晚膳沒有送來，亭子裏頭就坐著謝寧跟皇上兩個人。
近水的地方可以聽見蛙鳴。夏日的傍晚，天氣悶的人都有點喘不過氣來，蛙鳴聲遠遠近近的響成一片。
心情不一樣，聽著這蛙鳴聲感覺也是完全不一樣的。剛進宮的時候住在掖庭宮那裏，附近也有水池，一到黃昏時就能聽見蛙鳴。那時候她心中淒惶難安，連一個可以說話的人都沒有，身外的一切都是陌生的，越聽著蛙鳴心裏越是發慌。
那會兒特別怕天黑。白天還好，院子裏人來人往，有人說說話。可是一到晚上，她就怕的不敢吹熄燈，總覺得外頭是一個完全陌生而危險的世界。
“在想什麼？”
謝寧本能的回避了蛙鳴這個話題，隻說：“要下雨了。”
象是為了襯托這句話，悶雷聲從湖麵上滾過，醞釀了一整個下午的大雨終於落了下來。
從第一聲雷聲響起，蛙鳴聲就象約好一樣，一時間全部靜止。
皇上將她攬在身畔，輕聲問：“你身上熏了什麼香？”
謝寧搖頭：“沒有，臣妾不愛熏香。”
尤其是這樣炎熱的夏天，她不耐煩聞到各種繁雜不同的香氣。不管是哪一種香，總是經過了各種工序才製出來的，蒸、炒、炙、炮、烘。其他季節還好，夏天裏頭人本來就煩躁，不管什麼香都能聞出一股煙火騰騰的殺氣來。
她說：“這湖水、雨水味，聞著就讓人覺得心裏涼快，清靜。”
還有荷葉荷花的香，亭子裏已經上百年的木料散發出來的那種歲月沉澱下來的氣息。
雨漸漸下的大了，雷聲隆隆，電光在雲層間翻騰乍現。皇上很有閑情逸趣，陪著她站在窗口邊看。電光的顏色還不相同，青白的，紫藍的，一道道電光就象一道一道天幕的裂痕。
“這雨隻要下足一個時辰，湖水就會漲起來，漫過九曲橋。”皇上指橫貫湖麵的長橋，微笑著說：“朕還年幼的時候，有一回貪玩，怕誤了讀書的時辰，就想穿過這橋抄個近路。到這兒才看見水把橋漫過了，高過了橋麵快一尺高。”
謝寧能想象到那情形。
曲橋橋麵低，外頭的湖水眼看著就將將要漲起來了。
“那皇上當時怎麼辦呢？”
皇上笑了：“再繞路是來不及了，一定會被太傅抓著正著。朕就把鞋襪除了，褲子卷起來，這麼從橋上跑過去了。”
謝寧好險沒笑出聲來，趕緊低下頭，就是這樣還是有些忍不住。
想想皇上當時是個什麼模樣吧，光著腳卷著褲腿，象大馬猴兒似的在橋上淌水快跑。
“不打緊，想笑就笑吧，朕現在想起來也想笑。”他說：“過了橋之後把腳胡亂一擦，套上鞋襪又是一通快走，還真趕上了，和太傅前後腳進的門。”
謝寧不知道如何評價皇上這段往事，隻能含糊的說：“晚膳送來了。”
晚膳被護的嚴嚴實實一點雨都沒淋著，但是送膳的太監們身上都淋濕了大半。
她點名的要冬瓜湯盛在一口紫銅的湯鍋裏，清澄澄的湯，揭開蓋那股撲鼻的冬瓜香在亭子裏彌漫開來。