方城，自古有“南襟湘漢，北引河洛；東挾江淮，西脅武關”之說，地理位置極為特殊。伏牛山與桐柏山，南北相望。長江、淮河兩大流域，分列東西。方城埡口，據其中。
方城埡口，天下九塞之一。
太平興國三年，西京轉運使程能，向太宗獻策，引南陽白河水入沙河，合蔡河達於開封，將南方糧物，通過漕運送達京師。
太宗詔令唐河、鄧縣、汝陽等，八州縣百姓及兵壯數萬人，塹山填穀，曆博望、羅渠、少柘山，凡百餘裏，月餘開河道抵方城。
因地勢高，水不能至而作罷。十年後，太宗又采納閻文遜、苗忠上疏，詔百姓和士兵，治荊南漕河，然古白河終不可開。
這就是著名的襄漢漕渠。
……
方城縣內，於飛和謝蘊南，坐在酒館裏，吃喝正香。
他們二人趕到方城，平戎軍還未到。遂進城住下，等著大軍。他們腳程快，返回丹鳳，再來到方城，依然趕在種詁前頭。
為秦紅英療傷，時間並不長。秦紅英被圓融所傷，密宗手印的勁氣，侵入體內卻無法清除。一日日破壞身體機能，痛苦自不消說。直到遇見謝蘊南，才得以緩解。
但被掌力侵蝕日久，秦紅英五髒六腑，機能衰退。如此下去，怕是一兩年時間，就會香消玉殞。即便是現在，也是虛弱無力，一日衰敗一日。年紀輕輕，滿麵皺紋。
“殿下，生死有命，莫要強求。”秦紅英看著於飛，眼色柔和。但自己的身體，她心裏清楚。此際，早已看淡生死。
“紅英姐姐，莫還信不過我？”於飛嗬嗬一笑。
“殿下的神奇，姐姐早有見識。”秦紅英笑了，眼裏帶著淚。
老天待她不薄，有幸相識相親。想到於飛的神奇，她的心裏，也不由有了期待。蒼老的臉上，多了幾分紅潮。
一夜如水，無聲無息的淌過。
陳景元站在門口，一動不動，守了一夜，眼睛都不敢眨。生怕一個大意，有人打擾了於飛。
吱呀一聲，關閉的房門，被人從裏拉開。
陳景元心裏，冷不丁就是一跳。猛地回過身來，一眼就看見秦紅英，俏生生的，站在自己的麵前。嘴角含著笑，眼角掛著淚。
她現在的樣子，奇醜無比。花白的頭發，大片大片的脫落，頭上跟狗啃似的。臉上，皺巴的肌膚，現在更加皺巴。甚至，有些細小的裂紋，像是要褪下一層皮來。
但是眼睛，神采奕奕，靈光隱隱。整個身形，再不似幾日前，那般佝僂萎縮。此刻，挺身俏立，勁力勃發。
“你？你恢複了？”陳景元驚喜，一時不敢確認。
“嗯。”秦紅英重重點頭，一下撲入陳景元懷裏。
“哈哈哈。”陳景元縱聲大笑，興奮至極。
“小聲，殿下還在調息。”秦紅英揮舞拳頭，一邊說著，一邊捶著陳景元後背。“我現在醜的很，你可別嫌棄。”
“怎會嫌棄？你可是我的娘子。”陳景元笑道。
“光天化日，摟摟抱抱，世風日下啊。”謝蘊南聽到動靜，從客房走了出來。正瞧見兩人親昵，撇撇嘴，說道。
“哼。”秦紅英氣哼哼的，飛步進屋，躲了起來。她現在的臉，可真不能見人。不過，她自然知道，老皮褪去，新皮自會長出。卻是要有不少日子，不能露臉兒見人。
於飛休息了片刻，出來與陳景元坐下。問及京城之事，陳景元長長一聲歎息。隨即，將他知道的，細細道來。有一些事，都聽香草說起過。但皇帝的態度，卻是頭次聽說。