蕙羅道：“關於香藥巾櫛的就是這些了。”
鄭瀅道：“不僅香藥巾櫛，其他有異於常的言行，不妨也說說。”
蕙羅不語，鄭瀅凝視她，進一步說明：“例如，元符皇後日前教導宮人如何引人注意之類。”
蕙羅訝然抬首看鄭瀅。這事她完全沒跟其他人提過，卻不知鄭瀅如何得知。
鄭瀅看出她的疑問，淡淡一笑：“你不說別人也會說，但若從你口中說出，自是不同。”
蕙羅大概明白她的意思了。那日劉清菁說話時，在場的宮人有好幾名，難保有不被收買的，不過鄭瀅更想讓自己做她眼線。
思量片刻，蕙羅答道：“若事關香藥巾櫛，我必知無不言，言無不盡，因為這是我的職責。但若其他不相幹之事，尤其是涉及元符皇後*之事，請恕我不能稟奏。因為如今我既為她掌巾櫛，她便等於是我的半個主人，為人侍者豈有議論傳播主人私事之理？與此同理，若元符皇後向我打聽司飾姐姐的私事，我也絕不會告訴她。我意如此，姐姐若覺無禮，還望姐姐原宥。”
鄭瀅不怒不惱，但對蕙羅道：“你是什麼樣的人，我自然知道。先帝在世時，你一心一意服侍他，不曾有二心，而今對元符皇後也欲如此。你說她是你的主人，設若她和先帝同列，你又會首先忠於誰？”
蕙羅不清楚鄭瀅此問何意，暫時沒回答。鄭瀅也未追問，轉身去書架上找出一冊書，翻開一頁遞至蕙羅麵前。
蕙羅見那是一本花蕊夫人宮詞，鄭瀅翻開的那頁所錄詞曰：“窗窗戶戶院相當，總有珠簾玳瑁床。雖道君王不來宿，帳中長是炷衙香。”
她注視著最後一句，迅速想起了上巳節趙佶和劉清菁的問答：
“先前嫂嫂挑的香爐，如今用得可好？”
“甚好，整日炷著衙香。”
蕙羅久久難言，最後問鄭瀅：“太後知道此事麼？”
鄭瀅道：“衙香之事或不知，但元符皇後此前閣中妄語，她聽說了。”
“真是豈有此理！”太後怒對鄭瀅道，“先帝屍骨未寒，她一個孀婦，就在閣中和宮人笑論情愛之事，體統何在？天家顏麵都被她丟盡了！”
鄭瀅道：“或許元符皇後並非此意，宮人誤傳，亦未可知。”
“她是會說出這種話，做出這種事的人。”太後道，“老身真想請先帝起來看看，婢作夫人，以妾為妻，就是這後果。”
鄭瀅垂目不語。
太後回想往事，歎道：“當年太皇太後和我，為先帝的婚事真是操碎了心。起初有人建議，立英宗二公主駙馬都尉王詵的女兒為皇後，可是這女兒並非公主所生，太皇太後不樂意。然後，太皇太後看中了狄諮的女兒，狄青的孫女，這姑娘才德兼備，可惜又是庶出，過房給正室的。太皇太後問大臣意見，有人說，議婚要按《禮經·問名篇》問名，按理，女家要答：‘臣女，夫婦所生。’再提外氏官諱，卻不知問到狄氏，該如何回答。狄氏因此未入選。最後我們索性選上百世家女入宮，反複挑選，才挑出了孟氏……”
鄭瀅微笑道：“瑤華宮娘娘是眉州防禦使孟元的孫女，她的母親是英宗朝龍圖閣直學士王廣淵之女，本出士族，確是好人家女兒。”
“豈止出身，”太後又道，“孟氏初聘時，我們曾教她婦禮，以至倒行側行之類細節，都是我親自指導的，所以容止端方，豈是元符可比？可惜先帝以妾抑妻，最終還是把她廢了。當初先帝要立劉氏，群臣勸阻，他一意孤行，如今可好，他倒是撒手離去了，卻把這樣一個張狂賤人留在宮中現眼。”
鄭瀅不接此話，但含笑道：“說起瑤華宮，最近京中倒流傳著一件趣事：有一個買環餅的小販常在瑤華宮門前叫賣：‘虧便虧我呀，虧的便是我呀……’意思是他的餅賣得便宜了，自己吃虧。天天如此，開封府怕他驚擾瑤華宮，就把他抓起來杖責一百。後來此人還是去瑤華宮門前賣餅，不過見有人來，便改了口說：‘我隻是在此歇歇，稍後便走。’”
“隻是在此歇歇，稍後便走……”太後沉吟，微微頷首，若有所思。
（待續）