翌日蘇意墨與蕙羅乘車來到洛陽城東菽禾香木店前。蘇意墨先下車，再雙手攙扶蕙羅下來。蕙羅穿戴西域女子的服飾，外罩長袍，而臉上覆有麵紗。蘇意墨亦是作異域裝束，看起來像一位番商。
那菽禾香木店據說去年才開業，但在洛陽已聲名鵲起，選址是前朝一士大夫宅邸，重樓飛簷，氣象不凡。蕙羅在門前駐足，向上望去，但見樓閣有三層，最上一層有烏木雕欄，上垂水晶珠簾，清風梳過，簾上若有波光浮動。
門前早立著侍者守候，見蕙羅與蘇意墨現身，立即迎來，含笑作揖：“這位想必是殷舒窈殷姑娘了，我家主人昨日收到姑娘帖子，甚是仰慕，已恭候多時，這邊請。”
蕙羅心知“殷舒窈”是蘇意墨給她擬的化名。此番情由蘇意墨也事先跟她說過，菽禾香木店邀城中名媛赴今日雅集，主題為龍涎香，參與者須分享自己珍藏的龍涎香，故此極少有人敢應邀前來。蘇意墨以殷舒窈之名遞上名帖，稱是番商女兒，故菽禾香木店主人亦邀其參與。蘇意墨便讓蕙羅裝扮成“番商女兒”殷舒窈，自己聲稱是她仆人，欲混跡於雅集。
蕙羅與蘇意墨正欲入內，忽聞身後馬蹄聲急，且夾雜著犬吠，回首一看，見一條黑白相間、尖耳利齒的大狗正撲麵奔來，它身後另有數匹高頭名馬相繼而至，一路風馳電掣般，甚囂塵上，引人側目。
那狗奔至香木店門前，仍無意停住，直愣愣地就要朝內衝，店前侍者立即上前阻攔，那大狗當即飛身一撲，將侍者撲倒，狂吠不已。
侍者嚇得麵色慘白，渾身哆嗦。好容易等到那幾匹馬趕到，馬上之人卻也不立即嗬斥那狗，倒是看著倒在地上的侍者嘻笑不已。
店中其餘侍者奔出，紛紛向為首一錦衣公子作揖，那人方慢悠悠下馬，斜勾唇角踱步到狗身後，吹了聲口哨，大狗這才放開侍者，繞到那人身後。
蕙羅打量這錦衣公子，見他二十多歲光景，膚白俊美，身材秀頎，襆頭襴衫皆為時興樣式，看上去像出自名門，但似這般裘馬輕狂，放浪囂張，分明已染了一身紈絝習氣。
倒地的侍者站直，拂了拂身上的塵埃，再朝錦衣公子拱手：“多謝公子相救。”
那公子鳳目斜飛，笑道：“這犬自小養在家中，跟孩童一般，被**壞了，難免任性些。”
也不待侍者答話，公子邁步就要長驅直入，那侍者忙喚住他，欠身小心翼翼地問：“公子今日是來挑香品的麼？”
公子道：“今日本是我妹妹來參加你們店主的雅集，但她昨夜偶感風寒，現下不便外出，故而托我這大哥代她前來。”
“原來是蔡大公子。”侍者再次長揖，“隻是……今日是城中名媛雅集……”
蔡大公子笑道：“愛香之人眼中惟見香，雅集隻論香品不顧女色。你如此阻攔，是把我當作欲窺□□女的狂蜂浪蝶了麼？”
侍者尷尬，說了聲“不敢”，在蔡大公子的迫視下，遲疑地側身讓道。
蔡大公子正要前行，忽然又止步轉身，將適才那大狗牽了過來，促它先行。
侍者色變，又擋在了他麵前：“本店客人多愛雅潔，貓犬不便入內，還望公子原宥。”
蔡大公子不懌：“這犬每日沐浴，甚是幹淨，連樊樓都去得，你這小店倒不許它進了？”
侍者依舊婉言阻止，不讓他攜犬入內。蔡大公子大為不悅，斥道：“我家養的狗，原比一般人尊貴，去別家香鋪，人都要向它奉茶的，恭請它品香，偏你們這樣矯情！”
他身後隨從聞言立即上前，對侍者作威脅狀，口中斥罵不已，連那狗也揚聲朝侍者狂吠。