縣衙大門前，一溜兒排著三個囚籠。囚籠鎖著三人，正好卡在脖子上。囚犯頭伸在上麵，身子卻是蹲不下、直不起。不一會兒，囚籠上就積了不少雪。
天色漸晚，瞧熱鬧的人，都吃不住冷風，早早散去。如今縣衙門前，除了兩名差役守著，空蕩蕩的再無一人。地上雜亂的腳印，很快被雪蓋住，越積越厚，銀白一片。
譚鈺覺的自己要死了，渾身沒有一絲熱氣。先是雙臂雙腿，再是頭，一點一點的失去知覺。其實，他認為自己早死了，在豐州破城那一日，已經死無全屍，和城門下那些血泥一樣。
從那一日起，譚鈺不敢閉眼。隻要閉上眼，他就看到血泥在蠕動，幻化出無數的手，向著他伸過來。那些手上，竟生著眼睛。眼睛裏流著血水，通紅一片。
豐州城裏，隻剩下他一個漢人，還活著。
野利榮旺屠殺了三天，血水在大街上流成河。剛開始，譚鈺躲在一處宅子裏，還能聽到有人奔逃，四處傳來慘叫的聲音。漸漸的，隻剩下馬蹄踏地的轟鳴，還有西夏人的嚎叫。
野利榮旺沒有進城，他的大帳安置在城外。城裏已是地獄，難容活人踏足。麟州城下大敗，軍心士氣跌落穀底。隻有瘋狂的殺戮，才能激起戰心。
三日後，譚鈺被帶到了軍營。野利榮旺想見見他。此次破城，譚鈺功不可沒。若非他使動守軍，從內打開城門，西夏人想進城，怕是難如登天。
譚鈺被細作保護著，穿過城門洞時，突然看到滿地血泥，一下子瞪圓了雙眼。身子瑟瑟發抖，竟是一步也邁不動。
滿地的鮮血，映紅了譚鈺的雙眼。他開始四處逃竄，不停的驚慌大叫，像是有人追在身後，令他肝膽俱裂。細作打暈了譚鈺，將他帶到了野利榮旺的大帳，但譚鈺失心瘋了。
野利榮旺失去了興趣，命人將譚鈺攆出軍營，自生自滅去吧。也許是深夜的寒冷，竟讓譚鈺恢複了清醒。但清醒過來，卻令他更加痛苦，每日活在煉獄之中。
不知是巧合還是下意識，二十多天，譚鈺如行屍走肉一般，逢山翻山、遇水過河，竟走到了延州地界。到了此處，記起了曾與江子甫的約定。豐州事成後，延川相見。
“相見爭如不見。”譚鈺的眼睛，木然的望著天空。半晌，喉嚨裏似乎發出了聲音，隻有他自己知道，剛剛說了什麼。
江子甫找到他的時候，譚鈺已經奄奄一息。心神崩潰，又多日未進食，能活著都是奇跡。見到譚鈺，江子甫嚎啕大哭。一個是喪家之犬，一個是行屍走肉，江子甫何能不哭？
汝南王府偌大聲勢，一夕之間，轟然倒塌。所謂宏圖霸業，煙消雲散。轉回頭再看，何等可笑？妄自半生奔波，殫精竭慮、日夜謀劃，一腔智慧，換來一聲亂臣賊子。
“江子甫？嗬嗬，江子甫。”江子甫縱聲狂笑。
江子甫喋喋不休，開始訴說過往之事。隻是神智已有些不清，說的顛三倒四。此刻，江子甫眼睛通紅，麵容扭曲。譚鈺早已昏昏睡去，但他毫無所覺，猶自不停，滔滔不絕。
一會兒說建立密營，招兵買馬；一下又說奪取襄陽鐵礦，殺了人家滿門。一會兒說汝南王禮賢下士，有人君之相；一下又說，還沒到絕路，西北還有一支武裝。
安頓了譚鈺，江子甫消失了幾日，回來後竟異常興奮。一個人在房裏，時而大笑、時而大哭。根本不睡覺，隻是在房裏走來走去。
譚鈺不聞不問，沉浸在自己的幻境裏。直到今天，爆炸的聲音，再次驚醒了他。
“若有來世，寧不為人。”譚鈺嘶啞的喊道，閉上了眼睛。沒人聽到譚鈺的叫聲，自始至終，這聲音都在他的心裏。夜色更深，雪下得更大。漸漸的，囚籠被大雪掩埋。
第二天上路，差役才發現，譚鈺死了，已經凍硬了。皇城司軍兵檢查了一番，不以為然。吩咐差役拉出城去，丟在了亂葬崗。
他們的主要目標，是抓捕江子甫。譚鈺和一名禁軍指揮，都是捎帶上的。死不死的，根本沒妨礙。當下啟程，押著兩名囚犯，出了延川城。任務已完成，他們要回京複命。
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於飛早上起來，精神委頓，怏怏的提不起勁兒。這一夜睡的很不安穩，不停的做夢。夢裏千奇百怪，此時卻一點記不起。隻覺渾身疲累，竟像是和人打了一架似的。洗了一把臉，清醒了點兒，拎起鐵槍舞動了一圈兒，擺出了槍架子。
這是每天的必修課，無論刮風下雨，一日不得間斷。
種花花又跑了來，穿著厚厚的棉衣，很是笨拙。現在小丫頭有了新玩法兒，隻要於飛練槍，她就會出現。雙手帶著手帽兒，摟住槍杆，咯咯笑著，吊在上麵蕩秋千。
雖然槍頭上吊了個人，增加了持槍的難度，但於飛可以保持平穩，槍身紋絲不動。渾身氣勁激蕩，他能清晰的感覺到，有一股熱流，沿著特定的線路，在經脈間奔湧。