聽罷王石川說話，於飛怒上心頭。他不認識韓琦，但韓琦大名，可是如雷貫耳。在西北軍中，流傳著一句話，“西北有一韓，聞之人膽寒。”膽寒的不是敵人，而是大宋邊軍。
軍伍自古彪悍，非勇力者，不能懾服。何況，邊軍常年征戰，性子更野。大宋軍製，卻是文官領兵。一班讀書人，舉不起槍、拉不開弓。臨戰時，卻要號令軍漢，憑的什麼？
驕橫軍伍，哪個能服？是以文官領兵，大多以殺立威。韓琦自不例外，初掌邊軍時，即立下嚴峻軍法。殺起人來，當真砍瓜切菜。時日一長，人人戰戰兢兢，號令莫敢不遵。
“王指使，如今你當如何？”於飛冷冷問道。
王石川頓時一凜，嚇出一身冷汗。於飛的問題，看似簡單，卻是極難回答。要說跟於飛回去，韓琦那裏怎麼交代？若說不回去，於飛身上可有軍令，真敢直接宰了他。
“末將，末將——”王石川結巴著，不知如何回答。
“我不難為你，你帶我去見韓琦。”於飛說著，翻身上馬。轉頭衝柳十三說道，“我有事先行，你們隨後跟著，緩緩前進。”
“末將遵命。”王石川和柳十三，同時答道。
一轉身，王石川命令騎兵，“保護輜重，向長安進發。”王石川長出一口氣，心下略鬆。他留下大隊騎兵，協助保護輜重，自是向於飛示好。說罷，陪著於飛，快馬向長安去。
如今，韓琦的行轅，已經遷至長安。距離此地，不過四五百裏。若是於飛單人獨騎，一日就能趕到。但此刻，香草跟著於飛，王石川身後，也帶著五名親兵。他們的馬速不快，隻能慢慢走。
兩日夜，於飛到了長安城外。城外，已經建起軍營，柵欄拒馬、吊鬥旗樓，軍威赫赫。簡易的營房，連綿十數裏，人馬喧騰。一隊隊軍兵往來巡邏，甲葉子嘩嘩直響。
王石川進去稟報，於飛和香草，被擋在了營外。於飛也不著急，下了馬，走到一邊，找塊石頭坐下。取出幹糧，一人一馬，吃的你爭我搶。香草看的想笑，轉瞬又皺巴起小臉。
這兩日於飛心急，晝夜騎馬飛奔。香草腿上舊傷未愈，可是遭了大罪。舊傷磨破，再浸著汗水，直如針刺般疼痛。褲子上已染了血跡，若不是披風遮著，早出了醜。
忽然，一隊騎兵奔來，足有數百人馬。馬蹄踏地、轟轟巨響，馬上軍士，頂盔掛甲，軍容整肅。再看這些人裝備，長刀、短刀，弓弩、長槍，一樣不少。於飛心道，背囊裏，一定裝著霹靂彈。
種世衡的親衛，就是這樣的裝備。甚至，沾了種世衡的光，石彪子等人，也是這般裝備。渾身上下，都是大宋最新武器。尤其是甲胄，胸前一整塊，三十步，箭矢射不透。
營門呼啦大開，騎兵呼嘯而入。於飛看的清楚，騎兵的中間，保護著一名紫袍文官。這官員四十來歲，留著短須，麵容嚴肅。騎術很是嫻熟，縱馬奔馳，不差騎兵多少。
“那是韓琦？”於飛猜測著。能身穿紫袍，起碼是二三品大員。在此時此地出現，也隻有韓琦，才有資格身穿紫袍。
“八成就是他了。”香草點頭應道。
王石川的事，還夠不到韓琦。他一個小小指揮使，哪裏能勞動韓琦關注？或許此刻，韓琦根本不知道，營中多了王石川。
王石川被截留，卻是一名參軍所為。錄事參軍官不大，但是權力不小。掌州院庶務，糾諸曹稽違，乃是諸曹官之長。韓琦要募新兵，下麵辦事的小官吏，有的是法子應對。
募兵要花費錢糧，自然，也能上下其手。募得新兵，安家費是一筆，裝備軍械又是一筆，拿餉吃糧還是一筆。前前後後，投入到一名新兵身上的錢糧，可不是小數目。
像王石川這樣的，自然大受歡迎。一句話，截留下來。安家費省了，軍械也省了。至於吃糧，自不會短缺，但餉銀就別想了。你乃征調而來，軍籍不在這裏。發餉銀之事，不歸我管。
此處軍營裏，被截留、征召的禁軍，不在少數。混在新兵裏，美其名曰，為新兵師範。一層一層弄虛瞞報，一層一層剝下好處。最後呈給韓琦的，不過一頁數字罷了。
從涇州至長安，短短三百裏。這一路，韓琦走了一個月。一個月前，朝廷發下詔書，擢升範仲淹、韓琦為樞密副使，即日回京就任。範仲淹已經回京，但韓琦，遲遲不願動身。
夏竦何曾聳，韓琦未足奇。
滿川龍虎輦，猶自說兵機。
好水川之敗，是韓琦畢生恥辱。西夏張元的這首詩，就掛在韓琦書房，日日夜夜，提醒他磨礪兵甲、洗刷恥辱。
但此番戰事，他毫無建樹。渭州之勝與他無關；銀夏之勝，亦與他無關。如此回京，他抬不起頭。