兩人草草在樹林裏宿過一晚以後，第二天抓緊時間趕路，到達下一個城鎮也不知蘇徵勤用了什麼辦法搞來兩匹快馬。快要抵達北疆的時候，雖然北疆民眾對大晉與別國的戰況一無所知，但此時蘇陰黎的調兵命令似乎已經下達到了北疆軍中，北疆邊防軍的大部分調離也是秘密進行的，蘇徵勤和鳳時錦還行在山中時，便見得邊防軍隊的轉移現象。
彼時將將入夜，蘇徵勤和鳳時錦兩人騎著馬站在高處，見得山下軍隊正往山間穿行。鳳時錦沉默不語，蘇徵勤眼角微微上挑，意氣風發，隱約透露出興奮之色，道：“阿錦果然厲害，一切都在你的預料之中。待這邊境軍一抽離，北疆邊境便處於空虛之地，正是北戎南下的好時機，屆時大晉腹背受敵，他蘇陰黎怎麼也該慌了。”頓了頓又看向鳳時錦道，“然北戎和大晉的關係一直很微妙，有什麼辦法能讓他們出兵相助，就算相助也不一定是助我們，我記得當年嫁入北戎和親的公主宮燕秋可是蘇陰黎的表親。”
鳳時錦眯了眯眼道：“但凡遠嫁的和親公主，又有幾個是心甘情願待在異鄉的？你若能想辦法送我去北戎見得宮燕秋，我自然能說服她。倘若出兵相助，對北戎王有好處，他又為何不肯？”
當天晚上，在北疆軍隊調離之後，兩人騎馬去到北疆與北戎的邊境之城——遼城。
兩國的邊境貿易都在遼城，多年來北戎也一直靠著邊境貿易為發展。不然北戎和夜湛差不多，土地貧瘠，隻不過不是山地丘陵遍地，而是一望無際的草原沙漠。還與夜湛不同的是，北戎沒有大量的礦山，沒有金礦銀礦，就隻有帳篷和馬。他們通過與大晉的貿易，比以前有了更好的發展。
夜裏的風沙大，天氣又熱，遼城裏的女人多風情火辣，她們穿的是北戎女子的服飾，露著肚臍和纖纖手臂，腳踝上掛著鈴鐺，走起路來清脆作響。遼城裏也不乏許多北戎的男人，多生得健壯粗獷、孔武有力。也難怪，當年北戎卯足了力與大晉開戰時，大晉花費了好一番功夫才得以讓北戎敗下陣來。而北戎的女人嫵媚多情，就算當年淪落為軍妓的，也是另無數男人競折腰的尤物。
鳳時錦第一次來到北疆，見到了這裏的男人和女人。她想起，當年她娘也是北戎的女人，應該和晚霞散去、天有餘光的暮色中行走的女人一般婀娜多姿。
一天的生意做完了，街上的人漸漸散了去，也還有零星的幾家攤鋪在。蘇徵勤和鳳時錦牽著馬走過時，一名北戎的人擋了兩人去路。他是賣頭巾的，說著一口並不流利的大晉話，將手中常常的頭巾攤開在臂彎裏，道：“風沙大著咧，姑娘買條頭巾吧，可以擋風遮臉。”
鳳時錦才發現，這裏的女人都有戴著頭巾，風大的時候會揚起細細碎碎的沙子，她們便把頭巾拿下來擋住了臉。
盡管如此，鳳時錦還是一臉不感興趣的樣子。她又不是北戎人，不需戴這樣的頭巾。
但是蘇徵勤牽著她的手卻拉住了她，唇邊泛著笑意說道：“入鄉隨俗麼，一條頭巾是必須的，這裏日夜風沙都大，女子出門不戴頭巾麵紗，皮膚容易磨糙了去，到時就不美了。”說著他便親自為鳳時錦挑選了一條頭巾，枚紅色的，花紋精致而簡單，揚手給鳳時錦套上了去，並拿過邊角擋住她的臉，隻留下一雙深寂的眸子在外麵。