皇後和一眾妃嬪落座，前麵有個半透明的幕簾兒遮擋著。整個大廳裏近千婦人，老中青皆有。
皇後說了幾句話，舉杯邀貴婦共飲。說實話，皇後心裏有點障礙。因為她曾親眼目睹甘油提煉，所以對手裏的果酒有點不舒服。但輕呡一口，味道真是不錯。
有女官走到前麵，大聲說道，“奉皇後娘娘懿旨，在今晚拍賣香皂的發賣權，凡是拍到發賣權的，由皇後娘娘贈送香皂的配方。”頓了一下，接著道，“若有願意拍買，可以舉牌示意。每次舉牌，加價一萬貫。”
廳裏的氣氛一下緊張了起來。大廳的兩側，數十名女官擺好了書案，等著記錄。貴婦們則是一個個坐直了身子，等著叫價。
“廣南東路，十萬貫，有哪家願意拍買？”女官道。
有人舉牌，女官則報出牌上的號碼和最新的報價。一開始很平穩，貴婦們也很矜持，過程有條不紊。但很快，爭奪開始激烈。蹭蹭上升的價碼，終於熬盡了貴婦們的矜持。
每一路的爭奪都十分艱難，原定的底價翻著番被刷新。在這個時刻，錢隻是一串的數字，用來擊敗對手的利箭。皇後和身邊的一眾妃嬪，當真見識了什麼叫財大氣粗。底價三十萬貫的淮南路被叫到一百二十萬才停止增長，貴婦們砸錢那叫一個爽快。
看得妃嬪們一個個黯然神傷，我是皇妃嬪好不好？我才是最尊貴的人好不好？竟是快被一群四品、五品的郡君、縣君砸暈了。
“兩百萬，還有再加的嗎？”女官已是滿頭的汗，實在是沒有過這樣的經曆。江南路的爭奪可以用血拚來形容了，此起彼伏的舉牌，讓女官差點都應付不過來。
到了最後，牌子沒人舉了，貴婦們親自出手了，直接叫價。皇後已經張大了嘴巴，滿眼都是不可思議。這還是端莊優雅、行規步距的貴婦嗎？
“兩百五十萬。”震驚四座，大廳一時落針可聞。
皇後移動目光，看向發聲之人。岐國公張耆的夫人，頭發略微有些花白，精神健旺，聲音洪亮，一下子就鎮住了廳中眾婦，沒人爭了。江南路發賣權落入岐國公手中。
皇後扭頭看身側的於飛，小不點明顯沒有絲毫興趣，一副快睡著的樣子，無精打采。
於飛當初堅持邀請女眷來參加拍賣，皇帝皇後都覺得奇怪。這種大事當然是男子做主，怎麼可以委托婦人？
但現在看著滿廳堂鬥誌高昂、誰也不肯退步妥協的婦人，皇後似乎明白了。女人更容易在雙方較勁、甚至多方較勁的時候，瞬間失去理智，哪裏還管什麼定計？非要壓住對方一頭不可。不見剛才亂糟糟的樣子，你方加完我來加，爭先恐後，分明是要爭一口氣的架勢。
想起於飛說的，三個婦人在一起的喧囂，等同一百隻鴨子泛塘。皇後嘴角忍不住露出笑意，這個小不點兒，也不知都是從哪裏學來的怪腔怪調，倒是很貼切。
持續半夜，大宋皇家拍賣會終於結束。十六路發賣權全部都被搶走。是的，搶走。就像後世超市打折，人群洶湧，你爭我奪，管它是否有用，買回去再說。
“最高出價兩百五十萬貫。”皇帝躺在床上，聽皇後說著拍賣的熱鬧。合計下來，今晚收益總數達到九百萬貫。皇帝十分不想讓自己露出驚訝的神態，但他還是不由自主被驚得坐了起來。
“朝廷一年稅入不過四千萬貫，一塊香皂一夜之間，收益已是朝廷稅入的兩成半。何其可歎，何其可歎。”皇帝趙禎情緒激動，不能自已。人人都有錢，皇帝沒有錢；人人都要錢，皇帝沒有錢。
“官家，我們有兒子。”皇後趴在皇帝身邊，側過臉望著皇帝，臉上紅暈泛起，一刹那，嫵媚至極。
清晨，一輪紅日從開封城的角樓上升起，開寶寺的鍾聲響起，混著街邊小販的吆喝聲，剛剛沉寂的城市又喧囂了起來。繁華的東京，就像一個雍容貴婦，慢慢的掀起蒙在臉上的麵紗。越是靠近她，越是覺得自己渺小。
一隊浩蕩車馬，從西而來。城門的守軍已經得到通知，這是西軍戰死將士的遺孤入京來了。看著漸漸靠近城門的車隊和護送的騎兵，城門官高聲喝令：