基辛格：我認為我們雙方應該忠於各自的基本原則，實際上如果雙方講同一個調子，反而會混淆視聽。我跟周總理提過，在歐洲，你們出於自己的原則，可以講得比我們更堅決。
毛澤東：我們希望你們跟歐洲、日本合作。有些事情吵吵鬧鬧可以，但是根本上要合作啊。
基辛格：從我們這方麵說，中美之間雖然有時要進行批評，但我們還是會配合你們的行動。我們在任何時候都不會參與任何企圖孤立你們的行動。至於日本和歐洲，我們同意在一切重要問題上同他們密切合作，但目前歐洲的領導圈子非常軟弱。
毛澤東：他們不團結。
基辛格：對，不團結，而且不像你們那樣有遠見。當他們麵臨危險的時候，他們總想不費力氣就化險為夷。
……
毛澤東：你們西方曆來有條政策，兩次世界大戰開始都是推動德國打俄國。
基辛格：但是，我們可沒有逼俄國打中國。因為如果在中國爆發戰爭，對我們來說，其危險性就和在歐洲爆發戰爭一樣。
毛澤東：我正是要講這句話：你們現在是不是打算推動西德和蘇聯和平相處，然後蘇聯就可以東進。我懷疑整個西方世界都在打這個算盤。向東，主要向我們，而且向日本，也有一部分向你們，在太平洋和印度洋。
基辛格：我們並不讚成德國的政策，我們寧願德國的反對黨上台，德國的反對黨不奉行這個政策。
毛澤東：我曾經和一位外國朋友談過，我說要搞一條橫線，就是緯度，美國、日本、中國、巴基斯坦、伊朗、土耳其、歐洲。
基辛格：我們的觀念很相近。
毛澤東在此提出了“一條線”的外交戰略，即從中國、日本經巴基斯坦、伊朗、土耳其、歐洲到美國這一條線上的國家聯合抗蘇形成國際統一戰線。隨後，毛澤東在第二年初會見日本外務大臣大平正芳時進一步提出了“一大片”的構想，“一大片”指“一條線”周圍的國家，其目的要團結這“一條線”和“一大片”的所有國家，共同對付蘇聯的擴張勢頭。“一條線”的構想提出之後，在國際鬥爭中反對蘇聯的霸權主義，已成為中國的主要目標。這時中國雖然沒有完全放棄對美國的批評，但更強調“要有主有次”，“打擊揭露的重點應是蘇修”。在此基礎上，毛澤東在1974年2月會見讚比亞總統卡翁達時，首次全麵提出了劃分三個世界的觀點。
接著，毛澤東和基辛格就更廣泛的話題展開討論。
毛澤東：我們不太了解你們美國的事情。有許多事我們不太了解，例如，你們的內政事務，我們不了解，還有你們的外交政策我們也不了解。也許在你未來4年任期內，我們能夠多學一點。
基辛格：我曾告訴過總理先生，你們的行動方式要比我們直截了當甚至大膽得多了。我們有時要采取複雜的方法，這是由於我們國內的情勢造成的。
毛澤東：英文什麼叫行動方式啊？
翻譯：MODEOFACTION（行動方式）。
基辛格：不管公眾輿論如何，我們對基本目標會有決斷的。如果稱霸的意圖活躍起來，那麼真正的危險會發展，不論哪裏有這種意圖，我們肯定都將予以抗衡。就像總統跟主席說的那樣，我們這樣做首先是為了我們自己的利益，而不是為了對任何人表示善意。
毛澤東：你說的這個是老實話。
基辛格：這是我們的立場。
毛澤東：中國人非常排外。你們可以容納很多民族。我們中國沒有幾個外國人。美國有60萬中國人，而我們這兒恐怕連60個美國人也沒有，我也不知道是什麼道理，你們研究一下吧。從來就不喜歡外國人，包括日本人也很少，沒有印度人。
基辛格：這是因為曆史上你們與外國人打交道很不幸運。
毛澤東：有這麼點道理。恐怕過去100年，主要是八國聯軍，後來是日本人占領中國13年，占領了中國大部分領土。他們過去占領中國領土不算，占領了北京還要賠償。
基辛格：還有治外法權。
毛澤東：治外法權，多哩！現在我們對日本，不要他賠償。沒法算，算也算不清。他也賠不起。
周恩來：一賠就要增加日本人民的負擔。
……
基辛格認為，“會談是在無拘無束的氣氛中進行的。是認真、坦率和建設性的。”
這次訪華，基辛格還同周恩來總理、姬鵬飛外長等舉行會談，雙方商定將在不久的將來在對方首都互設聯絡處。一個多月後，中國原駐法國大使黃鎮被任命為中國駐美聯絡處主任，美國首任駐中國聯絡處主任是戴維·布魯斯，第二位便是後來擔任美國總統的老布什。
跑中國跑出了名的外交家
此後，毛澤東還先後於1973年11月、1975年10月和1975年12月三次在中南海遊泳池住所的書房兼會客室與基辛格見麵。
1973年11月12日，毛澤東第三次會見基辛格。一見麵，毛澤東就同基辛格親切寒暄，好久不見，你的地位更高了。基辛格則客氣地回答，主席氣色很好。毛澤東緊接著說，自己感覺也不錯。
1973年，基辛格人生輝煌達到頂峰。這一年的1月，基辛格與黎德壽草簽巴黎協定，隨後，美軍離開越南，美軍戰俘回到美國，在美國人眼中，基辛格成為和平的締造者，他並由此與黎德壽分享了當年的諾貝爾和平獎。這一年9月，羅傑斯辭職，基辛格就任美國第56任國務卿，這是由移民身份加入美國籍的公民在美國政府中能夠擔任的最高職位。由於他還兼任了總統國家事務安全助理，因此成為最有權勢的國務卿。在當年蓋洛普民意測驗“最受尊重的人”排行榜上，基辛格名列第一，78%的美國人都能認出他。
毛澤東與基辛格就國際形勢、中蘇關係、中美關係和台灣問題等廣泛交換了意見，進行了長時間而且無拘束的漫談。毛澤東仍像通常那樣在詼諧幽默中表達了他的觀點。
當談到中蘇關係時，毛澤東說，你們做事的方法與我們不一樣，你們的作法是中國式的太極拳。我們打的太極拳比較有活力。
毛澤東談到，我們的核武力隻不過是蒼蠅那麼點兒大。基辛格說，不過他們（指蘇聯）擔心的是10年後會是什麼樣子。毛澤東說，他們應該擔心的是30年後或50年後。一個國家要在短期間內崛起是不可能的。
毛澤東表示，我也不喜歡戰爭。雖然人家都說我是個好戰分子。
毛澤東還向基辛格提出，下次你再到中國來，除了政治，還可以同我談一點哲學。基辛格高興地答道，我很樂意，哲學研究是我的初戀。毛澤東說，或許當了國務卿後就比較難研究哲學了。
陪同會見的周恩來總理提醒，會見已經兩個半小時了。毛澤東意猶未盡地說，我本來還想同你談另外一個問題。不過，今天我們好像談得太久了。
基辛格在告別宴會上，闡明了他的觀點：“不論將來美國發生什麼事情，同中華人民共和國的友誼，都是美國對外政策的一個不變的因素。”
1975年10月21日，毛澤東第四次會見基辛格。這是基辛格第八次訪問中國。1974年8月，尼克鬆因“水門事件”被迫辭職，副總統福特繼任總統，基辛格繼續擔任國務卿。他此次來華的主要目的是為福特總統訪華作準備。
正式談話前，應基辛格請求，毛澤東禮節性會見了基辛格夫人及部分代表團成員，並與大家合影留念。毛澤東略帶有驚訝地看著比基辛格高出10公分的基辛格夫人，幽默地隨口調侃：“東風壓倒西風……”
這時的毛澤東已不像前幾次那樣隨心所欲地談笑風生了，但基辛格認為，“毛澤東的思想還是清晰而帶嘲諷的。”
基辛格這次訪華是由鄧小平副總理陪同的。基辛格在同鄧小平會談時說，美國對中國無所求，中國對美國也無所求。毛澤東針對這種觀點指出：“如果雙方都無所求於對方，你到北京來幹什麼？如果雙方都無所求的話，那麼為什麼我們要接待你和你們的總統？”
基辛格親切地詢問毛澤東的健康狀況，毛澤東用手指著頭部說：“這個部分還行，我能吃能睡。”毛澤東又用手拍拍腿說：“這些部分運轉不行了，我走路時感覺無力。肺也有毛病。總之，我感到不行了。”毛澤東接著開玩笑地說：“我是供來訪者參觀的展覽品。我不久要歸天了，我已經接到了上帝的請柬。”
基辛格說：“別接受得那麼早呀！”
毛澤東笑了笑說：“好，我服從博士的命令。”
在談到中美關係時，毛澤東說：“上帝保佑你們，不保佑我們，因為我們是好戰者，還是共產主義者。”他還用手指著基辛格和參加會見的美國國務院對外計劃署主任溫斯頓·洛德、美國駐華聯絡處主任喬治·布什說，“上帝不喜歡我，喜歡你們。”
1975年12月2日，毛澤東第五次會見基辛格。這次是毛澤東會見福特總統，基辛格陪同。毛澤東盡管講起話來已十分困難，但仍然思維敏捷，雙方就國際形勢、中美關係等進行了廣泛的交談。當福特表示，中美兩國為了共同利益而必須采取對應行動時，毛澤東以幽默的口氣說，我們能力不夠，隻能放空炮。就是罵娘，我們有點本錢。毛澤東繼續發揮他的幽默天性，對福特說，你們的國務卿幹涉我的內政。他不要我去見上帝。上帝的命令他敢違抗啊！上帝請我，他說不讓去。
會見結束，當美國客人起身與毛澤東握手並道別時，毛澤東表示，他要送福特總統到外廳。在護士的攙扶下，毛澤東和福特走到外廳。基辛格說，他很高興毛主席遵守他的命令，不去天堂。福特總統則說，他希望糾正一下基辛格的說法，這樣毛主席就可以上天堂了。不過他和基辛格都補充說，這件事不會很快進行，基辛格的命令繼續有效。
由於福特總統下不了決心接受中國提出的建交三原則，承認中華人民共和國是中國的唯一合法政府，中美建交談判處於停滯狀態。
基辛格在談到對毛澤東的印象時說：“毛澤東幾乎從來不一個人獨白，這同我認識的所有其他政治領袖相反。他也不像多數政治家那樣，要旁人給他準備講稿，然後記下來而裝作即席講話，或者照本宣科。他輕鬆自如，似乎隨隨便便地引導著蘇格拉底式①的對話，從中表達出自己的真實思想。他在開玩笑之中夾帶出主要的論點，牽著對話者轉來轉去，找機會插幾句時而富有哲理、時而冷嘲熱諷的話。總的效果是，他的主要思想被包藏在許許多多離題很遠的語句中，以致意思是表達出來了，同時卻又避開了義務。他的話指定了一個方麵，但卻不規定前進的道路。毛澤東有時也下幾句斷語，這種斷語使聽者猝不及防，造成一種令人迷惑並略帶威脅的氣氛。這個情況，竟像是麵對著來自另一世界的神靈，他偶爾揭開掩蓋著未來的帷幕的一角，讓我們瞥上一眼，但從來不允許我們看到全貌，這全貌唯有他自己才看到過。”
這就是基辛格對毛澤東主席既尊敬又崇拜心情的真實寫照。