洛陽至嵩縣，官道通途。騎兵行進，奔馳如飛。卷起漫天煙塵，好似風暴來臨。親衛營，皆是一人雙馬。雖然隻是五百人，但聲勢可是不小。大地震顫，直如悶雷趟過。
盧勝換了裝束，緊跟在於飛身邊。太陽熾烈，曬的臉上通紅。他的身後，背著一個背囊。牛皮縫製，甚是結實。
背囊裏，裝著三日幹糧，一壺水、一壺烈酒，一包傷藥，一卷繃帶。一段計時香，一個火折子。一盤拇指粗的繩索，帶著精鐵打製的虎爪。一個指北的器具，可以隨時找到方向。
除了這些，還有兩枚霹靂彈。
平戎軍的裝備，讓人看著咋舌。手裏一柄長槍，背著長刀和箭壺。腰間一柄短刀，另一側，懸掛著弓弩。靴子裏，插著匕首。除非是衝陣，一般不披甲。沉重的盔甲，有備馬馱著。
盧勝現在，擔任傳令兵。平戎軍的規矩，讓他極不適應。再熱的汗流浹背，也不許解開軍袍。即便喝口水，也有嚴格的規定，不到時間，必須得忍著。當然，尿尿也是一樣。
明明路邊有涼瓜，卻不許停下吃一口。
看看身旁的軍兵，盧勝很泄氣。這些人，就像沒看見涼瓜。保持著速度，一掠而過。盧勝渴的嗓子冒煙，偏沒奈何。說實話，這般苦楚，他還真沒經曆過。
他們巳時出發，未時前後，到達了嵩縣。
到了這裏，已能瞧見熊耳山。於飛勒住馬，手搭涼棚，向著遠處望去。隻見莽莽蒼蒼，峰嶺峻拔。群山連綿，不見盡頭。
下令軍兵休息，於飛叫過柳禮，走到河邊說話。
“臥牛寨可戰之兵，還有多少？”於飛問道。
當初臥牛寨，並沒有全部離山。隻有千多人，跟著柳家兄弟，一起投了平戎軍。軍師紀覽，留在了山上。
臥牛寨人丁過萬，儼然村寨一般。山上開墾了大量田地，糧食是不發愁的。在周邊的縣城裏，臥牛寨買賣不少。雖然掙不到大錢，但支應山寨裏用度，倒綽綽有餘。
伏牛山荒僻，天高皇帝遠，山中盜匪無數。臥牛寨即便受了招安，也要保存一定武力。不然，隻能淪為魚肉，任人欺淩。
不過，有紀覽在山上，臥牛寨不容輕侮。
“全部抽調的話，可有三千兵。”柳禮說道。
其實，柳禮說的少了。臥牛寨的兵力，起碼五千。真有滅寨的大戰，那就是全寨皆兵，足可上萬人。不過，臥牛寨軍械有限，不可能人人配發刀槍。能湊出三千人，已是極限。
“你派可靠之人回去，請臥牛寨出兵一千。明日此時，趕到盧氏縣西邊設伏。若有亂兵往西逃，給我全部留下。”
此處，正好是岔路口。往西南、西北兩條道，在這裏分岔。
往西北去，翻過山，就是盧氏縣。
若往西南去，不遠就是伏牛山。伏牛、熊耳兩山相接，有山道可通。從臥牛嶺，翻山一路往西，半日可到盧氏縣。
於飛調動臥牛寨，在盧氏縣西邊設下埋伏，切斷亂兵後路。就是打定主意，要將這股亂兵，全部留下。
亂兵從商洛來，如戰事不利，自然會想著逃回去。
劫掠殺人之後，還想逃回去，哪有這好事？
“末將遵命。”柳禮抱拳領命，轉身過去安排。
旁邊牽馬的盧勝，聽得目瞪口呆。臥牛寨，他心心念念之地，絕不會聽錯。那裏有他的心上人，更是一刻也不曾忘記。不久前，他還意氣風發，帶著厚禮去求親。
不過，那時他是山匪，求親自然無果。自從跟了於飛，這件事不可遏止，再次湧上了心頭。如今，他已成為禁軍，與柳月之間，姻緣再無障礙。雖不得機會去求親，卻早已心花怒放。