上，“給為高地和教會帶來和平的白鴿，世上最伶俐勇敢的使者！”他又拉著門策爾一口喝完。
“還有這第三杯，”弗蘭對著酒杯斟酌了一番，“這第三杯敬這來之不易的和平，希望教會跟高地永遠能享有如此安逸的和平！”
“敬和平。”門策爾說。
“哈……真是好酒。”弗蘭把酒杯扔到一旁。
突然的動靜嚇得門策爾微微一抖。卻被他完美地控製住了，現在還不失一個使者的身份，沒有給教會丟臉。
弗蘭說的話，很難叫他相信。他甚至覺得，連弗蘭本人都不信這番話。從開始到現在，不過是兩人的博弈罷了。但至少他還明白，來此博弈並不是他此趟行程的目的。他的這趟行程其實非常簡單，隻希望這些喝了酒的魔法師——尤其是眼前這個才喝了三杯就麵色暗紅的魔法學院校長，不要借助酒勁鬧事就好。
“門策爾先生，這高地的酒怎麼樣？”弗蘭又給兩人滿上。不過，這次就不給門策爾灌酒。他隻是在酒杯的杯口小抿了一口，咂咂嘴，“跟湖心堡釀造的酒相比，哪個味道更好呀？”
“跟湖心堡的相比……”門策爾品鑒了一口，才緩緩地說，“兩者各有風味。不過要說還能勝過兩者的酒，那就唯有廢王都過去每年國宴的酒了。那味道……”