走到東跨院的院門前，領路的小丫頭便告辭離去。主仆五人走進院子，站在院中央四處張望、打量。忍冬看得瞠目結舌，結結巴巴地說：“這、這、這、這個院子還真不是一般的的舊啊，估計有十年沒人住了吧！”
初瑤看看四周，房屋三四間倒是夠住，隻是這個院落已經廢棄許久，破敗不堪。四個丫頭小心翼翼的的看著自家主子，一句話也不敢多言。倒是夏初瑤四處看看，微笑著說：“好一個無絲竹之亂耳，無案牘之勞形之地，是個清靜的好地方！”
一席話，讓四個丫頭麵麵相覷。她們的主子真是世上少有的“奇葩”，若別的千金小姐看了隻怕是哭都哭不出來，哪還有心情調侃玩笑呢！
放下手裏的行裝，迎春找了一個還算“四肢健全”的小木凳，墊上帕子，扶著初瑤坐下，說：“小姐，您先將就坐著歇息一會兒，我們去將屋子收拾一下，晚上恐怕就要在這裏過夜了。”
正說著，院外傳來聲音：“瑤姐姐、瑤姐姐......”
眾人忙向外看去，隻見夏為庸的女兒、初瑤的堂妹夏芝蘭扶著丫鬟的手緩緩走了進來。初瑤站起身來，笑道：“芝蘭來了，快進來！”
夏芝蘭快走幾步到初瑤跟前，泫然欲泣道：“姐姐，你受苦了，我代母親向你賠不是，她不該讓你住在這麼破舊的地方，這裏連家裏的下人也許久沒人住這了......”原來這東跨院是之前夏府下人的居所，後來廢棄不用已許久無人居住更無人打理了。
初瑤拉著夏芝蘭的手，打斷她的話，說：“你這小丫頭，剛見麵哭什麼呢！我跟你說啊，你也別怪嬸娘，嬸娘當著這麼大的家也有她的難處。再說，我很喜歡這個地方啊，大小適宜又清靜，最是個讀書撫琴好地方了。再說我帶來的幾個丫頭素日裏最是沒規矩慣了的，說笑打鬧旁若無人，這裏離正院遠，聲音再大也吵不到他人。”
好一番撫慰，夏芝蘭才止住了淚水。初瑤很喜歡這個堂妹，性情溫和心地善良，跟她的母親一點都不像。夏芝蘭也喜歡跟著初瑤玩耍，每年總會去初瑤家住上一兩個月，二人在一起讀書寫字，玩笑打鬧，日子最是愜意。
倆人手拉著手說了一會兒話，丫頭們已經打掃出了一間屋子，請二人到裏麵坐著敘話。來到屋內，陳設擺飾雖大致齊全，但是東西大多老舊過時。芝蘭回頭對跟著自己的丫鬟說：“你回去叫幾個人，把我屋裏的那拿幾套新的被褥過來，廚房的器具物品也要拿一套新的，母親要是問起就說是我要的，她不會說什麼。”
小丫頭答應著便向外走去，剛走到門口又被芝蘭叫住：“對了，你把我收起來的那一罐雨前茶也拿來，姐姐愛喝茶，別忘了還要一套茶具！”
初瑤起身拉住芝蘭，笑著說：“好了好了，再說下去要把整個家都給我搬來了！”
芝蘭正色道：“就算把整個家搬來又算得了什麼呢？這個家本來就是大伯父一直在幫襯，可我母親她卻......我為姐姐做這點事比不上大伯父的九牛一毛。”
“你呀，總是跟我這麼客氣。好了，不說這些了，你有空的時候把你讀的書多給我帶幾本過來，這次我出來的時候書房已經給封了，隻帶了基本我房裏的書。”初瑤說道。
芝蘭笑著答應：“姐姐，我的書都是按照你寫給我的書單要爹爹買回來的，想來也是你愛看的，明天我就挑一些親自給你送來！”